夜
小
中
大
福小客棧。
顧正臣推開門,走入房間。
蕭成跟了進來,檢查過門窗與床榻之後,對顧正臣說:「門窗很久沒打理了,積了塵。被褥有些潮濕,想來是這裡臨海的緣故。」
顧正臣坐下來,端起茶壺,將蓋子打開,看了看裡面的茶垢,搖了搖頭:「看來這客棧掌柜不用心啊。」
蕭成將背著的包裹放在桌上,開口道:「掌柜走路有些瘸,臉上還有淤青,應該是不久之前受過傷。這客棧招牌挺大,房間也不少,卻只有一個夥計,實在有些詭異。」
顧正臣走至窗邊,推開窗戶看向街道,東西長街之上店鋪不少,卻都關了門,這福小客棧還是拍開的。
很不對勁。
對於任何城而言,哪怕是前線大同等地,只要落了城門,城內該怎麼熱鬧還是怎麼熱鬧,只要不宵禁,不到淨街的時辰,商鋪該如何營業,百姓該如何逛街,沒人管。比如金陵城,每到晚上,秦淮河兩岸熱鬧非凡,商鋪生意火爆,船來船往,搖曳生姿。
老朱建造酒樓、紅樓,為的不就是發展「夜經濟」,可這惠安縣城,偏偏冷清的詭異,雖沒有宵禁,但和宵禁的結果已是差不多。
「本該是華燈初上,生氣活潑的時辰,在這裡竟是寂寥,死氣沉沉,百姓也好,商戶也罷,似乎都在畏懼著什麼。」
顧正臣扶著窗,將半個身子探出去觀望。
蕭成轉過身,盯著門口看著,低聲道:「有人來了。」
顧正臣回頭說了句:「應該是夥計送飯,不用緊張。」
果然。
夥計得到許可後,推門進來,托盤上是四個小菜,一壺小酒。
「夥計,為何這裡的商鋪關門如此之早?」
顧正臣走至桌案旁,對布菜的夥計問。
夥計搖了搖頭,快速說:「沒人,關得早,客官請慢用。」
顧正臣皺眉:「當真如此嗎?」
夥計抬頭看了看顧正臣,餘光看到打開的窗戶,驚慌不已,丟下手中的托盤就跑了過去,一把將窗戶關上,然後聽了聽外面的動靜,鬆了一口氣,對顧正臣、蕭成說:「這裡夜間不准開窗,掌柜沒提醒你們嗎?」
「為何不可開窗?」
蕭成上前一步。
夥計臉色有些蒼白,連忙走來,拿起托盤:「千萬不要開窗,不管聽到什麼動靜,都不要開窗。夜嘯踏街期間,不准人窺見,否則會被抓走的。」
顧正臣緊鎖眉頭:「什麼是夜嘯踏街?」
夥計不說話走了,有些落荒而逃。
顧正臣坐了下來,看著簡單的飯菜,招呼蕭成坐下,問道:「你是龍驤衛千戶蕭成,腰牌總還帶著吧?」
蕭成有一種不好的預感:「帶是帶著,你想做什麼?」
顧正臣搖了搖頭,拿起筷子:「沒什麼,吃飯吧。」
蕭成總感覺顧正臣看向自己的眼光似乎在醞釀著什麼陰謀,這頓飯吃得很不順暢。
咚!
一聲沉悶的鼓聲從遠處傳來,旋即是密集的鼓聲,如炸雷連天,不斷響起。
顧正臣起身走至窗邊,抬手便將窗戶推開。
目光所及之處,無論是商鋪,還是民居,紛紛熄了燈火。
半面凸月懸空,皎潔的月光隨清風而落。
「那裡有人。」
蕭成指了指東面街口。
顧正臣看去,只見遠處的街口處,出現了一群人,一個個凶神惡煞,手中拿著長刀,衣服破破爛爛。
大致有三十人。
這群人走路帶聲,似乎是木頭撞擊青石板路的聲音,腳步聲很是整齊,也很大,是刻意踩出來的聲音。
人群近了,顧正臣才看到這群人腳上穿的是木屐。
木屐這玩意可不是倭人的標誌,這是中國人的發明創造,是漢服足衣的一種,也是最古老的足衣。
史料記載,堯舜禹以後,始服木屐。
在漢代時,女子出嫁還需要腳踩木屐,木屐之上纏上彩色系帶。
杜牧詩云:「仆與足下齒同而道不同」,而這裡的齒,不是牙齒,而是木屐。
百姓與軍隊,有時候也會穿著木屐,防止腳被帶刺植物劃傷。
木屐拍打在青石板上,聲音很是清亮,尤其是在這寂靜的城,寂靜的夜中。
「我等是黑面海寇,你們可準備好了財物?」
為首大漢撕開衣襟,露出了不少胸毛的胸膛,高舉著長刀,厲聲喊著。
顧正臣看向蕭成:「黑面海寇,你可知是誰?」
蕭成目光冷森:「有點印象,聽聞在廣東外海,有黑面海寇,首領名為鍾寇欽。不過,這裡是泉州,還是城內,這群海寇到底是如何進入城內的,縣衙衙役又在何處?」
顧正臣拿出一枚銅錢,在手指中翻動,看著街上的一群海寇,緩緩地說:「海寇嗎?」
「小子們,開搶啦!」
為首之人嘶喊,然後狀若瘋狂,衝著一旁的店鋪便撞了進去。
單薄的木板擋不住這群暴虐的人,隨即便傳出了慘叫聲,哀求聲,沒過多久,一個年輕的女子被拖了出來,任憑女子如何哀求都無濟於事,店鋪里跑出一個男人跪求,卻被一腳踹了回去。
這群人似乎很有目的,隔了幾家店鋪,找准一家,便命人沖了進去。
這家店鋪似乎用什麼東西擋住了門,可依舊沒任何作用,在三個大漢同時撞擊下,門與門後的桌案直接被撞開。
這一次,海寇拎出來兩個女人,一個婦人,一個十三四歲的女孩。
顧正臣看著這一幕,微微凝眸。
蕭成抓著窗邊,手已不自覺發力,木製的窗似乎無法承受其力道,發出了輕微的咔嚓聲。
「你不管嗎?」
蕭成目光盯著海寇,還有那絕望的女子,沉聲問。
顧正臣捏著一枚銅錢,面色凝重:「你不覺得事有蹊蹺嗎?」
「什麼?」
蕭成收回目光,看向顧正臣。
顧正臣指了指街上其他緊閉的商鋪與人家,沉聲道:「我們來這裡時,惠安城中百姓雖然行路匆匆,卻沒有人疾呼海寇來了,更沒有驚慌失措到逃命的地步。而在我們入城之後,城門便關閉了,倒是這裡的百姓,似乎清楚即將發生什麼事,一個個關了鋪子,聽到鼓聲還知道熄滅燈火而不是推開窗戶看看是什麼情況,只是躲起來。」
「顯然,這裡的百姓不是第一次