「文強老弟，你這一段時間幹得風生水起，令人欽佩不已啊！」蔡元培舉了舉茶碗，笑著說道：「起初鋪了那麼大的攤子，很多人都抱著懷疑態度在觀望，沒想到文強長袖善舞，一樁樁的都給干成了。」

    「蔡先生過獎了。」陳文強微微一笑，說道：「長袖善舞嘛，實在是不敢當，不過是將所學用到了實處，又有很多人相助，方才有點小成就罷了。」

    蔡元培有些看不懂陳文強，組建抗俄義勇隊，資助鄒容在日本辦報，為解散後的愛國學社的學生尋找出路，捐資助學愛國女校……從這些來看，陳文至少應該算是革命的同情者。但在實際接觸上，卻給人一種對革命保持距離的感覺，似乎他對搞實業更為熱衷，有不少洋務派的特徵。

    「陳兄似乎相信實業能夠救國？」之前聽過一些關於陳文強的介紹，楊篤生也是這樣的印象，現在終於能開口詢問，以得出答案了。

    「救國是個綜合的工作，實業、教育、科技、制度等等，都不可或缺。」陳文強停頓了一下，又表示了下謙遜，「這只是我的個人見解，難免有錯誤之處。」

    「國家衰敗，朝廷專制，救國當以革命為先。」楊篤生很直接地說道：「實業、教育、科學等等，當在革命成功之後再施行。」

    陳文強想了想，搖頭道：「凡是於國有利，又何必分什麼先後？今日我請幾位來，卻不想多爭論此事。鄒容小弟有密信給我，想必也有密信給諸位。關於暗殺團的事情，我想與諸位進行一下探討。」

    「陳兄可先說說自己的看法。」章士釗因得到主辦蘇報案的江蘇候補道、陸師學堂總辦俞明震徇情，未予追究，又與張繼等人創辦了《國民日報》，並繼續鼓吹革命。

    陳文強衝著章士釗點了點頭，抗俄義勇軍的教習之一，他也是認識的，「暗殺是一種手段，有震懾作用，也能擴大影響，壯大聲勢。但革命要賴此成功，顯然是不太可能的。而且，暗殺是一門技能，只憑血氣之勇，恐怕成少敗多，徒招損失。」

    「歐美革新，無不自暗殺始，今中國無其人也。」楊篤生率先反駁，「值此最黑暗、最屈辱之時，暗殺實為振奮天下人心之舉，可達革命速成之期。」

    「革命主義、流血主義、暗殺主義，非有遊俠主義不能擔負之。而遊俠主義，正可以此鑄吾國民之魂。」

    「倘於革命軍未起之時而有暗殺之事，醢獨夫民賊之肉以懲不軌，豈不甚善？而暗殺，不特敵人為之膽落，亦足使天下頑夫廉，懦夫有立志矣！」

    對暗殺的崇尚，對其效果的高估，以及捨生取義的精神，使楊篤生等人並不贊同陳文強的說法。或許他們都有一心赴死的信念，才對陳文強所提到的技能問題並不重視。

    對於陳文強來說，他也不是反對暗殺，而是對單純的暗殺的效果表示懷疑，作為策應暴動的暗殺，自然是除外的。而且，有了新的感悟後，陳文強有了更大的改造社會的熱忱，但也不是說他就擁有了與在座眾人一般的自我犧牲的精神。這恐怕是每一個穿越者的通病，不輕言犧牲，也不想扭曲自己的喜好，都想順應自己的心性去發展，這才覺得是對個人的公平。

    個人的夢想能否實現，與大環境不可分開，陳文強明白了這一點，已經決定以更積極的態度投身於時代洪流。所以，儘管對暗殺團的人員素質和思維方式持保留的態度，但他覺得是可以加以影響，逐漸改變的。

    「諸位滿腔熱忱，不惜犧牲個人的性命去懲罰那些昏庸殘暴的清朝官吏，文強是欽佩備至的。」陳文強誠懇地說道：「即便不是鄒容小弟來信請求，若能有微薄之助，文強也義不容辭。」說著，他掏出一張匯票，放在桌上，又將手放在上面，輕輕搖了搖頭。

    蔡元培等人不解其意，都不動聲色地看著陳文強。

    「文強有個不情之請，想請諸位跟我去一個地方看看，只是要委屈一下。」陳文強沉吟著說道：「江湖上的規矩，在未完全信任諸位之前，文強不想讓諸位知道要去的地方。如果諸位有所擔心，那就當文強沒說。」說完，陳文強將匯票推到蔡元培等人面前，收回手，端起茶碗慢慢喝著。

    舍一生拚與艱難締造，孰為易？革命固然重要，但革命同志也要吃飯。再從大一點的方面來看，愛國女校也面臨著一個現實的經濟問題。而經濟問題又來源於生源和師資，又要面臨兩條路線的爭論：到底是要搞暗殺，還是要告別革命，辦一所正常的學校？

    蘇報案後，教育會本身未遭解散，但會員大都散去。至六月中旬，數次在餘慶里開會，到者僅十人，公議愛國女學校，仍繼續辦理，但會中已不名一錢。為了節省開支，每月經常費，已不過一百五十元，

    在這種情形下，教育會肯定希望愛國女學轉向純粹的教育事業，以便能廣收學生，繼續維持。而這樣的轉變，卻是蔡元培等人所不願意的。

    錢，充滿銅臭，真俗！而革命，似乎更不能談錢，但卻偏偏離不開錢。大到購買武器進行暴動，小到遊歷四方、宣傳鼓動，沒有錢，還真就什麼也辦不成。

    三千元！這不是一筆小數目。雖然蔡元培等人並不是見錢眼開之輩，但陳文強話中的意思，這也不是收買之舉。

    「文強真是大財東。」蔡元培伸手拿過匯票，自嘲地笑道：「愛國女校要繼續辦理，已商定經費以會員分任，然僅以半年為期也。有這筆錢，便不用愁了。」

    楊篤生若有所思，試探著問道：「不知陳兄要我等去看什麼？難道有鄒容小弟作保，陳兄還不相信我等？」

    「話不是這麼說。」陳文強搖了搖頭，說道：「信任是相互的，要我相信諸位，那諸位可相信我？若是相信，可否把諸位要在上海所謀之暗殺計劃告訴文強？」

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