「陳兄。」李准很是親切地露出笑臉，稱呼也變了，「我知道你交遊廣闊，這德國、美國，都有熟人。對了，我見過你的那個美國手下，姓羅的。」

    「羅登。」陳文強很鄙視地翻了翻眼睛，「洋鬼子名在前，姓在後，羅登是名字，可不是姓羅。」

    「孤陋寡聞，我真是，啊！」李准訕訕地笑了笑，說道：「兄弟的犬子正在美國留學，這人生地不熟的，能不能請陳兄交代一下，讓那個羅登在美國的親朋照一二呀？」

    「哦，李大人的公子在美國留學？」陳文強裝得愣了一下，隨即笑道：「這容易呀，羅登的兄弟羅邁就是我在美國的商務代理。再說，咱江湖上有人。美國致公堂知道不，美洲最大的洪門堂口，成千上萬的兄弟。行了，這事兒就交給我好了，保證令公子沒事。嗯，就算出了事，也有人幫他擺平。」

    「太好了，這真是太感謝了。」李准心中一塊石頭落地，喜不自勝地搓著手，看向陳文強的目光也變了，「那，這個瓊州亂黨的事情，還得陳兄多多出力呀！這亂黨平息了，對咱們都好啊！」

    陳文強皺起眉頭，很為難的樣子。好半晌，才在李准期待的目光下點了點頭，勉為其難地說道：「好吧，我盡力。另外，我要推薦一個人，是張季老重金所聘，想由他擔任瓊崖兵備道。依他的能力，肯定能把巡防營訓練成精兵強將，我也就不怕亂黨再在瓊州搞事了。」

    「哦，此人是誰呀，如此有能力？」李准疑惑地問道。

    「姓吳，名祿貞，字綬卿。」陳文強沉聲說道：「留日第一期士官生，成績突出，張之洞曾委他以重任，任武昌武普通學堂教習、會辦。後奉調入京。任練兵處軍學司訓練科馬隊監督。後再赴新疆伊犁考察新軍，因忤陝甘總督升允，被撤去監督差使。其有志難酬，有國難報。輾轉於上海，為張季老所識，聘為十三埠商團總教習。」

    李准眨巴著眼睛，這履歷硬是要得，後台也堅挺。張謇再加上陳文強，風頭正勁的立憲派首領。

    「怎麼樣？這人有才識有能力吧？」陳文強淡淡一笑，說道：「若論陸戰能力，恐怕還在李大人之上吧？張季老，再加上你我二人舉薦，總督大人當不會駁回。李大人以為如何？」

    「好，瓊崖兵備道就委這個吳祿貞了。」李准突然發現陳文強也是個可怕的傢伙，在美國既有洋鬼子幫手，又有洪門朋友，那他兒子的命豈不是也操於陳文強之手？

    而且。今天的商談怎麼讓人感到有些怪呢，似乎是陳文強在提建議，他在作決斷，可又不完全象這麼回事。

    不等李准仔細思考明白，陳文強又說出一番話，打斷也打亂了李準的思緒。

    「李大人不要太潔身自好了。花錢買平安，惜命怕死者可不是陳某一人。」陳文強有些自嘲，又略有些鄙視地說道：「我聽說，找復興會拉關係、購買光復債券的高官不少，連那新任廣州將軍增祺都秘密派人去贊助了革命黨一萬元。你覺得那是何意？」

    「哦？」李准吃了一驚，但隨即心下瞭然，苦笑道：「增祺以病拖延不就任，原來是暗中運作。想買得復興會網開一面。不稀奇呀，接連兩任廣州將軍都被刺身亡，這位子上面如懸利刃，誰敢來坐？那陳兄你看，我是不是也」

    「各隨本心吧！」陳文強喝了口茶，淡淡產道：「我算是半個江湖人。信奉江湖上的一句話：凡事留一線，日後好相見。這形勢啊，誰能拿得准？這世道啊，誰也別裝清高。現在形勢還不錯，可就怕朝廷對立憲是遲延拖沓，或是虛應敷衍，那革命黨便可四下鼓動，再起聲勢了。」

    「聽說連旗人都簽名請願，民心可見一斑。」李准有些困惑地問道：「可這立憲真的靈驗，一下子就能使國家強大？」

    「老李呀，得多讀書，多看報。」陳文強語重心長地說道：「這是世界潮流，雖然不是立竿見影，卻是基礎，非立不可。」

    李准翻了翻眼睛，沒好氣地說道：「我料此次請願必不會成功，如果請願一次就能成功，那就不叫朝廷了。」

    「成不成的，總會有些效果。」陳文強不以為意地笑道：「看著吧，就算不成，朝廷也必然加快立憲步伐，也會對請願活動予以嘉勉。無他，立憲派盛，則革命派衰，反之亦然。而立憲的口子一旦打開，則民眾（主要是地方士紳）的政治參與熱情將持續升溫，最後將象洪水一樣無法阻擋。」

    謬論、誤導張口就來，但李准卻聽得連連點頭，深以為然。朝廷的意思也很明顯，容忍甚至縱容立憲派，就是要抑制革命黨，從道義上否定革命的正當性。也就是說，立憲派越來越壯大是可以預見的事情，陳文強身為立憲派主推的新秀，憑他的名望，以及對洋務的嫻熟，再加上岺春煊在朝中奧援之力，可以說是前程遠大。單只擠掉盛宣懷，接手漢陽鐵廠，便可見一斑。

    而陳文強藉助岑春煊的關係，又與廣西巡撫張鳴歧進行了聯繫，洽商了有關在廣西投資建廠的事宜，兩人可謂一拍即合。

    因為張鳴歧能從一介無名書生，平步青雲，勢力日厚，正是得益於岑春煊之力。況且，張鳴歧還是新政的積極實施者，正在廣西轟轟烈烈地推行新政，開辦農林試驗場、農業學堂、優級師範、政法講習所，還設立了電報所、審判廳、檢察廳，續辦富賀煤礦，籌建桂全鐵路，一時搞得熱熱鬧鬧，朝野注目。

    對於這些，李準是有所耳聞的。先不說陳文強的官銜品級已經是工部侍郎，就說他上通朝廷重臣岑春煊，下聯立憲派各工商實業巨頭，外有洋人華僑之助，中間還與地方官吏關係甚融洽，可謂是左右逢源、玲瓏八面，已經建起了一張涉及各方的利益網絡，有著非同一般的影響力。

    而瓊州亂黨不平。又接連兩任廣州將軍被刺身亡，不僅使朝廷震驚，更是震怒。據未經證實的消息稱，如果短期不取得進展。總督張人駿地位難保，連帶著廣東官員也要受到處分。

    一方面是復興會的刺殺威脅，一方面是朝廷的嚴責處分，李准和張人駿都急切地希望取得成績，有所改觀。愈快愈好。而李准被朝廷任命為廣東水師提督，又兼任閩粵、南奧鎮總兵還不到一年，裁弱留強、訓練整頓，大力改變巡防營的時間太短，要想武力剿滅，不是不可能，但至少不是短時間內能夠完成的。現實的困難，兩方的逼迫，暫時敷衍、得過且過的心理，給陳文強在其中進行轉圜創造了有利的條件和氛圍。

    事情發展到這個程度。陳文強便不用親歷親為，舉薦吳祿貞走上前台，具體的操作自然可以交給他去辦。因為他相信對張人駿、李準的心思的探悉是無誤的，而談判章程已經制定，所謂的撤出不過是一部分人馬隱於基地，或者換身衣服成為民團或巡防營而已。而徐春山、李家俊可

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