艦隊一路南下。

    速度是慢了一些。

    倒不是鐵甲艦的問題。

    而是後頭的帆船速度慢了一些。

    鐵甲艦的船速，若是十個鍋爐一起工作的話，可以在短時間內，達到後世每小時十四節的速度。

    而這個時代，最快的帆船，不過是7至10節。

    就這……還需考慮風向之類的問題。

    有時遇到風向不好，或者浪大的因素，甚至只有4、5節。

    當然，速度快其實還不算什麼，最緊要的還是穩定。

    帆船的速度穩定性實在不高，平日還好，一旦到了戰時，那麼體驗就更加糟糕了。

    鐵甲艦則只需考慮不斷的添加燃煤就好了。

    其實即便如此，張靜一對於鐵甲艦的航速還是很不滿意的。

    因為這玩意還是太慢了，放在後世，形同蝸牛一般。

    哪裡曉得，這已是當今天下最快的快艦呢？

    這一路上，居然沒有遭遇到任何的敵艦。

    以至於梁文武緊繃的心，終是放下了。

    因為原本這一條通往琉球的航線，在他的預料之中，敵人但凡在這航線附近，派駐一些艦船巡視，都是可能發現遼東水師的。

    可結果卻顯然讓人大跌眼鏡。

    當然，若是分析研判的話，最大的可能就是在一系列的對大明沿岸進行襲擊之後，這些歐羅巴人，顯然已經認為大明已是毫無還手之力，他們只需要集結船隊，分別襲擊大明沿岸的各處港口就是了。

    至於這重要的航線上，大明的海船暫時還無法形成規模以上的艦隊，根本不足為慮，不必考慮會有大明艦隊出現的問題。

    這其實也算是救了他們一命。

    因為即便會有敵艦巡邏，梁文武也能確保，將他們統統斃入汪洋。

    十七日之後。

    繞行過了泉州的艦隊……已開始徐徐的進入海峽。

    這一道海峽的水文，雖然閩粵千戶所已打探過，不過……是否準確，卻還是未知數。

    而艦隊的目標，則是琉球的南端，位於南部的熱蘭遮城。

    此處乃是尼德蘭人修建的堡壘，據說是尼德蘭人統治琉球的中心，通過巨大的軍事堡壘，同時在附近建立了商業區，再在海岸上設立了大量的燈塔和炮塔，以及大量的港口，囤積大量的糧食，還有歐洲運來的火藥，作為整個聯合艦隊進入大明的基地。

    只要拿下了這裡，不只可讓琉球徹底的告別尼德蘭人。

    而聯合艦隊的補給，也就被徹底的切斷了。

    指揮艙里，幾乎所有人都在緊張的進出。

    鐵甲艦與其他艦船的通訊，以及這些時日航行之後，艦上所出的問題，都亟待解決。

    現在最大的問題，是鐵甲艦上的鍋爐燒壞了三個。

    也就是說，在經歷了長期的航行之後，只剩下七個鍋爐能正常工作了。

    張靜一聽到這個消息，是一臉懵逼的。

    鍋爐還能燒壞？

    不過細細一想，這台鐵甲艦，本身就是試驗品，還有許多技術問題需要解決。

    因而便讓人記錄下來了壞的原因，等將來拖回母港的時候，再解決就是了。

    而眼下當務之急，是接下來預備出擊的問題。

    在熱蘭遮城裡，已經有錦衣衛潛入了。

    大量的消息，早就傳輸了來。

    這城內外，原本的衛兵只有六百多，不過……隨著聯合艦隊的到來，他們的士兵增加，已至兩千二百人，除此之外，還有從呂宋、天竺、蘇門答臘、倭國僱傭的僱傭兵一千五百人上下。

    熱蘭遮城的堡壘極其的堅固。

    統統都是巨石打制，港口處……隨時保持著七艘以上的戰艦停泊。

    一發現動靜，這些戰艦可能隨時出擊攔截。

    戰艦中，也有不少的士兵。

    因而，敵人的數目，至少在七千以上。

    張靜一對此，不敢大意，不過還是讓船隊繼續朝著目標的方位疾行。

    直到三日之後的拂曉……

    在海上薄霧緩緩升而起，天剛破曉的時候……他們的目標……即將在眼前了。

    他們的目標，是鹿耳門港，而後，便是赤嵌城，這兩處，都是熱蘭遮的門戶。

    鐵甲艦一馬當先。

    這鐵甲艦巨大的噪音，驚起了無數的海鷗。

    好在，海濤的轟鳴，卻是遮掩了這巨大的轟隆巨響。

    鐵甲艦順著水道，徐徐進入海灣的位置。

    緊接著，整個鐵甲艦里，幾乎所有人開始忙碌起來。

    半個時辰之前，全員已經枕戈待旦。

    就算是下值休息的人，也都叫醒，讓他們提前做好準備。

    所有人已吃過了一頓飽餐。

    而張靜一，已帶著人出現在了甲板上。谷

    炮艙里，所有人開始打開了船身上的擋板，而後將沉重的重炮順著滑軌，推出去，一門門火炮，自船身上探出。

    巨大的炮口，黝黑而猙獰。

    緊接著，便是一個個炮彈，通過鐵甲艦中的滑軌，順著推車，送至各處的炮位。

    張靜一披著一件猩紅的披風。

    此時他拿起瞭望遠鏡。

    其實這薄霧升騰而起，這樣的距離，壓根看不到陸地。

    只不過……就好像是賽前熱身一樣，總要裝模作樣的端起望遠鏡看一點啥，這樣才顯出自己的專業。

    當然……雖然是重重的薄霧。

    想要辨明港口的方向，其實還是很簡單的。

    因為港口處的燈塔，此時冉冉升騰著光亮。

    這光亮透過了海面上的薄霧，十分清晰的為鐵甲艦標明了位置。

    張靜一道：「出擊吧，趕時間，本都督要在赤嵌城裡吃晚飯。」

    「喏。」

    炮隊的武官，已經進行了測距，而後……下達了各炮進行校射的命令。

    一個個炮彈，已經塞入了炮膛。

    而這時候……顯然在港口處的尼德蘭人，已經發現了海面上的異樣。

    一時之間，港口裡開始出現了許多的火光。

    顯然這裡的守軍，試圖想要做點什麼。

    說來也好笑。

    這第一炮，竟是陸地上的炮台先射出來的。

    隱隱約約的聽到一處轟鳴。

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