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    同羅人很迷信自己的馳射本領，可是當面對著一座牢牢守住河川谷口的高大冰堡，以及堡前那縱橫交錯密密麻麻層出不窮的各種防禦工事之時，也是黔驢止於技窮。絕望之下，代替昏迷中的骨羅統領軍隊的千夫長烏迪爾決定跟隋人放手一博，死地而戰，他心裡還存著一絲僥倖，認為也許部族兄弟們拼命之後，隋人也許擋不住他們。

    八千多同羅騎兵中，皆是騎兵，眾皆有馬，並沒有步軍之說。但同羅騎兵也有不同，分為正軍和輔兵，正軍和輔軍的區別最主要的地方又在於有無披甲。有齊全的鎧甲的披甲騎兵，幾乎都是最年青力壯的正軍，而那些輔兵，卻少有披甲，多數都只是戴著狼頭盔牛角盔，或者披一件牛皮甲而已。在一般的行軍作戰中，正軍的任務是衝鋒陷陣，擊敗敵人。而輔兵卻是配合輔助正軍的，一個正軍擁有兩個輔兵，一個負責打草谷，解決糧草問題，另一個則負責守營，當行軍時他們要幫正軍安營，正軍出戰時，他們負責留守營地。此外，輔兵還負責打掃戰場，幫忙看守戰利品，押送戰俘等等。

    同羅正軍都是自備武器鎧甲，選入正軍不單得要年青力壯勇猛騎射本領好，而且最重要的一條還要求待選的正軍擁有不錯的家底，這樣才能置辦起全套的裝備。

    腦袋四周頭髮全剪光，只留了腦袋頂上一片短髮的尼蘭一揮，他身後立即有兩個把頭髮結成兩股大辨子的輔兵跳下馬跑了過來。兩個輔兵都差不多三十左右年紀，比起才十八歲的尼蘭來要大的多，也強壯的多，不過兩人卻只是尼蘭的輔兵。實際上兩人都是尼蘭的家族族人，不過兩人卻沒有足夠的家產足以選入正軍，最後因身強力壯而被選為了輔兵，就給本族的族長的兒子尼蘭做了輔兵隨從。尼蘭是第一次出戰，之前還打了幾個順風仗，卻沒想到，馬上就已經陷入到了如今這樣的境地。做為一個小部族的族長兒子，初次上陣的尼蘭為這次做戰準備了許多裝備，花了不少的錢。

    首先戰馬就買了三匹優良的戰馬，甚至為了示好兩個同族的輔兵，讓他們照顧初次上陣的自己，連二人各自的那匹馬都是他出的錢。除了馬匹之外，要想成為一名正軍，需要配備的標準裝備稱為鐵甲九事，一套鐵甲，一套馬甲，然後是馬鞍韉轡，另外還有置辦弓四張，箭四百，長短槍各一、鐵骨朵、斧鋮、鎚錐、火刀石、馬孟、料一斗。料袋、搭釒毛傘各一，縻馬繩二百尺。出兵作戰，部族是不給糧草的，全靠自己打草谷抄掠供應。

    不過雖然正軍需要自備裝備，負擔很重，可卻依然很多人都爭著想要選入正軍。這自然不是同羅人都傻，而是同羅部落歷來的習慣，打仗獲得的戰利品，都是由正軍們優先分取，然後一小部份分給隨軍的輔兵，沒有出征的，則基本上分不到東西，或只能得到極少量的戰利品。而漠北地方，戰事衝突頻繁，如同羅這樣的部族更是一個戰鬥部族，以勇武好戰聞名，只要是有本事的，都想要入軍征戰，以軍功取戰利品，獲得錢財人口牛羊，這比起放牧來，可是要好上許多倍。

    巴克和甲泰幫助尼蘭檢查鎧甲，尼蘭這次出來帶了一套鎖子甲和一帶犀牛皮甲，之前擊敗奚人時，他奪到一副明光鐵甲，那副鐵甲基本完好，擦拭之後鋥光明亮，他高興萬分。只是這明光鎧穿戴之時有些麻煩，沉重不說，還得要輔兵幫助。先前撤退時，他只穿了索子甲在身，不過眼下要進攻隋軍的冰堡，馬上要面對那犀利的超遠長弓勁箭，尼蘭也顧不得明光甲沉重了，連忙取出明光甲讓巴克和甲泰為自己穿上，然後又在外面套了那件索子甲，兩套鐵甲數十斤加身，讓尼蘭有些沉重起來。

