時間進入吳王慶忌二十九年，即公元前485年，農曆九月。

    原本還在中原巡視的慶忌，忽然接到一道急報——

    遠在金陵的太師季札，病危。

    命懸一線！

    慶忌不敢怠慢，帶著出巡隊伍，一路舟馬勞頓，風塵僕僕的趕往吳國的東都金陵。

    當慶忌再次見到季札的時候，季札已經躺在了病榻之上，氣若遊絲，眼看著已經如同油盡燈枯，命不久矣了。

    「叔祖。寡人，回來了。」

    慶忌在季札的病榻邊上跪坐著，握住了季札顫巍巍的雙手。

    「大王，老臣聽說你還遠在中原巡視，何故到金陵？」

    「叔祖染病，寡人豈有不歸之理？」

    「唉，大王，生老病死，乃是人之常情。老臣屬於壽終正寢，大王你不必感傷。」

    季札笑了笑。

    他是一個生性豁達之人。

    三次讓國，澹泊名利，被天下人稱之為「至德之人」。

    儘管，季札一輩子遭遇了不少的挫折，卻還能以良好的心態面對一切，從未憤世嫉俗過。

    這大概是季札長壽的秘訣了。

    季札，已經年過九旬，放在醫療水平發達的現代，都是了不得的歲數。

    更何況是這個時代？

    季札絕對是老壽星了！

    「我吳國失一大賢，寡人失一臂膀，失一良師益祖。叔祖，你讓寡人如何能不感傷？」

    慶忌嘆了口氣道。

    慶忌在位近三十年，早年回國奪位的時候，就是靠的季札，才能迅速穩住政局，使人心歸附。

    也是在季札的鼎力相助下，慶忌才能順利的在吳國進行第一次變法，使吳國的國力蒸蒸日上，有了顯著的提高。

    即便是在季札卸任太宰之位後，也只是退居二線，還負責為慶忌教導諸公子學業，傳道受業解惑，並且不時的到稷下學宮，將自己的學問傳授給士子們，著書立說……

    季札這一輩子的成就，讓很多人仰望。

    「叔祖可還有未了的心愿？」

    慶忌問道。

    「大王不遠千里，從中原趕回金陵，老臣豈敢叨擾大王你？若說心愿，老臣並沒有，只是幾句遺言，還請大王聽得進去。」

    「叔祖但說無妨。」

    「老臣死後，想葬在延陵舜過山下，並且喪儀一切從簡，以普通大夫甚至是庶民的規格，有一塊墓碑即可，還請大王成全。」

    「叔祖，你這……」

    慶忌有些難為情。

    按照慶忌的想法，似季札這樣的功臣，應該跟他一起陪葬於吳王陵墓，並配享太廟的。

    這是季札作為臣子的榮幸。

    奈何，季札似乎瞧不上眼。

    更過分的是，季札居然要求自己以薄儀下葬於延陵舜過山下。

    何解？

    季札，世稱「延陵季子」。

    他當年為避讓王位躬耕於舜過山，周靈王二十五年（公元前547年）吳王余祭遂封季札於延陵。

    誠然，慶忌後來將季札封於州來，而且季札常年待在金陵。

    但是在季札心裡，想必已經是將延陵當成了自己的故鄉。

    「寡人准了。」

    「多謝大王。」

    季札想了一下，又道：「大王，老臣的壽命止於此，不能在有生之年，陪著大王同見九州一統的時刻。」

    「然，老臣臨終前，想知道，日後大王你一統天下，將會如何治理華夏？以怎樣的體系，治理華夏？」

    「是全部推行郡縣制，或是如周王室一般，推行分封制？」

    慶忌搖搖頭道：「叔祖，不瞞你說，這個問題，寡人考慮到，只是終究沒有答桉。」

    「叔祖何以教寡人？」

    這畢竟是關乎到吳國未來的大事。

    可想而知，現在，只要慶忌不中道崩殂，先一步撒手人寰的話，吳國要掃滅諸侯，一統天下，只是時間問題了。

    所以季札有必要未雨綢繆，給慶忌謀劃一下。

    「郡縣制與分封制，各有各的好處。」

    季札緩聲道：「這些年來，大王每設立一個新郡，都會派公子繁、公子章、公子熙、公子鴻等文武兼備，能力傑出的公子，到地方上，出任封疆大吏。」

    「大王信得過他們，故而給予特權，使諸公子跟一般的郡守有所不同，除了沒有邦交、徵稅、徵兵之權，諸公子在郡內的權力，跟國君別無二致。」

    「當時，老臣便已經猜到，大王可能愛子心切，想推行分封制。不知，老臣可有猜錯？」

    「……」

    慶忌聞言，笑了笑道：「叔祖，不瞞你說，寡人的確有心推行分封制。但，不是在國內，而是在域外之地。」

    「吳國新設立的郡，魚龍混雜，需要強有力的人物坐鎮。」

    「尋常人，哪怕是再有能力，寡人不一定信得過，寡人的兒子則不同，他們至少不敢在寡人的有生之年，背棄寡人，損害吳國的利益。」

    季札問了一句：「若大王薨後，太子可製得住諸公子嗎？」

    「制不住，卻也無妨。」

    慶忌緩聲道：「叔祖，寡人的想法，是在國內推行郡縣制，而在域外之地，實行分封制，分封諸子。」

    「如先祖泰伯，還有商朝的箕子一般，能開創多少的基業，只靠個人能力。其餘，寡人一概不問。」

    泰伯和箕子，都是非常有能力有德行的人物。

    泰伯與仲雍同避荊蠻後，定居梅里。

    土著居民認為泰伯有德義，追隨歸附泰伯的有千餘家，並擁立他為當地的君主，尊稱他為吳太伯，自號「句吳」。

    子姓，名胥余，殷人，他是商王文丁的兒子，商王帝乙的弟弟，商王帝辛的叔父。

    箕子官太師，因其封地與箕，故稱箕子，他與微子、比干齊名，史稱「殷末三賢」。

    商周變易之際，箕子便趁亂逃往箕山，在那裡過上了一段時間的閒雲野鶴生活。

    武王滅商建周后，求賢若渴的周武王訪道太行，在陵川找到了箕子，懇切請教治國的道理。

    箕子傳授了《洪範九疇》陳述給武王聽，史稱箕子明夷。

    周武王想請箕子出山，他不願作周的順民，因此不肯再出山，武王無奈而走。

    因怕武王再次來請，箕子乘武王走後，他便迅速率領弟子與

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