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亞查林走了，一如來時那般飄然，翻出陽台，消失於夜色。
艾米麗流連著，不舍著，怔怔望著那扇大開的窗簾翻飛的陽台門，兀然咧開嘴，露出意義不明的無聲微笑。
空氣沉靜下來，也不知過了多久。
走廊里傳來腳步聲，四五道雜亂交織，並不追趕，有人在屋外敲門，普里奧爵士用威嚴的低音詢問：「艾妮，睡下了麼？」
艾米麗慵懶地翻了個身，任由月光照亮她象牙般光潔的身體。
爵士又在外頭問：「艾妮，我帶著客人。」
「父親，您進來就行了，麻煩客人在外面等一會，我現在可不適合見客。」
房門輕搖，透進爵士矜持的致謙，還有齊爾內德克制且多少有些不明就理的還禮。
簡單兩聲過後，房門再次合攏，爵士穿過整潔的會客室，獨自一人走進臥房。
房裡很暗，雖然有陽台的月光，但乍然收緊的光差還是讓爵士的眼前一片漆黑。
但艾米麗分明是醒著的。
身處暗室，不見外人，乖巧的女兒如此失禮，爵士的心裡難免不滿。
他嘟囔著想要喚人進來點燈。
「艾妮，只有卑賤的老鼠喜歡黑暗，我們是名流，應該心向光明！」
「父親說差了。阿斯特瑞亞是最美的女神，哪怕那神名只是異教徒無端的妄想，也說明由古至今，人類都知曉星月之美。」
「你怎麼……」
視覺漸漸恢復了，薄霧般的月光縈繞在屋子的角角落落，滿地都是凌亂與狼藉。
艾米麗側躺在床上，支著腦袋，赤裸身體，散亂的秀髮低垂一側，臉上仍殘留著高潮的餘韻。
爵士怎麼可能看不懂這副景象的意味！
「艾妮，誰……誰來過了！」
「齊格。」
「齊格？」
「齊格，納爾洛先生，我的王子，波爾圖的貴子，克萊蒙伯爵羅貝爾與比阿特麗斯的後嗣……管他叫什麼呢，反正他已經是我的親密愛人了。」
爵士的瞳孔驟然收緊：「可我聽說，他的船今夜早些時候就已經離港了。」
「又回來了，帶著愛和愧欠，奪走了我最珍貴的寶物，去挑戰不可戰勝的世俗。」
「不可戰勝的……世俗？」
艾米麗愉悅地站起身，任由絲被滑落，展露誘人的胴體，全不避忌爵士的目光。
爵士也像看死物般毫無反應，只維持著先前的驚疑。
「父親，齊格說他愛我，為了這份愛，他要挑戰納爾洛侯的權威，推掉訂立了十四年的婚約。」
「你覺得可能麼？」爵士聲音森冷，「從四歲起我就延請各地有名的交際花教導你，你現在的社交老師更是在整個法蘭西都擁有艷名的碧琪女勛，難道連她們都沒能教會你，家族的利益至高無上？」
「我當然知道或許再也見不到齊格了，但那又如何？」艾米麗的手指肚輕柔划過自己的瑣骨，「我愛他，他愛我，這份愛在今夜終於修成正果，再也沒有人能懷疑它的真實。」
「您想過它的價值麼？」
「我只是一個偏僻之地的鄉下姑娘，美艷與名聲從未傳出過小小的馬提尼克。我的身體價值幾何？區區罷了。」
「您已經很富有了。在馬提尼克的小圈子裡能讓您更富有、更有權勢的人寥寥無幾，能有助於家族未來的更是鳳毛麟角。」
「現在不同了，我擁有了齊格的愛。若他勝了，您就成了納爾洛侯的親家，投入一枚金幣，收穫一座金山。」
「便是他敗了，我們再也不見，您也能讓世人知道有一個高貴的人歷盡風華，唯戀我身。會有更多的人傳誦我的美麗，會有更多的人憧憬我，迷戀我，我能為您帶來更多，為家族帶來更多。」
「父親，高貴的天真是世之瑰寶，而我需要的，僅僅只是等他半年，您覺得呢？」
爵士愣愣地站在原地：「半年？可齊爾內德少校就在門外，他懇求我，希望入贅……」
「區區一個出身卑賤的少校？太可笑了父親，您的女兒可是世上難尋的嬌花，難道您只打算用我換下一片貧瘠的雜地？」
「我……知道了。」
……
簡樸的馬車向著碼頭的方向緩慢前行，車裡的氣氛有些沉悶，洛林、海娜、皮爾斯，還有大獲全勝的亞查林聚在一起。
芳心縱火犯，這個連名字都帶著濃重戲謔的行動幾近收尾，洛林終於開始產生一些實感，隨之而來的，則是鋪天蓋地地欺騙了一個無辜少女的罪惡感。
很讓人困擾的感覺。
私掠商人是時代的特產物，遊走在正義與邪惡的中線，不斷沖刷為人的底線。
但洛林此先從未產生過類似的感受，無論是勒索、欺騙、殺人、放火，還是懸掛海盜旗搶劫那些素未謀面的商船。
因為這個時代本就是一片弱肉強食的鬼祟叢林，強生弱死，如此而己。
但這一次，面對艾米麗.普里奧，洛林卻還是生出了困擾。
以往的心理建設不管用了，為了生存去褻瀆生命，這道對與錯，理性與感性的悖論他無論如何都找不到自恰的答案。
海娜和皮爾斯似乎也是如此。
反倒是亞查林，洛林鬱悶地看著他，這色批看上去似乎樂在其中，沒有一點煎熬的樣子。
洛林癟著嘴敲了敲車廂：「這樣，在你尋歡作樂的時候，貝爾已經把新的流言灑了出去，不需要等到明天，整個勒洛蘭都會知道兩件事。第一，齊爾內德為了迎娶艾米麗提出了入贅。第二，普里奧家拒絕了。」
亞查林輕挑地吹了個口哨這：「賭上一切卻還被人嫌棄，看來英俊的艦長已經註定要身敗名裂了。」
洛林點點頭：「畢竟是有一定身份地位的人，對他而言這次冒險就是一把雙刃劍……這麼說好像不太準確，說他血本無歸可能更合適些。」
亞查林古怪地掃了洛林一眼，咂咂嘴：「沒想到，殺伐果斷的船長居然會是個纖細的人。」
「嗯？」
「你心緒不寧吧？因為作戰？因為覺得把一個無辜的人拖下了水？」
洛林拒絕回答這個問題。
亞查林噗一聲笑出來：「船長，我不太熟悉英格蘭的社交圈子，所以你大概也不太理解大陸的貴族世界。」
「不用勸我。」洛林答非所問，「只要是對行動有益，有助於減少自己人冒險的事我都不會猶豫，孰輕孰重，我分得清。」