    巴克替尼蘭披好甲，又從馬上取下來兩把角弓，仔細的拉弓試了試，調好弓後，把弓插到尼蘭戰馬弓袋裡，又給戰馬身上掛好了兩袋箭，一袋輕箭，一袋則是重箭。那邊甲泰則把尼蘭的鐵骨朵，短槍都掛到尼蘭戰馬鞍前，又將尼蘭的彎刀遞給尼蘭，再把那把長矛遞到尼蘭手裡。

    烏迪爾雖然決定攻城，但他們首先得掃平的是堡前二百五十步範圍內的那一片防禦設施。按手下軍官們的建議，烏迪爾準備讓尼蘭等正軍發揮同羅勇士們馳射的本領，馳近城下吸引城上注意力，然後掩護巴克等這些輔兵去推倒土牆，填平濠溝，砍倒尖樁，掃平陷馬坑等防禦工事。

    硬矛在手，尼蘭的心情有些沉重。南下以來，一路上遇到的部落都是不堪一擊，很多都是早早的望風而逃。可是在這裡，在這條狹窄的溝谷里，他們吃了前所未有的大虧，數天時間，就已經折損了近兩千兄弟。那近兩千戰死者，不單有如巴克他們那樣的輔兵，還有許多同他一樣的正軍豹騎。其中有不少一路上他們還說過話，聊過天，有幾位還指導過他的騎射，可現在，卻全都成了被砍掉首級，屍體掛在尖樁上任烏鴉啄食的無頭鬼。對於烏迪爾千夫長他們的攻城計劃，他心裡實在沒有半分底氣，在西面的營壘前，他可是清楚的看到，隋人站在營壘里，能在二百步之外就憑長弓勁箭殺傷豹騎兄弟們。現在這裡和西谷口時的情景一樣，甚至比西谷時的形勢更惡劣。

    他旁邊的泰德也在穿戴鎧甲，泰德是尼蘭這一小隊的隊長，指揮包括尼蘭在內的十名正軍，加上他們各自手下的輔兵，這一小隊有三十人。泰德不但是尼蘭的小隊長，同時也是他同族的叔叔，他趕上前去，也幫著泰德一起穿戴鎧甲。泰德的這套鎧甲更加的漂亮，金光閃閃，鐵甲上面塗了一層金漆，而且上面那山字紋交錯的甲片，最是能防箭，普通的箭射上去很難穿透，就算是面對隨人的長弓勁箭，也都擁有極強的防禦力。這讓尼蘭十分羨慕，這套金漆山文甲是泰德這次南下最大的收穫。若是帶回漠北，這一套甲起碼能換上二百匹好馬。之前泰德得到這寶甲卻根本捨不得穿，寶貝一樣的用搶來的綢緞包裹著，可現在，他卻把這寶貝拿出來，而且穿到了身上。

    泰德抬手輕輕拍了拍尼蘭，在他耳邊嘆聲道：「尼蘭，若有機會，就直接向漢人投降。」

    「為啥？」

    泰德低聲道，「這仗沒法打的，沒法打的，你看看對面這冰堡，還有那上面的隋軍。說老實話，我以前也南下隨部族軍跟著突厥的可汗們卻攻打過隋朝，也算是見識了不少隋軍，可我還從沒有見過這樣的隋軍。這仗打到現在，我們死了差不多兩千兄弟了，可隋人死亡數不超過兩百，如今卻還把咱們直接兩頭堵在了這河谷里了。還有那長弓勁箭，我以前從沒有聽說過這樣的弓箭。冰天雪地里，他們的弓居然還能射出二百多步遠，而我們呢，這樣的氣候里，弓能射出五十步還有殺傷力就非常了不得了。這仗沒法打了，這些隋軍根本不需要跟我們拼命，只要守在城上，放放箭，就能把我們耗盡。你還年輕呢，有機會的話，投降吧。」

    尼蘭低頭不語，連久經戰陣的叔父泰德都是如此對前景悲觀，他心裡越

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