「發現炮兵陣地！」

    「距離1100東南，莊園湖心，數量4！」

    「確認載具為衝鋒艇，重複，炮兵陣地非陸基，載具為衝鋒艇！」

    青燕隼號燈火皆無，像幽靈船一樣漂蕩在近海的淺灘。

    亞查林和卡特琳娜齊聚在最高的帆桁上，單手抓著纜，單手舉著望鏡。

    小小的望鏡一點也遮不住他們臉上的錯愕。

    亞查林面色古怪地放下望鏡，砸吧著嘴。

    「副提督女士，我能理解老鼠們通過水道把炮運進莊園的理由，事實上我們正是因為這一判斷才能這麼快找到目標……問題是，難道把炮拉上湖岸很麻煩麼？」

    「一點也不麻煩。」卡特琳娜收起望鏡，在帆桁上蹲下，「漢密爾頓部長告訴我威廉士城堡駐軍是當年大陸軍的精銳擲彈兵團。他們沒有水戰經驗，理論上在他們指揮官的認識里，在浮動的木板上開炮應該是一件難以想像的蠢事。」

    「這世上也有人想不到炮其實可以在堅實的陸地上使用。」亞查林嘲弄地翹起嘴角。

    「你是說……」

    「美利堅海軍，或者我們的老對手。」

    「這就有點出乎意料了……」卡特琳娜捂住嘴，「對手的身份總有搞清楚的機會。看那個炮兵陣地，你需要多少時間把它毀掉？」

    「距離1100……我的效率首先取決於你還能接近多少。」

    「200，這是極限，再近我們會在沙灘上擱淺。」

    「距離900，東南，風向西北，目標在湖上……」亞查林喃喃自語，「兩分鐘校準可以打斷小老鼠的生意，十到十五分鐘可以摧毀目標。但不會做得太漂亮，大概。」

    「兩分鐘，十到十五分鐘……去忙吧，我要找部長先生談一談。」

    ……

    轟！

    「哇哦，正中靶心！」

    「看看那火，竄得多高！」

    「哈哈哈哈哈哈！有個倒霉蛋跑出來了，倒霉蛋跑出來了！」

    「熾天使是你的媽媽！」

    「再來一個！」轟！

    小湖上歡聲笑語，40個海盜有條不紊地搬著炮彈，肆無忌憚地嘲笑著數百米外的人間煉獄。

    火焰已經攀上了二層，半個天空被映照得通紅，透過望鏡，弗里曼可以清晰看到外牆上燎起的黑斑。

    牆壁千瘡百孔，火舌四面竄動，飛火流星一枚枚的升上高空，墜落、炸裂，捲起恐怖的火焰的風暴。

    黑鬍子帶來的情報是準確的，這是弗里曼心裡現在最大的感覺。

    這點時間他們已經朝那棟別墅丟了不下30枚開花彈，真正命中別墅的只有四五枚，但如果加上落在別墅左近的那幾枚，火焰的數量早已足夠把普通的房子燒毀十次。

    可眼前的房子依舊堅挺著。

    它架在火焰與濃煙上，看上去像個巨大的煎鍋，可房屋的結構至今完整，失火也被限制在遠低於正常的小小範圍，擴散的速度慢得有些不可思議。

    但這套別墅今晚註定被摧毀。

    弗里曼掏出懷表，就著火把看了一眼。

    現在是凌晨2點37分，戰鬥已經零零星星打了大半個小時。

    按照計劃，威廉士城堡會在4點整出兵，他們要在那之前撤離，掃除一切敏感的痕跡，其中的重中之重就是這四門波士頓造的新型陸戰輕炮和多餘的開花彈。

    反正都要沉入湖底，與其暴殄天物，不如在鑿船之前把所有的炮彈都打掉。

    他露出興奮的笑：「船上的炮彈還有多少？」

    「我們船是37枚，弗里曼先生。」身邊的海盜連忙說，「別的船也差不多。為了不太早把房子轟塌，我們的速度一直不快。」

    「房子塌不了！」弗里曼哈哈大笑，一挺腰杆站起來，從海盜手裡接過燧發索，「告訴兄弟們打起精神來。玩開花彈的機會這輩子或許就這一次，如果打不完，他們這輩子都會後悔！」

    「打不完？」海盜一臉疑惑，「弗里曼先生，難道……」

    轟！

    突如其來的炮響，通紅的彈丸從海的那一頭出現，筆直轟向湖畔，絞斷了一棵一人合抱的大樹。

    大樹歪歪斜斜倒下來，還未落地，弗里曼就聽到了第二聲炮響。

    轟！

    彈著點變近了，接著第三枚第四枚，炮彈落在湖畔的邊沿，越來越近，越來越准。

    弗里曼面色蒼白：「上帝啊……艦炮……」

    轟！

    青燕隼號上戰意肅然。

    亞查林高舉著望鏡把自己綁在主桅最低的帆桁上，昂首挺胸目視前方。

    「射角上調半度，裝藥增加20%，校對！」

    轟！

    「全舷飽合，完整飽合！每8秒發射，副炮記數，無令不停！」

    轟！

    「射角繼續上調半度，裝藥不變，校對！」

    轟！

    「炮彈著水！全舷裝藥增加10%，射角2.5%！飽合開始！」

    轟轟轟轟！轟轟轟轟！轟轟轟轟！轟轟轟轟！

    青燕隼像噴吐著火舌的惡龍固定在海上，全舷12門火炮，8門十二磅，4門9磅以八秒一發，總九十六秒一輪的勻速向900米外的小湖投放實心的炮彈，在平靜的湖面掀起驚濤和駭浪。

    德雷克的水手裝填十八磅以下新式燧發艦炮的速度是85到92秒，所謂的全舷飽合就是從甲板1號炮位開始編號，至炮艙8號炮位清零。

    永遠是8秒的間隔，周而復始，無始無終。

    僅僅兩輪，亞查林已經看不清對面，濃厚的硝煙把整個側舷都遮擋得嚴嚴實實，像一團雲霧，連海風都吹不散。

    頂端的瞭望持續高聲地匯報戰況：「1發直擊，目標3號沉沒！」

    「近失彈！目標1號，4號傾覆！」

    「目標2號完成朝向調整，右舷被彈！」

    轟！

    一枚開花彈落在離青燕隼號100多米遠的沙灘，竄起的火焰炸得老高，映得硝煙紅橘一片。

    卡特琳娜堅毅的聲音在甲板上響起：「不升帆，不起錨，炮擊繼續，輕傷員做好滅火準備！全員隨時準備棄船！」

    亞查林不失時機地附和：「炮擊不停！完整飽合，完整飽合！」

    轟轟轟轟！轟轟轟轟……

    「1發命中！目標2號大破，正在沉沒中！」瞭望手興奮地高喊，

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