公孫蘭微笑道：「什麼事都瞞不過我，我雖不知你為何這麼做，但我覺得你肯定有你的道理。你告訴他們要迷惑叛軍往濬縣追擊，那便不該如此。但既然既這麼做了，必然是要吸引叛軍尋跡而追了，你心裡到底怎麼想的？」

    王源佯裝沮喪道：「罷了罷了，我本以為此事無人看出，沒想到還是逃不過你的眼睛。以後在表姐面前可不敢玩什麼花樣了，好像沒什麼能逃過你的眼睛。」

    公孫蘭笑道：「你以後想作惡或者是做什麼見不得人的事情要心了。」

    王源一把摟住公孫蘭的腰，伸手在她胸口摸索，口中笑道：「來來來，咱們做一回見不得人的事。」

    公孫蘭忙推開他的手啐道：「作死麼？山丘上還有當值的兵士呢。」

    王源笑著收手，低聲道：「表姐想知道我為何要引誘叛軍跟來麼？」

    公孫蘭歪著頭靠在王源的肩膀上道：「你總是有你的打算的，若是機密，也不必告訴我了。」

    王源低聲道：「在你這裡有何機密？我只是不願讓你分神，才沒跟你罷了。我確實是故意引誘叛軍跟來的，原因很簡單，因為我不想讓這股叛軍直接南下在渡口堵截我們。」

    公孫蘭皺眉道：「你怎知叛軍會南下在渡口堵截我們？」

    王源微笑道：「以領軍者的身份來思考，這個問題的答案昭然若揭。易地而處，若我是叛軍的主帥，與其失去對方的蹤跡到處尋找，還不如直接來個釜底抽薪，趕往白馬渡口以逸待勞。因為我們這四萬軍民唯一能逃生的方向便是渡河往南，這一其實所有人都清楚。那麼白馬渡口便是我們唯一能渡河的地，也是我們必須要到達的地方。」

    「確實如此。」公孫蘭頭喃喃道。

    「叛軍追兵的行軍速度比我們快得多，他們決意趕往渡口的話，那是一定會比我們早到渡口的。待我們趕到渡口，等待我們的將是一場災難。所以，與其如此，還不如讓他們發現我們的蹤跡，引誘他們跟在我們身後而來。我和顏太守交談過，濬縣地勢平坦，不利於伏擊作戰。而淇縣雖然也是平原之地，但南下的路上有些山橫亘，而且還有黃河支流淇水為屏障。要想和敵軍周旋，淇縣的地形更為有利，所以我便選擇了往淇縣進軍。你明白了麼？」王源道。

    公孫蘭頭道：「我知道，我也估摸著你要在淇縣和追兵打一仗。但我卻不知你是因為上述的考慮。」

    王源道：「我也是迫不得已，追兵三萬，我毫無勝算。但與其在渡口和他們被迫作戰，還不如我主動布置，主動求戰。我不能將我的計劃告訴顏太守和百姓們，那會嚇的他們驚慌失措的。主動引誘追兵前來，在他們看來一定以為我是瘋了。所以出了譚平和趙青，誰都不知我的計劃。」

    公孫蘭凝視王源微笑道：「你若是瘋子，那一定是天下最清醒的瘋子。」

    ……

    次日清晨，隊伍繼續上路。經過昨日之後，百姓們顯然無需再被鞭子逼著起身。早上顏真卿帶人一吆喝，很快所有的百姓們都起身列隊準備趕路。當然除了昨天晚上被打的皮開肉綻的幾十人。

    那幾十人被打得不輕，明顯已經不能走路，就在顏真卿以為王源會丟下他們不管，準備向王源求情帶上他們的時候，王源卻命人騰出幾匹馬和幾輛大車來交給顏真卿，要他將這幾十名無法行走的百姓抬上大車一起帶走。

    顏真卿驚訝之餘，不免慨嘆不已。王源年紀輕輕能身居高位，名聲高隆萬人尊崇，顯然並非是沒有緣由的。這個人的所作所為看似乖張激進，但其實張弛有度很有分寸。他的行事有一種超乎年紀的老練和沉著，就算是看似不合理的舉動，事後一想，也確實有他的理由。

    反觀自己，顏真卿自問行事做人都沒問題，但若論成就，卻遠遠比不上王源這個比自己了二十多歲的年輕人。當年自己不齒於他依附與人的行為，然而事實卻是，在國難當頭之時，正是此人一柱擎天支撐起了大唐的天空。而自己與之相比，卻相差太多。你不能不承認此人的目光遠大，在那麼多人都在感嘆懷才不遇悲憤嘆息的時候，這個坊丁出身沒有任何背景和後台的年輕人卻默默的以他的方式完成了不可思議的創舉。

    顏真卿第一次對一個人產生了一種既佩服的五體投地卻又懼怕不已的感覺。而除了王源，顏真卿只對一個人有過這樣的感覺，那便是玄宗。確切的，是十年前的玄宗。

    部隊順利開拔，今日的行程顯然比昨日要輕鬆許多。陽光將路面已經曬乾，車馬行進均無障礙。特別是進入淇縣上了一條平整的官道之後，行進的速度更是快了許多。

    中午時分，綿延的隊伍正在官道上臨時休息的時候，昨日派去淇縣開路打探的譚平帶著人趕了回來。在道旁柳林之中，譚平抹著汗喘著氣稟報了他去往淇縣打探的經過。

    「大帥，淇縣縣城早廢棄，叛軍之前攻占淇縣，燒殺搶掠，淇縣縣城城防民居均已被毀，百姓們也都逃難離開了，整個縣城空無一人。屬下帶人去了城南二十里方圓轉了一圈，那裡有做叫牛頭山的山包，但卻並不能為我所用，因為那山包平平無奇，並不能作為伏擊的地形。」

    王源遞過去一隻水囊，譚平忙道謝接過，仰脖子咕咚咚灌下幾口清水，抹著嘴巴喘息。

    「淇水河怎樣？可有流水？河面寬還是窄？可為防禦屏障麼？」王源問道。

    「淇水河倒是水流湍急，想必是前幾日的暴雨所致，平原上的溪流都流入河中，故而水流很急。河面倒也不窄，有個十幾丈寬的樣子。河上有木橋可通行。咱們過河之後斷了木橋，應該可阻擋叛軍過河。他們要搭橋怕也沒那麼容易。」譚平道。

    王源皺眉沉思半晌道：「此去距離有多遠？」

    譚平道：「三十餘里，我們巳時往回趕，中午便回來了，一個多時辰的馬程。」

    王源頭道：「備馬，我親自去瞧一瞧地形，伏擊之處若是不選擇好，這一仗沒法打。譚平帶路，咱們跑一趟。」

    下午申時，王源一行人抵達了淇縣縣城北門。縣城城門洞開，城牆殘破，城頭上飄揚著灰敗破碎的旗幟，已經看不出是大唐的軍旗還是安祿山的叛軍旗幟。

    從倒塌了半邊的城門洞進入城中，但見縣城街道一片蕭索。殘垣斷壁，破敗不堪。白花花的陽光照耀之下，整座縣城之中卻空無一人。街道上散落著一些枯骨，幾條野狗在斷壁殘垣之間穿梭，整座縣城一片寂靜詭異，就像是一座鬼城。

    轉了一圈後，確實沒發現有任何的人煙痕跡，整座縣城已經是一片廢墟，並沒有什麼可以利用的價值。王源便帶著眾人穿過縣城街道從南門而出直奔城南的荒野。奔行了十餘里之後，前方流水之聲入耳，夕陽下一條長河翻著磷光出現在眼前。那便是淇水河了。

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