幾圈轉了下來，酒井千惠是一直形影不離的陪在竹下草芥的身旁扮演著綠葉的角色，並且目的非常明確的襯托出他這一朵紅花。心知肚明的她是本著，即便竹下草芥沒有給眾人一一留下什麼深刻的影響，也起碼是混了一個照面。

    沒忘記主推他的酒井千惠，完全不像是文藝春秋出版社的責任編輯，更加像是他的私人秘書，而自然是在一旁給他逐一收名片，發名片。桌子上面的各式美食是沒來得及吃上一口的二人，來這裡的目的，也不是圖了一個吃。話是說了好幾大車的他們，用於解渴的各色飲料和酒水倒是喝了不少。

    一個身穿拖地黑色晚禮服，妝容精緻的女主持人是手持話筒站在台上，微笑道：「諸位嘉賓，大家晚上好。我在這裡是熱烈的歡迎你們前來出席第155屆芥川獎和直木賞的頒獎晚宴。同時，希望你們能夠在這裡度過一個愉快而難忘的夜晚。對於這一次獲獎作家的名字，想必大家都是最為清楚，也不存在任何的懸念……話不多說，有請130屆芥川獎獲得者的綿矢莉莎女士為這一次榮獲芥川獎的竹下草芥老師頒發主獎懷表一塊，以及副獎100萬日元的獎金。」

    在場的全部人等是陸陸續續，不約而同的面向了台子，紛紛地鼓起了手掌。在一片掌聲當中，努力克服緊張，保持平靜的竹下草芥是在眾人的目光中，徐徐地從下面走上了台。沒有一臉嚴肅，還能保持臉上三分笑容的他，著實把台上台下的一干人等是視作了大南瓜。自己耐心的等待著這一個重要頒獎時刻的到來。

    隨後，雙手提著裙裾，完全顯露出了腳下一雙紅色高跟鞋的綿矢莉莎，面露微笑，非常從容的緩緩從台下是走了上去。而早早等候在台下旁邊的一個身材高挑，穿著日本傳統和服的禮儀小姐，一看她走上台，也就雙手捧著一個托盤是隨著她一起走向了竹下草芥的面前。

    站定在他正面有三步距離之遙的綿矢莉莎，先是和對方握了握手之後，再親手從托盤內拿出懷表交到了對方的一隻手內，繼而把裝有100萬日元現金支票的紅包套是再一次的交給了他的另一隻手上。最後，向著一側挪動了幾步的她，一百八十度的大轉身是面向台下。自己稍微又後退三步，和竹下草芥並肩在一起，以便一些人照相和錄像。

    「恭喜你，竹下君。」沒有顯得傻乎乎站著讓他們拍照和攝像的綿矢莉莎，笑容不變道。

    「謝謝。」簡明扼要說出了二個字的竹下草芥是發自肺腑的感覺，當下說什麼都沒有這一個詞能夠完全表達出自己內心最為真實的感受道。

    走近的女主持，右手向自己的遞送出了話筒的同時，又攤開手的示意下一下，而從她手中接過了話筒的竹下草芥，當然明白是要當著現場所有人的面，說上一些獲獎感言之類的話。不管這話是真，還是假，總是要說上一遍。

    事先來到這裡就做好了完全準備的竹下草芥，不但親手寫下了原稿，而且還修修改改，過目不忘，一字不落的背了下來。現如今的他，只需當著眾人的面是背一遍出來就行道：「非常感謝評委會的各位評審能夠頒發給我這一個代表日本文學的最高獎項。我的作品能夠獲得大家的認可，使得我感覺到很是榮幸，也堅定和鼓勵了我在寫作這一條路上繼續前行。在這之前，我真是沒有想到自己會如此的被幸運女神眷顧。不但是第一次被提名就順風順水的通過了初選，複選，最後候選人階段，而且還能夠從最後一個階段脫穎而出的榮獲芥川獎。在最後，我還要特別感謝一下文藝春秋出版社的責任編輯酒井千惠小姐。」

    沒有發表長篇大論的他，語速適中，不急不慢，沒有顯露出過多緊張的跡象，順順利利地說完了自己應該說得話。過了三，五分鐘左右，綿矢莉莎，竹下草芥算是前後腳的走下了台。這時候，右手拿著話筒的女主持人是職業笑容不變，完全不用在一隻手上拿著小卡片，畢竟沒有任何難度的就能脫稿說出了獲得直木賞的作家名字以及頒獎嘉賓的名字。

    重新走回到了酒井千惠旁邊的竹下草芥，著實沒有想到交際應酬會這般的累人。於是乎，自己第一時間是想到了她，低聲私語道：「今晚，倒是辛苦你了。」

    「既然你知道我很辛苦，那麼打算怎麼報答我呢？」看見他走上台去領獎那一剎那的酒井千惠，內心裏面頓時真有一種自己是隨著他一起走上了台獲獎一樣。她當即就想到，不是都說，一個成功男人的身後一定會有一個成功的女人，那麼這一個成功的女人豈不就是自己。

    「改日，我單獨請你吃大餐。你想吃什麼就吃什麼？這一百萬日元的獎金大不了就當是請你的笑納了。」倒不是打算變相賄賂和收買她的竹下草芥，切切實實地完全能夠感受到身為責任編輯的她對自己是特別得關照和用心道。

    心中一陣子暗喜的酒井千惠，可不是因為他要請自己吃大餐而高興。自己這樣出身的富家女，可謂是什麼都吃過，並不稀罕。她之所以特別開心，不但是因為他能夠念及到自己的額外付出和辛勞，而且還分得了象徵整個芥川獎的一部分。

    「我想吃你，可以嗎？」抿嘴一笑，直接脫口而出的酒井千惠，微微地張開檀口，露出雪白的兩排貝齒，對著空氣是「噠噠」發出了碰撞上下牙齒所出的特有聲響道。

    「當然可以啊！只不過，我得事先給你說一下，我可是已經有好多年沒有洗過一次澡的人了。不但如此，我早晚都不刷牙，洗臉，洗腳，幾乎等同於街上的流浪漢。這樣的我都能讓你吃得下去，也算是功德無量了。吃完我之後，你要是還不生病，可千萬要記得念到我的好啊！」嬉皮笑臉起來的竹下草芥，真心是把她當成了好朋友才會如實這樣口無遮攔道。

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