九月十一，頒令以後的第二天，也是納租開始的第一天。

    閭巷上已經有鄉里結伴，推著裝滿粟米糧包的板車東出閭門，去往七十里外的句注鄉治繳納田租。

    李恪一家卻至今也沒有任何動靜。

    雖說芻槀早就置備齊整，可以先一步裝車運送，可墨者們見不得人，院外又到處都是神出鬼沒的影子，最終還是影響了墨者們的碾米機製作進度。

    李恪思前想後，決定靜觀其變，老老實實，蒙頭做小。

    可惜人在家中坐，鍋從天上來。

    一大清早，監門厲敲開李恪家的院門，面色古怪地通知李恪，要他代表全家去一趟里典家宅，還說是里典服的召喚。

    李恪只得一頭霧水地跟著監門厲出了門。

    在路上，李恪忍不住好奇問道：「監門，里典到底有何事相召？莫非不能對我透露一二？」

    監門厲的表現與往日大相徑庭，嘴唇蠕動，欲言又止，一雙環眼滴溜溜轉，臉色漲得青紫。

    他說：「上典本來叫妨君來喚你，妨君不願，就叫了我來，至於到底何事……我不願說。」

    「不願說？」李恪的眉角跳了跳，心裡突然有種不太好的預感。

    都說宴無好宴，里典服雖然沒有請李恪吃飯的打算，但這種關鍵時刻的召喚果然也不是什麼好事。

    進到宅院，李恪並沒有如往常般被帶到私宅，而是被帶去了二進的官舍，大內正堂人頭聳動，仔細一看，全是里中窮苦人家的代表。

    「上官入內，拜！」門外一聲呼喚，屋裡的人齊刷刷拱手拜倒。

    李恪對這種場面毫無準備，杵在那裡蠟燭似地發呆，一下就成了木秀於林的那隻鶴。

    里典服和田典余左右跟隨，擁簇著一個面色陰冷的清瘦男人踏步進來。

    那人深衣，高冠，年紀看著二十七八，狹長眼鷹鉤鼻，嘴唇刀削似的窄薄，下頜上垂著三綹長須。

    他走到李恪面前停下，由上至下，皺著眉頭打量這個膽大包天，見官不跪的黔首。

    里典服在後面使著眼色厲聲呵斥：「小子，迎候上官不知拜謁，你的禮數呢！」

    田典余笑著出來打圓場：「充君，此子名恪，乃是里中英俊，年少聰穎。只是沒見過甚市面，以至於失了禮節，充君可千萬莫要怪罪。」

    那人臉上閃過一絲驚異，回頭對田典余說：「余君似乎甚是看重這少年啊！」

    「君子有愛才之心，我只是不忍充君苛責罷了。」

    「既如此……里典服，叫鄉里們收了這諸多禮節，我們好早些開始。眼下歲末，公務繁忙，我還要連夜趕回縣裡去。」

    「唯！」里典服躬身長揖。

    ……

    這是一場庭審，來人是縣裡的令史，名充，乃是應了里典服的邀請，在鄉里代表的見證下，對前幾日妄議和盜糧的罪行進行審判。

    里典服顯然是擔心裡中會因為租令之事混亂起來，提早一步做了殺雞儆猴的打算。

    庭審進行得很順利，人髒俱在，證據確鑿，犯事的鄉里被關了幾天，一個個神色憔悴，對自己的罪行供認不諱。

    先是犯了「妄議」的士伍逑，被判黥面，罰為城旦，先行縣獄關押，待上報後再決定是發往長城還是發往驪山。

    然後是四個盜糧的鄉里，他們的案情大同小異，只有細節不同。

    其中兩人未遂，又兼認罪態度良好，依巡夜之人口述被定性自出，罰訾二甲，罰金由里典服主動墊付，算是當庭釋放。

    一人盜了不足四斗粟，價值五十餘錢，被發現後又想逃跑，被罰黥面，貲徭三旬，總算沒丟了自由身。

    最後一人判得最重，雖然也是未遂，但因為拒捕，還打傷了一個巡夜的隸臣，最後被定性為偷盜和賊傷人，黥面，斬左趾，罰為城旦，要和逑一塊兒去縣獄暫住……

    五場庭審在短短一個半時辰內判定，喜者喜之，哀者哀之。

    令史充一邊手書案卷，一邊喚來獄掾把需要後續處置的人犯上枷帶走，也不留什麼話，乾脆利索就出了官舍。

    正堂之內，只剩下肅穆跪坐的里典服和田典余，還有一群哭泣、顫抖的黔首們。

    里典服施施然坐上主座，沉聲訓話：「我知道，租令一下有人心思動搖，想從別家取些粟米來度過難關，而容易有這想法的人家，今日皆有代表在此了。」

    人群嘩啦啦跪倒一片，哭的再不敢哭，抖的再不敢抖，李恪又成了那隻尷尬的鶴……

    看著他想跪又不想跪的表情，在一旁撐場面的監門厲和里吏妨差點笑出聲來。

    里典服惡狠狠瞪了李恪一眼，調整表情繼續訓話：「大秦講究捉賊拿贓，我自然不會誣你等的清白。不過……本吏醜話先說，墊付罰資只此一回，今日之後再有此等事情發生，莫怪我翻臉無情，你等可知曉了嗎？」

    「唯……」

    人群散去，李恪鬱悶地往外走，還未出門，就被田典余喚到一旁。

    「恪君，久站疲憊吧？」他笑著說。

    「小子謝過田典關心。」李恪作揖答謝一聲，「窮苦出身沒那麼精貴，只是平白被訓了一頓，心中有些鬱悶罷了。」

    田典余哈哈大笑兩聲，說道：「里典非要請縣中令史做這一場，我拗不過，就幫他聯繫了一番。在我看來，里中既然不穩，這一場確有必要，但卻沒必要叫你。恪君胸有錦繡，總歸拿得出辦法，哪需要擔心你會違律嘛！」

    李恪苦笑：「這次還真沒辦法可想了。不過我媼家教森嚴，她已經說了，就是罰隸也不得損了家中清白名聲，我正為此一籌莫展呢。」

    「納租之期還有數日，慢慢想吧。」田典餘溫言勸慰道，「實在想不出辦法，這裡中也有的是識人之輩……願意為你分擔。」

    李恪這會兒也只能假裝聽不懂，當即下拜：「雖說只是安慰之語，但小子再謝田典的關心。」

    田典余眼中閃過一道精光，笑得好似不以為意：「不必謝。近日事忙，我也不便在此久留，告辭。」

    「送田典！」

    田典余和李恪一先一後邁步出院，屋子裡，只剩下里典服三人憑窗而立。

    「上典，恪這孩子我看著長大，心性堅韌，志氣高絕，您這麼把他架在火上炙烤，他會離心的。」里吏妨低聲說道。

    里典服面無表情：「此事勿需再說，我等的當務之急乃是恭迎天使，汜家在樓煩縣一言九鼎，可助我良多。至於恪君……丈夫行事不拘小節，該舍當舍，更何況田典惜他人才，不

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