當子西與申包胥一起進入章台宮的時候，映入眼帘的，不是正在處理政務的楚王熊軫。

    熊軫在做甚？

    只見此時的楚王熊軫高坐於陛台之上，一邊喝著美酒，一邊讓身旁的美人送上瓜果，自己再吃到肚子裡。

    更離譜的是，陛台之下，還有一群鶯鶯燕燕，身材婀娜多姿的舞姿正在翩翩起舞，賣弄風騷的朝著年紀輕輕的熊軫拋著媚眼。

    不遠處的樂師，也是紛紛敲響編鐘、缶，吹奏瑟、簫之類的各種各樣的樂器。

    配合著靡靡之音，舞姬們跳得更加起勁兒。

    弱冠之年的楚王熊軫，也是一副色眯眯的模樣，盯著舞姬們姣好的身材看得津津有味，很是入迷。

    見狀，申包胥和子西都憤慨不已。

    「臣羋申（申包胥）參見大王！大王萬年！」

    強忍著心中的不滿，二人都連忙朝著陛台上的楚王熊軫躬身行禮。

    「二位來的正好。請入座，與寡人一同欣賞舞樂！」

    熊軫笑眯眯的伸出手，讓子西和申包胥在一邊落座。

    申包胥終於無法忍受，拂袖道：「大王，大王親政不久，何以變得如此荒唐，行事這般怪誕不經？」

    「章台宮，為我楚國君王處理政務之場所，而非聲色犬馬之所，青樓女閭之地！」

    「大王這般，豈非是有負於楚國臣民之重託，有負於楚國的列祖列宗？」

    「他日在九泉之下，大王又有何顏面，再見楚國的歷代先王？」

    被申包胥這般指責的熊軫並不氣惱，但是，站在楚王熊軫身邊的一個內侍忍受不了，立馬站出來大聲呵斥道：「大膽！」

    「申包胥，你竟敢教訓大王？汝眼中可還有大王乎？」

    聞言，申包胥毫不客氣的回懟道：「君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇讎！」

    「若大王不君，申包胥何以為臣？」

    不愧是申包胥，這種嚴厲的措辭都能衝著楚王熊軫講出來。

    子西不禁暗暗為申包胥捏了一把汗。

    儘管，子西同樣對於楚王熊軫的這種作態十分不滿，奈何君臣有別，他不敢跟熊軫直言不諱的勸諫。

    申包胥這可是冒著掉腦袋的風險。

    搞不好，申包胥會落得滿門抄斬的下場！

    「反了！反了！」

    那個內侍頓時勃然大怒，指著申包胥道：「大王，申包胥無君無父，對大王不敬，小臣請大王將申包胥推出去烹殺，以儆效尤！」

    「罷了！」

    楚王熊軫的臉色不悅，但終究是忍了下來。

    「都退下！」

    熊軫知道子西和申包胥同時來覲見自己，一定是有大事，所以立即屏退左右，只留下二人與自己待在這偌大的宮殿中。

    「大王，請聽老臣一言。」

    申包胥苦口婆心的勸道：「溫柔鄉本是英雄冢，色是刮骨之劍，斷不可輕易沾染。」

    「而今大王適才親政，便荒廢政務，終日嬉戲，流連於靡靡之音，聲色犬馬當中，豈非昏庸無能之君耶？」

    「今我楚國之國勢大不如前，更有吳國在一側虎視眈眈，請大王引以為戒，切莫自誤！」

    楚王熊軫聞言，只是輕笑一聲，將桌案上的酒樽推到一邊去，然後雲淡風輕的道：「申大夫，豈不聞我楚國莊王不鳴則已，一鳴驚人之故事？」

    「這……」

    直到這時，申包胥和子西才了解到，熊軫這樣蟄伏，是用意極深的。

    他這是在效仿當年的楚莊王！

    莊王即位時年齡尚不足20歲，國內矛盾重重，爆發了公子燮與公子儀的叛亂。

    在複雜的形勢下，楚莊王採取了以靜觀動、以感辨奸的對策，表現出沉湎於聲色犬馬、不問政事的樣子。

    甚至於晉國卿大夫趙盾派遣上將軍郤缺率領晉國上、下二軍突襲一直依附於楚國的附庸國蔡國。

    晉軍竟在楚國的家門口向蔡國發起猛攻，蔡莊侯一面抗拒晉軍，一面派人向楚國求救的時候，楚莊王都視而不見。

    不久蔡都失陷，國破家亡之際，蔡莊侯只能與郤缺簽訂城下之盟。

    蔡莊侯喪權辱國，於第二年就悲憤而亡，楚王宮依然載歌載舞。

    楚國又發生大饑荒，巴國東部的山戎族趁機襲擾楚國西南邊境，一直打到阜山。

    東方的夷、越之族也趁機作亂，派兵入侵楚國的東南邊境，攻占了陽丘，直接威脅訾枝。

    一直臣服於楚國的庸國也發動各蠻族部落造反。

    而前不久才被楚國征服的麇國人也帶領各夷族部落在選地集結，準備進攻郢都。

    短短三年間，各地的告急文書雪片般飛往郢都，各城各地都開始戒嚴，空氣中瀰漫著一種緊張的氣氛。

    天災人禍逼得楚國幾陷崩潰！

    而少不經事的楚莊王，卻一如既往地躲在深宮之中，整日田獵飲酒，不理政務。

    朝中之事交由成嘉、斗般、斗椒等若敖氏一族代理，還在宮門口掛起塊大牌，上邊寫著：「進諫者，殺毋赦！」

    之後，楚莊王對楚國的政局和各類人物有了一個基本的了解，這才採納伍舉、蘇從等人的建議，決定此後遠離酒色，親自處理朝政。

    楚莊王開啟霸業自此始！

    熊軫想效仿自己的先祖楚莊王的做法，韜光養晦，這本質上是沒錯的。

    但是，熊軫忽略了最重要的一點。

    那就是楚國最大的敵人是吳國，而非內部的公卿大夫。

    儘管楚國各地的封君已經是尾大不掉之勢，可是熊軫這樣韜光養晦有用嗎？

    沒用！

    吳王慶忌根本不會給熊軫這樣的時間！

    比起當年二十歲就率軍殺回吳國，奪回王位的慶忌，以及「不鳴則已，一鳴驚人」的楚莊王，熊軫還是太嫩了！

    效仿楚莊王，難道熊軫就不怕畫虎不成反類犬嗎？

    「唉！」

    申包胥終究是幽幽的嘆了口氣，沒有繼續勸諫。

    這樣一來，實在是太過於打擊熊軫的積極性。

    「申大夫、左徒，汝二人來覲見寡人，想必定有大事耶？」

    楚王熊軫不解的詢問道。

    申包胥與子西對視了一眼，終究是子西率先開口道：「大王，近日來大量的吳國商隊入楚，在我楚國各地

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