忍耐嗎？

    慶忌不是一個善於隱忍的人。

    不過，慶忌知曉「忍一時風平浪靜，退一步海闊天空」的道理。

    但，一再忍讓，只會使波斯人得寸進尺。

    慶忌心中何嘗不知道，波斯人這一回東征的真正目的，是吳國，是華夏列國？

    波斯人的阿契美尼德王朝，國力強盛，其君主又是一個野心勃勃之人。

    正如一統天下的秦始皇一樣，倘若給他一張世界地圖，恐怕秦王朝的疆域不止於此。

    波斯人知道東方有一個無比富饒的國度，豈能放過？

    這個時候，公子繁不由得向主和的伍子胥怒目而視，道：「大司馬！別人且不說，伍明可是你兒子！你作為父親，怎能對親生兒子的安危不管不顧？」

    聞言，伍子胥緩緩的閉上眼睛，澹澹的道：「繁公子，老臣是伍明的生父，但，我伍子胥更是大王的臣子，吳國的大司馬，怎能將父子之情凌駕於國家利益之上？」

    在這種事情上，伍子胥的確是能做到大公無私的。

    慶忌知道，伍子胥是一個「刻薄」之人，對別人刻薄，對自己更是刻薄。

    伍子胥行事，總是一絲不苟，嚴於律己的同時，給人以一種刻薄寡恩的印象……

    對於伍子胥而言，為了確保吳國的權益，犧牲一個兒子，又算得了什麼？

    「你……」

    公子繁一時間，都不禁瞠目結舌。

    「大王。」

    國尉孫武站了起身，朝著慶忌作揖行禮道：「臣以為，與波斯人的這一戰，不可避免。」

    「波斯人侵略成性，若任由他們征服西域諸國，甚至是征服西戎、秦國的話，他們的下一個目標，必定是我吳國。」

    「因此，大王需早做準備，以備不時之需！」

    「對於樓蘭城那邊，救，一定要救。」

    慶忌一臉鄭重其事的神色，大手一揮道：「犯我華夏天威者，雖遠必誅！」

    「凡我吳國子民，不論身在何處，若遇危險，雖遠必救！」

    「寡人絕不能讓波斯強盜殺我子民，搶我財貨，占我土地！」

    當慶忌下定決心後，在座的孫武、伍子胥、范蠡等人，都不由得一臉嚴肅的神色，朝著慶忌躬身行禮道：「願聽大王差遣！」

    慶忌適才的那一番話，說得大義凜然，霸氣側漏。

    但是，如何出兵援救樓蘭城，救回被波斯人圍困的西行商隊。

    以及怎樣跟波斯人打這一仗，絕對是難題！

    此時，太子恆沉聲道：「父王，兒臣以為，應該即刻調兵遣將，同時遣使遊說秦人還有西戎借道，使我吳軍得以千里遠征西域的波斯人！」

    慶忌聽到這話，只是澹澹的道：「時間上來不及。此戰，我吳國是要禦敵於國門之外，若只是使者，恐怕秦伯與西戎盡皆推諉扯皮，耽誤時日。」

    「為此，寡人當親往秦地，召開會盟，以方伯之名義，尊王攘夷！」

    「這……」

    眾人都不由得欲言又止。

    慶忌是一國之君，貿然前往秦國會盟，是有著一定的風險。

    雖說，秦國是吳國的盟友，聯姻之國，彼此早已親密無間。

    現在的吳秦兩國，還處於「蜜月期」當中。

    但是誰都不敢保證，秦人什麼時候會翻臉不認人！

    萬一秦人一時想不開，扣押了慶忌，豈不是讓適才稱霸，完全實現崛起的吳國，陷入萬劫不復的境地？

    不過，這樣的風險，在慶忌看來是值得擔一下的。

    因為借道給一個國家的大軍，這種事情的確非常冒險，茲事體大。

    就跟晉人「假道滅虢」的故事，秦人和西戎，豈能不引以為戒？

    倘若吳軍跟波斯人作戰是假，滅秦是真的話，秦伯嬴寧豈不是要哭死？

    所以，為了避免秦人不願意借道，或者一再推諉，慶忌就不得不跑這一趟，並以霸主的名義發號施令。

    「大王英明！」

    御史大夫范蠡恭維了一句，又道：「大王，臣以為，抗擊波斯人，非我吳國一家之事。」

    「大王是為天子冊封的方伯，有號令諸侯之權。」

    「此戰，大王應當號召天下諸侯，會盟於秦，一起發兵西征波斯人，共御外侮！」

    「善。」

    慶忌微微頷首，便道：「范蠡，便由你挑選使者，出使列國，勒令諸國，有人出人，有錢出錢，務必參與此戰中。」

    「若不從寡人號令者，當視作叛逆，日後，吳必伐之！」

    「諾！」

    范蠡立即答應下來。

    眼下，居然吳國要參戰，遠征西域的波斯人，北方諸國又豈能隔岸觀火，置身事外？

    絲綢之路，受益的不止是吳國，其餘秦、齊、宋、魯、衛等國，還有六晉，都或多或少的通過絲綢之路，賺了不少錢財。

    一旦絲綢之路被波斯人掌控，相當於斷了華夏列國的一條財路，試問諸國怎能容許？

    再者說，吳國而今是名副其實的天下霸主，慶忌又是一個言出必踐的人。

    萬一有的諸侯國真的不參與此戰，難保慶忌會不會秋後算賬！

    這時，太子恆想了一下，便向慶忌進言道：「父王，兒臣以為，西戎八國，也可利用一下。」

    「父王當派遣使者遊說西戎八國參與會盟，一同出兵剿滅波斯大軍。」

    「善。」

    對於西戎八國，慶忌還是頗為看重的。

    昔日秦穆公得由余，西戎八國服於秦，岐、梁山、涇、漆之北有義渠、大荔、烏氏、朐衍之戎。

    雖說秦穆公闢地千里，稱霸西戎，但終究沒有真的滅掉所有的西戎國家，西戎八國尚且只是臣服於秦，還不時的南下牧馬，成了秦人的心腹之患。

    若有可能，慶忌還會想一下，利用西戎八國牽制秦人，而後使吳國一戰滅秦。

    「范蠡。」

    「臣在！」

    「就由你走一趟，先行一步，遊說秦伯借道，一同征討波斯人。」

    「臣，謹遵王命！」

    慶忌又將目光放在了大司馬伍子胥的身上，道：「伍員，由你坐鎮漢中郡，從國內調兵遣將，轉運糧秣輜重。」

    「諾！」

    這一次遠征西域的波斯人，跟之前進擊巴蜀之地，有所不同。

    西北的氣候條件惡劣，所

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