老人忽然抬起頭來：「那麼，你們知道那場慶典的來歷嗎？」

    希爾薇德回憶了一下當時的情形，答道：「似乎是為了迎接某個重要人物。」

    「你說得沒錯，小姑娘，」老人看了她一眼，讚許地點點頭：「那位大人物叫做史恩-伯維爾，或者石心伯爵，你聽說過這個名字嗎？」

    希爾薇德想了一下：「在三十年前好像是王國的重臣，我聽說過石心伯爵這個稱謂。」

    老人顯得有些意外：「看起來你對王國的貴族很了解。」

    希爾薇德看了方鴴一眼，微微一笑：「我是原住民，爵士先生。」

    老人這才露出恍然的神色，點點頭繼續把這個故事說下去：「而這位石心伯爵，正是我的頂頭上司，當時他受國王器重，任命其接任多里芬的執政官一職。」

    眾人這才恍然，這才是那場慶典舉行的原因，一位國王的重臣，雖然身份與當時多里芬的執政官平起平坐，但地位尊崇不知高到哪裡去了。

    也難怪當時的多里芬執政官羅格斯爾伯爵會對慶典小心謹慎至此。

    老人看眾人神色，便明白他們明白了其中前因後果：「那場慶典，正是為此而舉辦，而當時，我則是那位大人隨行人員之中的一位。」

    「隨後的事情，你們都知道了，我親身經歷了那場災難。石心伯爵也在多里芬淪陷之時失蹤，其實就是我自己，也差點喪生於此，是林修斯的兩位朋友，救了我們所有人。」

    「雖然後來，我再也沒見過那位騎士與女士，而也只有林修斯帶著我、還有梅里的母親離開了那個地方。當時我正值壯年，明白丟了自己所宣誓效忠守護的大人，今後恐怕再無出頭之日。」

    「因此我與林修斯承諾，一定要找出多里芬事件的幕後黑手，不管那是邪教徒，還是龍之魔女。正是在那時，我第一次見到那戒指的樣子——其後這幾十年，我一直也在為這件事情奔波。」

    老人這才將戒指放下來：「這三十年來的調查，自然不是毫無收穫，也讓我發現了一些有意思的事情……」

    同時他再一次拍了拍膝頭上那本書的封面：「約修德與惡龍的故事雖然精彩，但裡面有一些事情並不是真實的，就如同你們手中的這枚龍之金瞳。」

    「龍之金瞳？」

    老人點點頭：「世人皆知英雄約修德以屠龍利劍嘉拉佩亞擊敗惡龍，斬下它一爪一角，又刺瞎它一隻眼睛，並用眼睛製作出一枚戒指。」

    「這枚戒指，在傳說中沒有名字，但你們知道，它就是金焰之環。」

    「可事實並非如此——」

    老人的講述不疾不徐，但眾人卻有一種恍若在夢中的感覺，因為接下來的每一句話，都顛覆了他們的常識；老人說道：「我有一些確切的證據表明，金焰之環並不是英雄約修德製作的。」

    「尼可波拉斯早在與他一戰之前，就已經瞎了一隻眼睛。」

    「而約修德雖然的確得到過這枚戒指，但並不是從龍之魔女手上。而且很快，因為一些人所共知的原因，這枚戒指就被盜走。」

    「它再一次出現的時候，就是在多里芬——」

    在一片寂靜的空氣之中，只有壁爐內木炭開裂的噼啪聲，老人的聲音同樣安靜。

    眾人面面相覷，過了好一陣，方鴴才問道：「那麼約修德，究竟是從誰手上得來金焰之環的？這枚戒指真的是由龍之金曈所鑄嗎？」

    老人搖搖頭，用灰色的目光盯著他。

    「早年間，為了追尋這個答案，」他緩緩答道：「我與林修斯，皆攜帶這枚金焰之環前往那四個地方過，但皆無功而返。」

    「而現在我的身體狀況已不允許我再遠行，林修斯雖然當年比我年紀更輕，但而今也已年過半百，留給他的時間恐怕也已不多了，否則他也不會把這戒指交給你——」

    方鴴皺著眉頭，聽得半明不白：「抱歉，我不太明白，杜客先生，那四個地方是什麼意思？至於把這枚戒指交給我們，不是因為我們正好在那裡麼？」

    老人搖搖頭：「並非如此，只能說明他在你們身上看到了一種特質。」

    「特質？」

    「一種與黑暗巨龍有所聯繫的特質，具體是什麼，我也不明白。但我選擇相信林修斯，何況這枚戒指本身也給了我這個答案。」

    方鴴不由回想起自己在旅者之憩的經歷，要說他在那之前與黑暗巨龍有任何聯繫，似乎也沒什麼頭緒。唯一能讓他想到什麼的，只有他在看到尼可波拉斯的斷角之時，所產生的一系列幻象。

    而那時候，馬扎克的那位老管家也正好在他身邊。

    或許就是那個時候？

    或許還有蒼之輝？

    他不由下意識看了看自己戴著手套的右手手背的位置，雖然托拉戈托斯曾經向他解釋過海林王冠是什麼，但關於蒼之輝，那頭邪惡的巨龍似乎也說得不清不楚。

    片刻之後，他才回過神來，問道：「這枚戒指？」

    「只有你們終結了多里芬的幻境，」老人反問道：「不是麼？」

    他繼續說道：「我所說的那四處地方，其中之一，正是多里芬。」

    方鴴愣住了，有些意外地問道：「那另外三處呢？」

    老人沉默了下來，枯瘦的手輕輕撫摸著那本書的封皮，過了好一陣子，才開口道：

    「伊斯塔尼亞沙漠之中的龍之鄉，那裡曾經是屠龍者的故鄉，而今只剩一片瓦礫。」

    「然後是在龍之魔女火焰之中化為廢墟的第一座城市，依督斯。」

    「最後是約修德擊敗龍之魔女之地，都倫北方的灰燼山嶺。」

    ……

『加入書籤，方便閱讀』