在義渠王來到雍地參與會盟後，其餘西戎八國的國君，也都相繼趕到。

    西戎八國，分別是：綿諸、緄戎、翟、鎔之戎、義渠、大荔、烏氏、朐衍。

    這八個戎狄國家的實力，不容小覷。

    再加上西戎八國的軍隊，此時由慶忌所主導的聯軍，已經達到了十萬之眾！

    後續是否追加兵員，慶忌還不得而知。

    只是在慶忌看來，十萬人的聯軍，已經足夠對付勞師遠征的波斯人了。

    歃血為盟後，在慶忌的統率下，聯軍便浩浩蕩蕩的離開雍地，朝著西域而去。

    ……

    時間進入吳王慶忌二十年，即公元前494年，農曆十一月末。

    扜泥城之戰後，孫武便按照慶忌的吩咐，率軍殲滅了盤踞在西域諸國的波斯殘兵，幫助列國復辟。

    原本，在絲綢之路打通後，西域三十六國都紛紛遣使，迢迢數千里的前往金陵朝拜慶忌，獻上了諸如葡萄、象牙、胡瓜之類的土特產，建立了貿易關係。

    誠然，西域諸國並非是吳國的附庸國。

    但是在這一次過後，西域三十六國臣服於吳國，確立宗藩關係，似乎已經是板上釘釘的事情。

    慶忌之所以堅持要打這一仗，可能不乏這一層關係……

    此時此刻，慶忌已經率領十萬人的諸侯聯軍，抵達了樓蘭國王都扜泥城。

    城門口那裡，孫武早就領著眾將等候。

    而慶忌第一時間要慰問的，則是伍明。

    「伍明。」

    「臣在！」

    慶忌打量了一陣眼前的伍明。

    伍子胥有兩個兒子，長子伍明，次子伍亮，都是不可多得的將才。

    而今的伍明，更是為吳國立下了赫赫戰功！

    慶忌於是拍了拍伍明的肩膀，緩聲道：「伍子胥生了一個好兒子！」

    「你以微弱的兵力固守孤城，抵抗波斯數萬大軍，經年累月，耗盡了全部心力，鑿山打井，煮食弓弩，先後殺傷敵人不下萬人，忠勇俱全，你沒有使我吳國蒙羞，更大漲華夏之氣！」

    「伍明，寡人應當賜給你榮耀的官爵，以激勵將士。」

    聞言，伍明一臉感動的神色，連忙朝著慶忌躬身行禮道：「大王，扜泥城之戰，臣不敢居功！」

    「這都是城中我吳國將士、商人、士子盡皆用命，樓蘭人不遺餘力支持的結果！」

    慶忌聽到這話，只是微微一笑，道：「伍明，難得你不居功自傲。」

    「寡人一直以來都賞罰分明，有功必賞，有過必罰。」

    「汝為寡人，為吳國立下潑天之功，寡人怎可不封賞你？寡人暫且賜左庶長之爵予你，若你再立新功，戰後再論。」

    「臣，叩謝王恩！」

    伍明感激涕零的謝了恩。

    他這一回，可算是連升兩級了。

    按照吳國的二十級軍功爵位制，左庶長屬於第十級，有獨領一軍的權力。

    不過，以伍明立下的赫赫戰功，慶忌封一個左庶長的爵位給他，絲毫不過分！

    扜泥城之戰，畢竟是打得太過慘烈。

    原本兩三千人商隊，折損過半。

    商隊中的吳國精兵，更是十不存一！

    就算是還活著的將士，多半都是缺胳膊少腿，落下了一身的傷病……

    想到這些，慶忌又抓起了伍明的雙手，感慨萬千的道：「伍明，走，與寡人同乘一車。」

    「啊！大王，這如何使得？」

    「寡人讓你同乘，你便同乘。」

    說著，慶忌便挽起了伍明的胳膊，讓他下一步登上屬於吳王的戎車，而後自己再上。

    與國君同乘一車，這對於臣子而言，是莫大的榮耀。

    伍明何不具有榮焉？

    看著跟慶忌搭乘同一輛戎車的伍明，在場的吳軍將領，眼中都不由得浮現出了羨慕的神色。

    好在，他們都知道這是伍明應得的榮耀！

    僅憑扜泥城之戰，便足以使伍明成為一代名將，名垂史冊了！

    望著慶忌遠去的背影，人群中的公子繁，頗為不解的道：「黑夫將軍，你我立下的功勞不比伍明小。」

    「甚至於斬獲比伍明都多，何以父王獨獨寵幸伍明，以他居首功，這般禮遇？」

    聞言，黑夫笑吟吟的道：「繁公子，軍中將領，每個人立下多少功勞，大王都心裡有數。」

    「誠然，若論斬首數，在扜泥城之戰中，你我二人比伍明多。只是，若無伍明堅守扜泥城，跟波斯人斡旋半年之久，又何來的扜泥城大捷？」

    「善。」

    吳繁點了點頭，表示贊同。

    他倒不是在意功勞大小，所獲得的爵位之高低，他只是單純的想讓父王誇讚自己……

    從真正意義上來說，在扜泥城抗擊波斯人的伍明，的確是功勞最大的。

    ……

    大軍在城外駐紮後，慶忌則是來到樓蘭國的宮殿當中，接見了西域諸國的國君。

    西域三十六國，其實不止是三十六個國家。

    就慶忌所知道的，西域諸國就包括龜茲、焉耆、若羌、樓蘭、精絕、且末、小宛、戎盧、彌、渠勒、皮山、西夜、蒲犁、依耐、莎車、疏勒、尉頭、溫宿、尉犁、姑墨、卑陸、烏貪訾、卑陸後國、單桓、蒲類、蒲類後國、西且彌、劫國、狐胡、山國、車師前國、車師後國、車師尉都國、車師後城國等國。

    這些西域國家或者部落，大者人口數萬，小者只有幾千人。

    現在慶忌要接見的，只是大大小小五十三個西域國家的君主。

    「樓蘭君何在？」

    坐在台階上的慶忌環視一周，看著在座的國君詢問道。

    此時此刻，在慶忌的面前，自然是沒有任何一個西域國家的君主，敢於稱王的。

    「……」

    聽見慶忌的問話，在座的國君，竟然沒有一人站起身。

    就在慶忌皺眉的時候，一個身穿華麗長袍，滿臉胡絡腮的中年男人站了起身，朝著慶忌行禮道：「大王，樓蘭君在逃亡的途中，被波斯人所殺。所以，而今樓蘭國並無君主……」

    「原來如此。」

    波斯人這一次的侵略，對於西域諸國而言，無疑是前所未有的深重災難，一國之君死於亂軍當中，也是無可厚非的事情。

    慶忌想了一下，便道：「樓蘭國此番相助我吳軍抗擊波斯人的

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