正式招募卡特琳娜對洛林和德雷克商會而言都是一件重要的事，因為它預示著，洛林的「撈過界」計劃正式具備了開啟的條件。

    他把所有的海員聚到了一起。

    「這是一次董事會。」洛林開門見山，「我將向你們宣布商會的下一階段發展計劃，內容絕密，不允許以任何形式外傳。」

    說完，他讓海娜和諾雅在所有人面前展開了一張破舊的海圖，指著上面的海岸線說。

    「這是從毒蛇號上繳獲的新大陸海圖，包括北美、加勒比地區和部分南美海域，原主人是艾米.菲拉德先生，他正在礁石上度假，願他的上帝能保佑他。」

    亞查林看了眼海圖，舉起手：「船長先生，您準備放棄西印度的原料產地，直奔大陸？」

    「這麼說不準確。」洛林想了想，「準確地說，下階段，商會會進入雙核發展的節奏。」

    他撿起一支羽毛筆，指著牙買加的金士頓皇家港。

    「加勒比和南美方面，由金鹿號負責拓展商路。我會在金士頓建起西印度分會，海軍的納爾遜中校願意為我物色合適的商會管理人，許可、財務、調度，商會什麼時候開始盈利，取決於我們什麼時候為商會搶到第一支遠洋船隊。」

    這種赤裸裸的說辭沒有引起任何不快。

    誰都知道搶是原始積累的最好手段，私掠商人不搶劫，就像專注於劍術的騎士在決鬥中自縛雙手一樣愚蠢。

    至於搶誰……

    看看跟在金鹿號後頭的毒蛇號就知道，他們不需要做任何違背良心的事，只要保證勝率，加勒比海上有的是合適的遠洋船隻，而且速度飛快。

    大夥會心地笑起來，克倫拍著桌子說：「所以我們這次要扮演正義的使者麼？」

    「扮演正義的使者……」洛林咂巴了一下嘴，「以我們和金鹿號的戰鬥力，我估計不出三個月，德雷克商會就會和海上兄弟會正面宣戰，然後我們會輸，被流放到礁石上，腐爛，發臭。」

    克倫愣了半晌：「那你的意思？」

    「第二部分，北美方面。」洛林的羽毛筆在海圖上輕輕一划，指向紐奧良，「毒蛇號暫時不進行登記，她會成為加勒比玫瑰新的旗艦，以紐奧良為根本，打開向美國的走私通道。」

    話音一落，整個會議場驟然變得安靜下來。

    海員們你看看我，我看看你，最終，卡門硬著頭皮提問：「船長，你真的知道你在說什麼麼？」

    「大不列顛至今沒有承認美國獨立，英國的新大陸艦隊封鎖這北美的海岸線，獨自面對法、西、荷、美四國艦隊，不分伯仲。」

    洛林輕描淡寫地分析著美國的現狀。

    「我知道走私會導致什麼樣的結果麼？事實上，知道，一旦我們的身份曝光，德雷克商會將失去她的合法地位，我會成為叛國者，再也享受不到強大的英國帶給我的巨大紅利。」

    「代價太大了！」卡門尖聲反對。

    「稍安勿躁，卡門。你的措辭有問題，我們並沒有付出任何代價，這件事只是風險大，不是代價大。」

    「富貴險中求，先生們女士們。」洛林笑著把海圖收起來，一字一頓說，「這就是我召集你們的目的，告訴你們，說服你們。」

    「我們先說戰爭。美國的獨立戰爭開始於1775年，到現在已經持續了四年，你們覺得它還能持續多久？兩年？還是三年？」

    「英國堅持得很辛苦，在我看來她無法阻擋美國獨立的腳步。甚至於，美國其實已經獨立了，文明世界當中，只有英國依舊不承認她的國家地位。」

    「這是一個新生的，擁有廣袤國土和文明紳士的富饒國度，她有大量的人口，大量的需求以及巨大的市場。」

    「我們該怎麼做？一邊在混亂的加勒比海和海盜們捉迷藏，一邊眼睜睜看著法國、西班牙與荷蘭的商人們把這片市場搶奪乾淨？」

    「愚蠢至極！」

    「我們是商人，不是政客！面對利益的時候我們就該把那些家國情懷遠遠拋開，去追逐利益！我們要趁著這個新生國都的領袖們還沒有意識到自己的價值，贏得他們的友誼，順帶，賺他個盆滿缽滿！」

    充滿激情的演說。

    在座的男士們被洛林煽動得心馳神往，唯有女士依舊能夠保持住理智，這是生理上的差異，女士的思維更感性，也更細膩。

    卡門咬著嘴唇繼續發問：「假如，我是說假如。假如你的叛國行徑被發現了呢？」

    「這就是可行性的問題了。」

    「這件事是否有可行性？我認為是有的。」洛林繞著自己的海員們踱步，「首先，毒蛇號名義上是走私船，而且在英國承認美國獨立前，她都會是一艘非法船隻，不會與德雷克商會產生任何糾葛。」

    「其次，我們以海盜的身份進行走私，迴避與英國海軍的交戰，只要不被抓到，就不會留下任何案底。流言無法成為呈堂證供，我們和倒霉的基德不同，在英格蘭，我們也有身份高貴的朋友。」

    「第三，就算這件事曝光了，我是我，商會是商會。我雖然按照最悲觀的估計告訴你們結果，可這件事其實並不容易牽扯到商會。即便是悲劇收尾，最大的可能也只是私掠許可證無效化，我從此成為一個擁有合法商會的海盜頭子。這才是英格蘭的法律。」

    卡門鬱悶地皺了皺鼻子：「知道麼？你幾乎要說服我了。」

    「那就再添一把火吧。」洛林笑了笑，「你們知道我為什麼要執著於走私麼？」

    所有人都露出好奇的目光。

    「首先是利益。從西班牙和法國的殖民地採購藥物和軍火，順著海岸線輸送到近在咫尺的巴爾的摩，交給美國的大陸軍使用，一本萬利。這條航線與新大陸到歐洲的航線一樣是用黃金打造的，但跨越一次大西洋需要一個月，而這條線，我們只要一周就能走上個來回。」

    「其次，我們將借卡特琳娜真正融入海盜的世界。海盜之間的戰爭是個體行為，無論我們俘虜或擊沉了多少海盜船，無論我們如何使用她們，都是內部矛盾。唯有這樣，我們才能在不激怒海上兄弟會的前提下快速組建起自己的遠洋船隊。」

    「而且，勝利會成為我們的威嚴，只要我們一直獲勝，德雷克的船隻將在加勒比海取得與坎塔布連海域相同的特權，暢行無阻！」

    「這樣，諸位對這個計劃還有疑議麼？」

    全票通過。

    在加勒比的海面上，德雷克商會迅速地進行了下一階段調整。

    五十個擁有商會長約，對商會忠心耿耿的水手被抽調

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