「威廉大人，這次又麻煩您救我了。」

    大冬天被埃隆家族綁了一天一夜，凍得面色發青的何塞搓了搓手掌，端起會客室桌上的杯子吸溜了一口熱茶，嘆道：

    「那位安迪先生被捆起來的時候，我還以為這次最多也就弄丟了貨物，不需要再受什麼罪了，沒想到……唉……」

    小商人的這一聲「唉」，當真是淒絕哀婉，九轉柔腸，僅僅一個沒有任何實際意義的語氣詞，卻在不知不覺間，道出了數不盡的辛酸與苦澀。

    沒事沒事，習慣就好，反正你已經倒了那麼多次霉，也就不差這一次兩次的了。

    抬頭瞥了霉神附體的小商人一眼後，威廉同樣端起熱茶喝了一口，慢條斯理地道：

    「所以，安德烈婭那位師兄來時候坐的船，已經被埃隆家族的人給拆了？」

    何塞先是輕輕頷首，在回憶了幾秒鐘後，又有些無奈地道：

    「埃隆家族原本的打算，應該是一路穿過十五座領地，然後直接攻打王都的，所以其實不止安迪先生家的那艘海船，紅葉內港停泊著的所有海船，現在都已經被拆得差不多了……

    威廉大人，我們有麻煩了。」

    聽到小商人的話後，威廉捏著茶杯的手稍稍一頓，隨即眼光掠過茶杯上沿，驚訝地望了過去。

    「所有海船都被拆了？」

    「嗯……」

    何塞嘆了口氣，放下茶杯後，一臉苦澀地道：

    「在把我和那位安迪先生的隨從抓起來後，埃隆家族的士兵當著我們的面，把所有的大型船舶都拆掉了，只有十多艘中型及以下的船隻還在。

    為了搞清楚情況，我跟看守說要去河邊撒尿，藉機看了下那些船隻的吃水和干舷，可以確定剩下來的全部都是內河船，連一艘園舭型船體的海船都沒留下來。

    威廉大人，我們答應給藍潮魚人部的貨物雖然追回了大半，但現在紅葉內港被禍害得不清，短期內怕是找不到能足夠數量的船隻了。」

    唔……那倒是真有點兒麻煩……

    威廉聞言忍不住皺了皺眉，女妖精那位師兄剛送來了一波異常豐厚的大禮，按理來說，和海族間那點兒貿易賺到的錢也就不是很重要了。

    但考慮到剛添的兩萬多俘虜和煉金工坊這個超級吞金獸，破曉領未來需要花錢的地方只會多不會少，所以藍潮人魚部這個最少也會持續好幾年的交易夥伴，還是需要好好用心維護一下的。

    沉吟了一會兒後，威廉開口詢問道：

    「何塞，我記得破曉領跟藍潮魚人部之間的交易，主要是大宗的糧食和鐵器吧？現在沒了帶貨艙的大型海船，那些小型的內河船就完全不能用嗎？如果小船數量足夠多的話，能不能先頂一頂？」

    「不成，頂不了的。」

    小商人抬手搓了搓自己被凍得通紅的臉，面色苦悶地開口解釋道：

    「內河船都是平底的，而且干舷高度太低，下海的話甲板肯定會上浪，而且內河船的貨艙大多是露天，一般不會配備遮蔽貨甲板，那些糧食和鐵器運過去會泡水的。

    再加上因為內河風浪小，所以內河船的重心一般比海船高，真要用它們出海的話，要是遇上風浪，咱們的船恐怕會翻上不少……」

    這樣啊……

    聽完何塞的解釋後，威廉皺著眉頭琢磨了一會兒，還是沒想到什麼好辦法，於是只得看向對面一臉愁色的小商人，開口提議道：

    「這樣，我這邊儘快派人去搞海船，你先去找藍潮魚人一趟，跟他們解釋一下破曉領的難處，商量商量看能不能拖上一段時間，等我弄到船之後，一定會儘快把貨送過去。」

    「感覺……成功的可能性不是很高……」

    何塞嘆了口氣，有些無奈地道：

    「鐵器什麼的還好說，本來咱們給出的價格比起其它人來說就有優勢，那些人魚們多半不會在乎多等上一段時間；

    但糧食就不好說了，藍潮魚人部周邊的海魚大多都是「春卵型」，在春天產卵的種群最多，所以為了避免影響海魚的數量，法蘭冬末到春初的這段時間一般都是禁漁的。

    這條規矩對海族們來說，其實也一樣適用，所以藍潮人魚部春季會非常缺糧食，再加上冬季貝類和藻菜都很少，人魚們又缺少長時間貯糧的手段，秋季儲下來的食物估計也吃得差不多了。

    如果知道咱們沒法像說好的那樣，把糧食運過去的話，去其它人那邊買糧食都是小事，要是搞不到足夠的糧食，被逼急了的人魚們恐怕會開始封鎖海路、靠著劫掠商船來換糧的……」

    唔……我記著上輩子藍潮人魚還挺友善的來著，沒想到她們其實這麼生性的嗎？

    感覺小商人口中的藍潮人魚部，和自己記憶中的藍潮人魚部好像不大一樣，威廉皺著眉頭回憶了一下，隨即有些不信地道：

    「藍潮人魚部地盤上的商路，應該不光有法蘭跟神聖帝國，還有矮人五部和奧術帝國吧？為了這麼點兒糧食就封鎖航路，她們不怕犯眾怒惹來反撲？」

    「她們確實不怕的……」

    何塞苦笑了一聲道：

    「威廉大人，和咱們進行交易的並不是整個藍潮人魚部，而是藍潮人魚部名下的灰錨氏族，因為海洋實在是太大了，所以海族之間的關係非常特殊，比起咱們理解的從屬，它們之間其實更接近於「掛靠」。

    眼下這個灰錨氏族，因為被突然爆發的海底火山毀掉了海田，追逐著魚群搬遷到了藍潮人魚部的範圍內，而只要她們氏族的主要種族是人魚，那她們就屬於藍潮人魚部。

    如果再來一場海底火山毀掉了她們新開闢的海田，或者魚群每年新增的數量驟減，難以維持她們繼續生存後，這支灰錨氏族就會離開，那時候她們就和藍潮人魚沒有什麼關係了。

    所以，如果缺少糧食的話，灰錨氏族絕對會封鎖航路搶上一波，如果真的激怒了兩大帝國，大不了提前離開就是了，畢竟這種半遊牧型的海洋氏族，本來也很少會在一個地方呆太多年的。」

    「哦……原來如此……」

    聽完何塞細緻的講解，威廉忍不住伸手撓了撓頭，心裡頭稍微有點兒為自己的「不學無術」感到不好意思。

    雖然上輩子沒少和海族打交道，但對於一個玩遊戲都會儘量跳劇情的傢伙，指望他能對海族的習性和社會關係有研究，那就實在是有點兒難為人了。

    再加上隨著時間日久，不少記憶也已經開始模糊，除開一些印象深刻的事情忘不掉之外，很多細節他都快想不起來了。

    對於藍潮人魚部，威廉記

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