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正如路易所期望的那樣,六場季前賽,尼克斯取得全勝。
其中一場比賽,路易都沒來現場執教,是湯姆賈諾維奇代為指揮。
那是對印第安納步行者的比賽。
步行者上賽季打出聯盟最差戰績,結果重演1984-85賽季的勇士的結局,居然得到了理論上最差的首輪第七順位。
步行者的第七順位,選擇了意外掉下來的肯尼·沃克。
沃克的綽號是sky,恰逢他姓氏為walker,連起來就是skywalker,天行者的意思。他之所以沒上一個天行者那麼出名,完全是因為他的nba生涯過於失敗。
即使如此,一般情況下,他的選秀行情也不會掉出前三,此次掉到第七,是因為在最後一個大學賽季里,對陣ucla的時候暴露出了空有身體技術粗糙的重大缺陷。
所以,步行者才能撿漏。
整場比賽,尼克斯在沒有主教練的情況下吊打步行者40分,最後一節,湯姆賈諾維奇祭出了謀殺緊逼,幾分鐘內,一波16比2的進攻灌死了印第安納人。
路易又去了何處呢?
他的身體無恙,之所以離開,是因為路院第一批旅美的孩子即將入學。
為了方便照顧,路易把他們安排在了紐約的學校。
路易認為,在紐約生活可以讓這些三觀還不明確的孩子認識到真實的美國。
這是他來到紐約幾年後的感慨。
這座連自由女神像都是從歐陸舶來的城,在過去兩百年間先被世界各地的都市定義,然後又去定義世界之都,以致最終成了怪物。
某種意義上,這兒只有兩種東西:紐約人引以為傲的,也幾乎是全世界最棒的,比如中央公園、第五大道和洋基棒球隊;紐約人滿不在乎的,也差不多是全世界最爛的,比如地鐵、窮人區和尼克斯隊在路易到來前,尼克斯就是這麼不被人尊重。
紐約不會刻意打理、粉飾它的破敗之處,而是任其生滅,無所畏懼。
這完全符合了路易對這座城市的認知。
紐約是龍蛇混雜的地方,各個族裔的人都湧入了這裡,種族主義是個敏感的問題,但由於蘋果城的人口結構,沒有人敢將歧視宣之於口。
路易把他們六個人都安排進了亞伯拉罕林肯高中。
最初他是想把他們分開的,這樣可以使他們學會獨立。
可是比起獨立,路易更希望他們相互幫忙扶持。在美國的華人華裔不少,就是因為獨立過分了,所以對同學同源的同胞漠不關心,有甚者直接坑蒙拐騙。
從今天起,未來會有源源不斷的孩子從路院走出來。
路易希望這群人能在美國混出一片天地,以提升國籃在世界籃壇的整體競爭力。
尼克斯在季前賽上取得六連勝,休整不多時便要進入新賽季。
揭幕戰上,尼克斯的對手是來自西雅圖的超音速。
雙方最大的瓜葛還在於上賽季的交易。
尼克斯送出路易斯·奧爾,從超音速手裡得到喬治·約翰遜、亞歷克斯·斯蒂文斯和兩個未來的首輪選秀權互換。
超音速上賽季的戰績是聯盟倒數第八,他們給波士頓打了工。
一個夏天過去了,競爭力不見提高,有用的操作幾乎沒有。
讓人不禁想起後年等到1988年,他們會不會像今年和明年的騎士一樣,給尼克斯送去高位選秀權。
1986年10月24日,麥迪遜廣場花園
超音速作客於此,麥迪遜大道的人們湧進了msg,他們想見證班傑明·威爾遜的首秀,想看看上賽季拿下50勝的尼克斯,在經過休賽期的補強之後,如今達到了什麼程度。
路易身著灰色西裝出現。
記者要他說需要防備什麼才可能避免輸球的時候,他想了半天,沒想出個好理由。
「超音速是一支好球隊,他們有一群好球員,我們要努力打球避免輸掉比賽。」
「你是個好人」是一句通用的話。
在中場位置,路易和超音速的主帥伯尼·比克斯塔夫會面。
這個人對路易來說,是個耳熟的名字。耳熟就耳熟在他聽過,但不知此人有何成就。
比克斯塔夫的職業生涯很長,他在1973年開始成為k.c·瓊斯的助教,直到去年才上位。
接手的還是一支必須要打出成績的爛隊,對任何一個菜鳥教練來說,此誠危急存亡之秋也。
還好,他「完成」了上頭的任務,把吃奶的勁都用出來了,帶隊打出倒數第八的成績,沒有白送給波士頓人13%的狀元率。
雖然他們的首輪簽最終歸屬凱爾特人,可他們就是覺得莫名爽快。
路易在中場邊線和比克斯塔夫握手。
「希望你們今天的狀態能比季前賽的時候還要差一些。」比克斯塔夫還是有自知之明的。
以尼克斯目前的勢頭,要不要切超音速30分以上全看路易的心情。
「謙虛了,教練。」路易謹慎地說,「我們都是年輕人,即使輸掉這場比賽也是可能的。」
熱身之後,雙方。
尼克斯為斯托克頓、艾利斯、威爾遜、麥克海爾、尤因。
超音速為傑拉德·亨德森、吉姆·帕克森、路易斯·奧爾、湯姆·錢伯斯、奧爾頓·李斯特。
場上擺兩個大前鋒一個中鋒的三高陣容是路易沒想到的。
這也能看出超音速的建隊特點,一律向東部最有志氣的底特律活塞學長學習。
作為一支自認為是凱爾特人死對頭的球隊,他們要整出讓凱爾特人難受的陣容。
活塞目前已經在堆前場深度的路上走遠了。
尼克斯緊隨其後。
志氣可贊,然而對尼克斯上三高,簡直是在自取死路。
活塞的前場要什麼有什麼,超音速的前場估計就只有又粗又硬一個優勢。
超音速開場雖贏了跳球,傳球路線卻被威爾遜識破。
他充滿侵略性地上前把球碰掉,超音速為了救球,將球碰出界外。
開局球權,就此歸屬尼克斯。
「『benj』威爾遜!」馬夫·阿爾伯特激動地說,「這是他在msg留下的第一個瞬間,能量就在那一瞬間爆發出來了,非常好的開局!」
比起尤因,紐約人更愛威爾遜。
不論是他面向公眾的形象,還是他的樣貌。