正當陳興前往三岔河城時，巨蜥城紅堡，千燭大廳高聳厚重的雙扇鐵門外，一名兩鬢微白的中年男人負手而立，靜靜地等待著。

    他衣著華貴，氣質不凡，臉型方方正正，鷹眉劍挺，周身上下透著一股不怒自威的氣勢。這個端正嚴肅的中年男人正是黑羽公國的國主紫蘭公爵，名為「東方玄遠」。據說脾氣火爆，生性好戰，是個不苟言笑的鐵腕人物。

    「噔噔噔……」

    腳步聲由遠至近地傳來，停在了門後，然後「晃」的一聲輕響，厚重的鐵門緩緩朝外開啟，橙紅的火光溢出門縫，漸漸露出一人半寬的位置。

    首先看見的是一截白皙的小腿，金絲纏繞著足踝，水晶製成的鞋跟敲打著地面，發出清脆的響聲，然後是白到刺眼的大腿，柔軟無骨的腰肢……

    一名身穿白紗的女人從裡面走出來，身材高挑，氣質優雅，雙眉斜飛，目光如冰，傲然而立，冷艷絕倫，猶如神女下凡，顛倒眾生。

    好一個天國絕色，即便東方玄遠久居高位，御女無數，仍然被驚艷到了。兩人站在一起，鐵腕公爵的威嚴和氣勢被硬生生地壓了一頭，仿佛綠葉遇見紅花，只剩下陪襯的命。

    東方玄遠正愣著，女人微微頷首，說道：「公爵大人，女王在裡面等你。」她的聲音又酥又濡，聽得人渾身輕飄飄的。

    身經百戰的東方玄遠很快就回過神來，頷首還禮，「謝謝。」

    女人讓開位置，公爵走進鐵門。剎那間，宛若繁星的燭火映入眼中，閃爍搖曳。緊接著，龐大的威壓自上而下地降臨，戰慄從靈魂的深處傳來，領域中的御靈躁動不安，幾乎要突破虛空衝出來。

    即便擁有大領主級實力的他，在這個強大的意志面前，依然感到了無力和恐懼，如臨深淵，戰戰兢兢。

    抬起眼睛，前方的高台上聳立著一張公主椅，椅背高達數米，上方是銳利的劍鋒，直衝穹頂。

    椅上端坐著一道黑影，由於著背光，看不清相貌，只能看見窈窕的輪廓，充滿了神秘感。

    從身材上看，偏向於少女，比剛才的女人矮了不少，年齡應該不大，十七八歲的樣子。不過猜測歸猜測，無論坐在上面的人年齡小還是年齡大，美艷還是醜陋，都改變不了一件事情——對方是國王級強者，他必須頂禮膜拜的存在。

    「黑羽公國國主，東方玄遠，覲見女王大人。」

    東方玄遠單膝下跪，頷首行禮。按照紅土大陸的慣例，貴族覲見帝王，只需單膝下跪，低頭行禮，而平民覲見君王，則要雙膝下跪，行叩首大禮。而平民覲見貴族，只需躬身行禮，覲見公國國主，則和貴族覲見帝王一致。

    但這只限於正式場合，非正式場合沒有強制性要求。

    「歡迎你的到來，紫蘭公爵。」公主椅上的人影抬了下手，示意東方玄遠站起來。

    「女王陛下，您的千燭大廳果然氣勢恢宏，臣下不虛此行。」東方玄遠起身說道。上次薩洛德大公爵和阿麗雅女王前往鳩城說服他加入「北方聯盟」，他沒有絲毫猶豫，欣然加入，獲得了女王的充分認可。這次前來龍城，目的就是為了表忠心，順便打擊一下仇敵。

    這兩年來，黑羽公國和銀爪公國的矛盾世人皆知。當年為了政治需要，他將最疼愛的小女兒東方萱然嫁給海棠侯爵的二兒子衛青河。可結婚不到兩年，東方萱然剛生完孩子，衛青河就和一個寡婦勾搭上。事情被捅出來後，不但沒有痛改前非，竟然說是真愛，拋棄妻子，讓他們東方家丟盡了臉面。

    而衛海棠又護犢心切，成天說什麼男人三妻四妾很正常。的確，在這個世界的男人多幾個女人也沒關係，但那是他東方玄遠的女兒，黑羽公國的五公主，再怎麼樣，表面上還是要維持關係的。可衛青河根本沒把他們東方家當一回事兒，天天和那寡婦廝混在一起，數月不歸家，讓他的寶貝女兒徹夜以淚洗面。

    他忍無可忍，衛海棠卻敷衍推託、毫無作為。

    最後協商不成，他只好把東方萱然接回來，然後發兵銀爪公國。最後他也拿下了銀爪公國的法靈頓，將衛海棠的左膀右臂之一的波利家族屠滅，並讓黑羽士兵當街侮辱其妻女。

    儘管出了口氣，可每次看見神情呆滯的東方萱然，他就感到心裡愧疚、怒不可遏。

    衛氏家族必須付出沉重的代價！

    只有衛青河的鮮血能平息他的憤怒，於是他來到了這裡。

    「愛卿……嘔，好噁心啊，我還是叫你東方老頭吧。」少女的聲音如出谷黃鶯，清脆動聽。

    「女王想叫臣下什麼，臣下就是什麼。」東方玄遠微笑著說道，全然沒有鐵腕公爵的作風。

    「紫蘭公爵，你能出現在這裡，並向我表示忠誠，我感到非常高興。」說話的同時，公主椅旁邊的蠟燭主動燃起，露出了阿麗雅的真容。

    清純妖嬈，魅影曈曈。

    「今晚就讓大蜥蜴安排一下，我們一起吃個晚餐，你們兩個也能喝喝酒、敘敘舊。」阿麗雅的聲音變得沉著冰冷，充滿了王者的威嚴。

    「感謝女王的款待。」東方玄遠頷首說道，然後話鋒一轉，進入正題，「稟告女王，臣下多次約談海棠侯爵，那老頑固依然不肯歸順，還妄言……」

    說到這裡，他就停住了。能當上國主的人，自然都是政治戰場上的老狐狸，什麼話能說，什麼話不能說，拿捏得十分清楚。

    「但說無妨。」阿麗雅說道，似乎擔心對方不敢直言相諫，又補充道，「我可不像那個大碧池，聽到一句壞話就大發雷霆，多沒素養啊。」

    「是，女王心胸寬廣，禮賢下士，深明大義，不屈小節，能夠追隨陛下，乃我輩之榮幸。」東方玄遠認真地說道，臉上的表情嚴肅無比，完全看不出絲毫虛溜拍馬的痕跡。

    聽到「心胸寬廣」時，阿麗雅下意識地低頭看了眼自己的胸部，似乎在思考著什麼。

    等紫蘭公爵說完，為了避免對方繼續奉承，阿麗雅抬起頭，追問道，「海棠老頭說了些什麼？」

    「他說你不是馬蘭皇族的正統血脈，他只效忠於馬蘭花家族，寧死不屈。」東方玄遠斟字酌句地說道。

    「唔……」阿麗雅陷入了沉思。東方玄遠垂手而立，等待著女王的答覆。

    「就先這樣吧。」

    阿麗雅的回答讓東方玄遠愣了好一會兒，有些不可置信地問道，「您的意思是，不，不管他了？」

    「他所效忠的對象和我們並沒有衝突。」阿麗雅站起來，走到一旁，輕撫著公主椅高聳的椅背，「不管他承不承認，我都是馬蘭皇族的四公主，王位的合法繼承人。」

    「至於以後

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