上面寫著《考林—伊休里安民俗故事》。

    老人頭髮花白，但精神矍鑠，見到眾人，向他們微微一笑道：「看來是林修斯的朋友們到了，我其實早從他那裡聽說了你們的事情，但他和我這十多年來少於聯繫，也不知道我已經搬了家。」

    「而我只是一時之間也聯繫不上你們，真是麻煩各位了，找到這裡一定費了不少工夫吧？」

    「可不是嗎？」方鴴心想，不過好在這一個多月他們也閒著就是了，但老人一開口便提到林修斯，而非馬扎克，卻讓他略有一絲意外。

    不過眾人早已知曉，黑山羊商會的會長與旅者之憩的那位主人相交莫逆，因此心中倒也並不太奇怪。

    老人示意他們請坐，眾人這才一一找位置坐下，天藍非要與姬塔在一起，艾緹拉只能坐在中間，希爾薇德則一言不發地挨著方鴴。

    而方鴴也只好坐在距離老人最近的位置上，塔塔小姐也飛到他肩膀上。

    那條獵犬這才離了天藍，回到自己主人身邊，老人摸了摸它的頭，讓它坐在一邊。而那個名叫梅里的小男孩看著老人膝頭上的那本書，才脆生生地開口道：「爺爺，你說客人們來了，才繼續和我講這個故事……」

    老人一笑：「梅里，你先去幫客人們倒杯茶。」

    小男孩雖然有些不情願地噘著嘴，但還是依依不捨地離開了。

    老人這才用一種感慨的語氣對眾人說道：「說起來那件事已經過了快三十年了，若不是林修斯來信，我都差點已經忘了那時間已經快近了。」

    「是說多里芬的事情嗎？」天藍問道。

    艾緹拉瞪了她一眼。

    但老人卻不介意：「沒關係，我正喜歡率真一些的性子，而人老了就喜歡懷舊，雖然那件事已經過去了如此之久，但眼下正好讓我回憶起來。」

    他用手撫摸著那本書的封皮：「三十年前梅里還沒出生，我從多里芬的廢墟之中救出他母親，當然那時她還是個不諸世事的小姑娘，也是那一事件少數的倖存者之一——」

    「後來她與我兒子成了婚，並生下梅里，可惜三十年來死神最終還是追上了她的步伐。我那不成器的兒子在戰場上耗盡了星輝，這個可憐的姑娘也緊隨他而去，只留下梅里孤零零一個人。」

    「所幸我還有幾年好活，可以照顧他直到長大成人，」老人似乎在追憶，用手一一撫摸過書封皮上的銅版字：「這本書寫的是約修德與惡龍之戰的故事，是那小傢伙的最愛。」

    他抬起頭來，一對灰色的眸子似乎透著睿智的光芒：「這書是你們出版的，一經出版便大受歡迎，你們那裡的人總是很聰明，善於發現商機。」

    方鴴楞了一下，才明白他口中的『你們』，正是指地球人。

    老人話鋒一轉：「不過你們既然帶著那封信來這裡，就應當明白這個故事的本來面目吧？」

    眾人點了點頭。

    老人伸出手來：「那東西你們帶著嗎？」

    方鴴明白他說的是什麼，從懷中拿出金焰之環，交到老人手上。雖然馬扎克告誡他在見到收信人之前，不要拆開那封信，但機緣巧合之下金焰之環自己已經現世，他也就不再費力氣去重新製作一個信封。

    而老人似乎也毫不介意這一點，只接過沉甸甸的粗金指環——說來奇怪，本來在芬里斯事件之後已經暗啞無光的戒指，在他手中，當老人將戒指正對著壁爐的火光時。

    戒指上竟然再一次明亮起來，流淌著金色熔岩般的光芒。

    他緩緩轉動著戒指，好長一段時間一言不發。

    其他人也不明就裡，也只能那麼看著。

    過了好一陣子，老人才重新開口道：「三十年前我見過這戒指一面，那之後我與林修斯各奔東西，承諾去調查多里芬背後的一切——」

    「但現在這戒指里似乎充滿了一種莫名的力量，與三十年前截然不同，」他抬起頭來，雪白的眉毛一揚，看向方鴴：「我聽說多里芬的幻境已經消失，想必你們去過那個地方了吧？」

    方鴴也不隱瞞，點了點頭。

    「難怪如此，看起來機會已經到了。」老人自言自語道，他又看向眾人：「既然選擇讓你們到這個地方來，我想他們肯定有自己的決定，而這枚戒指的改變似乎也說明了這一切。」

    「說明了什麼？」天藍不明就裡地問道。

    其他人這一次沒有再阻止她，因為這也是他們心中此刻的疑問。

    「說明了很多東西，但一時半會也很難說清楚，」老人答道：「而既然你們帶著這戒指來找我，那麼說明你們想知道這件事的來龍去脈罷——」

    眾人一愣。

    方鴴不由看了看艾緹拉與希爾薇德，他們對自身的定位其實不過是送信人而已，但要說經歷了多里芬與芬里斯島一系列事件之後，他不想要了解龍魔女與黑暗巨龍的一切，卻也不盡然。

    這時艾緹拉似乎想到什麼，輕輕點了點頭：「老先生，你儘管說。」

    方鴴有些意外地看了精靈小姐一眼。

    而也正是這個時候，他發現自己系統之中龍之魔女任務線出現了變動，系統上出現了一行提示，提示他龍之魔女事件下級目錄正在更新之中。

    一旁老人似乎早料到他們會如此回答，舉起手中的戒指，默默端倪半晌，嘆了一口氣：「在講述這一切之前，我先從自我介紹開始吧。」

    其他人微微一怔，有些好奇地看著這位老人。

    雖然馬扎克讓他們來找他，並把金焰之環交給這位老紳士，但卻從未告訴過他們為什麼，以及這位老人的身份。

    其實方鴴也有過諸多猜測，比如他一直猜測這個老人，就是三十年來一直在背後支持馬扎克與林修斯黑山羊商會的那個人。

    「我的本名叫做奧爾辛-杜客，其中杜客是我的姓氏，」老人開口道：「熟悉貴族譜系的人應該清楚，這個姓氏與一系列大大小小的家族，其實都是出身於諾絲尼亞行合一地區。」

    「在較早的年代裡，我們共同宣誓效忠於一個主家，即後來的伯維爾家族。雖然兩個世紀以來，王國的權力逐漸集中，貴族們之間的從屬關係也漸漸淡化，但歷史上有聯繫的家族之間，往往還是存在著私底下的同盟——」

    「在我年輕的時候，我也曾經追隨過一個來自於伯維爾家族的大人物。」

    「你們既然去過多里芬，應當對那裡的幻境有所了解，那是三十年前昔日的重現，我雖在那之後少於去那個地方，以免勾起當日痛苦的回憶，但對於三十年前發生的一切其實心中一直歷歷在目。」

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