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八月二十四日，賈環抵達揚州的第一天的夜晚並不平靜。鄭家在城中的家人、奴僕並沒有反抗。而在城外的別業、碼頭的處，反抗很激烈。
販運私鹽這個罪名，是死罪。
鄭家因販運私鹽被抄家的消息很快就傳遍了揚州。繼而往揚州府，淮安府、鎮江府、應天府傳去。
揚州鹽商的首商汪鶴亭在昨晚沒有前往揚州城內的新安會館。而是安坐在家中。因為，他在和沙勝、賈環合作。抄家這種事，不可能落到他頭上，何須緊張？
最了解你的，往往就是你的敵人。揚州鹽商中的徽商和晉商別苗頭不是一天兩天。鄭家能被抄的如此乾淨利落，情報，自然是他提供的。一網打盡！
二十五日上午，汪鶴亭正在後院裡喝著茶時，一名貌美的小妾進來嬌聲道：「老爺，大爺派人進來請示，馬員外，嚴員外等六人前來拜訪。」
汪鶴亭輕鬆的笑著，道：「我換衣服，這就出去。」在小妾的服侍下，換了衣服，到前院的正廳中會見前來的六名徽商。
汪鶴亭五十多歲，身寬體胖，穿著秋季的衣衫，略顯臃腫，邁步進來，環顧著幾名同鄉，笑道：「諸位有什麼好驚慌的。咱們一直在配合沙撫台賑災。再怎麼著，事情落不到我們身上來。」
另一名大鹽商總商馬均泰苦笑道：「汪兄，話是這麼說。可是昨晚的動靜，那聲勢…，嗨。我們是給同鄉們公推過來的！要你老兄出來說句話。」
自去年中秋詩會後，汪鶴亭藉助賈環的傳世名篇，名聲大漲，一舉成為揚州城中的第一鹽商。他在徽商中的威望很高。
汪鶴亭從容的微笑，坐下來，道：「行。我一會就去拜訪沙撫台。咱們徽商出錢出力，幫助沙撫台、朝廷度過難關。好處少不了咱們的。鄭家的窩本可是不少。」
這句話，頓時讓所有的鹽商眼睛都亮起來。鹽商的根本就是在綱冊上世代傳襲的窩本。鄭家的窩本有六萬引以上，給汪家吃下大頭，他們也能分不少啊！
客廳中的氣氛漸漸的熱烈起來，汪鶴亭讓長子汪幼鴻安排上早點。花樣豐富，一壺好酒。幾人商議各種事宜。至於，怎麼瓜分鄭家的窩本，現在自是不談。還要在等等。
徽商站隊正確，最終肯定會享受到好處。至於，金陵那邊的事，糧價，和揚州不相干。
約上午十點許，汪鶴亭帶著長子出門，前往巡撫衙門。
…
查抄鄭家後，淮揚巡撫沙勝向朝廷稟報處理意見的奏章在第二天上午，就通過朝廷的公文系統送往京城。
處理意見是：男子籍沒，流瓊州。家眷發往教坊司。
沙勝另有密折上奏給天子。
這些奏章、文案都是何師爺在臨去松江府前，一手包辦。這種奏章，一字一句，非常考究，真真正正的體現中國語言和權謀藝術。非老於此道的幕僚不可，賈環目前的水平還達不到。
賈環進入沙勝的幕府，處理的第一份文案是向下轄的各府縣下發了措辭嚴厲的問罪公文：朝廷賑災錢糧到災民手中，往往十不足三。寒冬將至，生民艱難。即日起，若在有貪贓賑災錢糧者，俱參照鄭家處理。本部院概不輕饒。爾等宜忠勤王事…
第二份公文是即將選派府縣的各級官吏交換巡查地方，督促賑災事宜，監督錢糧發放。
八月二十七日傍晚，賈環帶著隨從在揚州東關碼頭送何師爺何元龍前往松江府。
秋風徐徐。東關碼頭的一處水道邊，一艘小船已經等候著。長隨們將行李搬上船。何元龍與賈環在岸邊敘話、道別。夕陽蕭瑟的鋪陳在江水中。
何元龍看著表情平靜的賈環，知道他心中的哀傷並沒有釋放出來，輕輕的嘆口氣，「子玉，鄭家已經過去了。林巡按在天有靈，也不會再怪罪你。」
是的。鄭家、鄭元鑒已經過去。家產被炒，家人流放。抄得糧五千石，銀兩、器物、珍玩、鹽價值約五十萬兩。這都將投入到賑災中。然後，幾十萬受災的百姓，每天的用度不是小數目。這只是杯水車薪。
接下來，淮揚巡撫署衙要做兩件事。第一，以鄭家為例子，逼迫豪強大族讓步。每逢大災，都是這些家族買地買人，擴充實力的良機。
錢帛動人心。不聽招呼的，估計還要抄幾家。所以，沙撫台那天抄鄭家時會感慨他被稱為酷吏。
第二，在糧食運抵淮南地區之前，要停止各地的以工代賑的工程，採取發放流食，維持最低生存的辦法，先維持住災民的生命。
各級官吏是否會造假，災民能否及時得到救治，是否有新的狀況出現？這裡面有大量的工作需要賈環主持、處理。沙撫台並不擅長實務。
他希望賈環能振作起來。除了救災，後面還有一場硬仗要打啊！金陵那邊的事不處理好，淮南的救災就難以完善。因為，南京戶部才是救災物資的來源地。僅靠商家捐獻，和抄家所得，撐不了多久。
賈環沉默了一會，「事情是我引起的。」他過不了他心裡那一關。
何元龍感慨的嘆口氣，他知道賈環要做什麼，「你前途無量，將來必然是宰輔重臣。何必…！唉…。你去做吧！我都為你安排好了。」
他做不到，但很欣賞賈環這種重情義的做派。他的前途和賈環比不算什麼。若有罪責，罪證，都由他來承擔吧！
賈環點點頭，心中感激，抱拳一禮，並不矯情的去說「謝」字，「何兄一路順風。」
何元龍笑一笑，「會的。等我回來時，就是開慶功宴之時。」說著，登上小船，往長江中而去。
賈環目送何師爺遠去。天際邊，殘陽如血。
…
八月底的幾天，鄭家被抄的巨大衝擊過去。賈環也即將啟程，跟著沙勝，最為首席幕僚，巡視各地淮南各縣，直抵一線。
夜，已三更。
淮揚巡撫署衙的地牢外，月光幽幽。鄭元鑒驚疑不定的兩名獄卒被帶到臨門的一處小院。
「鄭員外，可以啊，既然能走通關節，報個瘐死上去，假死脫身。」獄卒甲，調侃了一句，將鄭元鑒推進一間黑屋中，「進去呆著吧，等人來接你。」
鄭元鑒給推的一個踉蹌，心裡莫名其妙。鄭家都給抄了，怎麼還會有人來救他？甄家、陳家，都不會來的啊。除此之外，他經營的關係，誰敢得罪淮揚巡撫沙勝？
鄭元鑒頭髮沾著草，穿著有些髒的棉襖，心裡驚訝的思索著，抬起頭，頓時驚的汗毛都豎起了來。
屋中，還坐著一個人。
他認識。
借著幽幽的月光，可以看得出賈環的臉龐。以及
