不過要對付清廷，華東政府到是有足夠的經驗，就是以武力相威脅，因為和清廷打交道，好好後講道理是沒有用的，只有先將清廷暴打一頓然後再說，比什麼都管用，雖然現在華東政府不可能正式推翻清廷，但狠狠的將清廷打一頓，還是可以做到的。目標就是保定。

    保定府是清廷向河北首府，北京的南方門戶，素有「北控三關，南達九省，畿輔重地，都南屏翰」 之稱，清廷編練新軍，就是將新軍的駐地設在保定，實際就是加強北京的守備。因此如果人民軍攻下了保定，可以對清廷將是極大的威脅，足以迫使清廷拒絕4國的邀請。

    當然在進攻保定之前，必要的輿論宣傳還是需要求，雖然清廷己經正式承認了華東政府的獨立地位，但畢竟清廷現在還是中國的大眾所承認的合法政府，華東政府要進攻保定，必須在道義上說得過去，如果是在平時，華東政府當然可以無所顧忌，反正把清廷一滅，誰還敢再說什麼，但在這個時候卻不能這麼硬來，畢竟現在華東政府要集中力量應對英法聯軍，不能在清廷身上多消耗精力。

    華東政府在操控輿論方面，當然早已是駛輕就熟了，在華東政府參戰期間，輿論工作就一直沒有停過，並充份利用人民軍在東北戰場上取得的勝利，大力的宣傳，將華東政府的聲望推向高峰，在遠東戰爭期間，發生的河湖根據地第二次反圍剿作戰，以及華東政府正式脫立清廷獨立事件，在華東政府的輿論操控下，聲望不降反升，輿論幾乎一致都認為是清廷錯了。

    其實在近兩年來，清廷也意識到了輿論也重要，因此也雇了一批文士為清廷發聲，但無奈宣傳的方式太落，一味的強調「皇權天授、三綱五常」之類，對於近代「自由、平等」思想己傳入中國，這種居高臨下的說教式宣傳能起到的效果自然是極為有限的，而且華東政府不斷在對外的戰爭中取勝，也給宣傳提供了足夠的硬料，這恰恰就是清廷的短板。

    不過在英法兩國宣布參戰之後，在中國的輿論中到是引起了一陣不少的波瀾，畢竟這個時代的中國知識份子還是有一點世界常識，知道英法兩國都是世界強國，由其是英國仍是現在的世界第一強國，因此這兩個國家宣布參戰，將會使戰爭發生極大的變數，也有不少人為華東政府捏了一把汗。而由清廷僱傭的文士，還有一些思想守舊，一心維護清廷或是因為種種原因，敵視華東政府的人卻都像是看到了機會，於是也都紛紛發聲，指責華東政府挑恤強敵，遭惹外禍，危害國家，連累朝廷等等。

    華東政府當然不會忍氣吞聲，立刻展開反擊，首先逐條的反駁對華東政府的指素，並指出英法兩國是日俄兩國的支持者，現在不過是看到日俄兩國被人民軍擊敗，親自下場而己，根本就不是華東政府遭惹來的，而且既使英法兩國參戰，華東政府也不懼怕，而且有充份的信心擊敗英法兩國的軍隊。隨後又怒懟指責華東政府的人，稱其為膽小鬼、軟骨頭，畏洋如虎等等。

    而華東政府反擊之後，大部份輿論還是站在華東政府的這一邊，雖然中國人知道英法兩國是世界強國，但沒有直觀的認知，不知道這兩國到底強在那裡？而最主要的還是華東政府以前的勝績，也包括這次參戰之後，所取得的一系列輝煌勝利，再加上華東政府的宣傳得力，也讓許多中國人對華東政府都有強烈的信心，因此英法兩國的參戰，到並沒有對華東政府造成多少影響。而這次華東政府要再次引導輿論。

    很快，在上海的幾家報紙發布新聞，稱清廷己有決議加入英法日俄組成的四國聯盟，準備同時來對付華東政府，清廷打算借四國之力，消除自己的最大危脅，而且還稱清廷己和四國達成協議，一但消滅華東政府之後，清廷準備將東北三省割讓給俄國、日本，將山東割讓給英國、法國，以酬謝四國，同時還附有慈禧的一些言論，如「寧與友邦，不與家奴」，「量中華之物力，結與國之歡心」 等等。

    這個新聞一發表，立刻引起了軒然大波，華東政府的官方報紙【新中華報】首先發表評論，嚴厲的指責清廷只顧一家之私，不顧國家利益，賣國求榮等等，並宣稱華東政府將會採取任何的反制措施。

    而其他的報紙，也都紛紛發表文章，大部份都是指責清廷，儘管誰都知道華東政府已經脫離清廷獨立，但畢竟還是華夏同脈，因此大部份中國人都能認同華東政府，而且現在華東政府出兵東北，與日俄兩國作戰，也可以視為是中國人與外國人之間的戰鬥，何況華東政府屢勝外國，已經成為不少人的心裡寄託。華東政府和清廷的矛盾，只是中國人的內部矛盾，而華東政府與英法日俄四國，則是華夏民族和異族之間的矛盾，而在這個時候，清廷卻要勾結外國，一起來對付華東政府，自然是引起巨大的誹議。雖然也有少數報紙發聲，支持清廷的決議，但很快就淹沒在一片指責的聲音中。

    很快這股輿論就從上海傳到了北京，形式也不局限於報紙，還有手抄本、小冊子、貼公告等等，而且也不限於民間的文士、鄉紳，東南各省的總督、巡撫，甚致是布政使、道台、知府等官員也都紛紛上書朝廷，有的是詢問，有的則是直言不可與英法日俄四國聯盟等等。

    清廷也沒有想到這件事情競然會引起這麼大的公憤，因此不得不下詔稱此事朝廷尚在與四國商談，還未有定論，那知這一下更是火上澆油，畢竟清廷承認了在和四國協商，也坐實了並不是傳聞，於是江蘇、浙江、安徽、湖北五省總督、巡撫聯名上書清廷，要求清廷立刻停止與四國協商，並正式下召，表示朝廷絕不會參加四國聯盟。

    其實五省總督、巡撫的反應這麼激烈，並不是真的出於義憤，而因為是清廷與四國的協商中，還有讓日軍在上海登陸，進攻山東的計劃，這樣一來很有可能將戰火燒到東南各省來，必然會給東南各省造成重大的損失，這當然是五省總督不能接受的，在庚子國變時，東南各省就組織了當時違背清廷決議的東南互保，現在又一次聯手反對朝廷的決議也沒有什麼心理障礙。

    不過當時的東南互保，是得到了各國的支持，這也是東南互保能夠取得成功的重要因素之一，但這一次各國顯然是不會支持五省總督、巡撫的行動。英法日俄四國的公使也立刻行動，一方面向清廷施壓，要求清廷控制輿論，嚴懲相關人員，以壓制民間的聲音，同時又命令上海、南京、漢口等地的領事，約見五省總督、巡撫，要求他們停止向清廷施壓，並支持清廷加入英法日俄四國的反華東政府聯盟。

    而就在輿論僵持的時候，華東政府也開始出手，下令第6軍，向保定府發動進攻。

    人民軍第6軍，實際就是原來河湖根據地的義勇軍。取得了河湖根據地第二次反圍剿的勝利之後，河湖根據地占領了整個河南省，以及河北、山西、安徽、湖北各省的一部份，總面積超過

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