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    目送李适之和家眷們的車駕消失在灞橋之東，王源也自感慨，從李适之的身上，更是深深感受到這個時代的兇險和無奈。自己身處其中，便只能不顧一切的去向上攀登，絕不容有一絲的懈怠，否則隨時隨地會墜入深淵之中。

    「阿兄，回吧。」大妹黃英收拾好了碗碟，來叫兀自站在路上張望的王源。

    王源轉身上馬緩緩往回走，行不多時，但見通向長安的道路上有一人腳步匆匆而來，那人身著長衫肩負包裹，伸著脖子四下里張望。

    王源勒馬站定，皺眉叫道：「是柳兄麼？」

    路邊那人愣了愣，看清了王源的面容驚訝的叫道：「怎麼是王學士？你怎麼在這裡？」

    來者是柳熏直，曾經是李适之手下的管事之一，王源在左相府的時候，他對王源著實照顧。

    王源忙跳下馬來行禮，口中道：「剛剛來送了李左相一程，你這是要去何處？」

    柳熏直滿頭的大汗，一邊還禮一邊擦汗，驚訝道：「你是來送左相公的？18181818，m.⊕.c≦om你怎麼會來？」

    王源笑道：「我怎麼不能來？」

    柳熏直忙道：「恕我失言，王學士自然是能來的。左相公呢？我也是來送他的。」

    王源往東方一指道：「已經過了灞橋了，你恐怕趕不上了。」

    柳熏直呆了呆，嘆道：「還是遲了一步，我緊趕慢趕還是遲了一步，錯過了。」

    王源道：「你為何沒同他一起去宜春呢？我看他手下隨行之人，似乎當日那些幕賓一個都不在了。」

    柳熏直面色晦暗下來，嘆道：「左相於我有恩，我本是要跟隨他的，可惜……哎……一言難盡啊。」

    王源拉著他在路邊石頭上坐下，詳詢緣由，這才知道這段時間李适之府中發生的事情。李府之中僕役散盡，幕賓文士們也都不告而別，只剩下了李府之中資格最老的心腹幕賓只有柳熏直和梁思歸二人。而梁思歸因主管李适之府中的財物之事，曾多次和李邕接洽過，有過財物往來，被捲入了案子裡。柳熏直因一向不願和財物沾邊卻倖免於牽連。

    然而，不知為何，梁思歸被抓，李适之卻責怪柳熏直一直明哲保身，得以保全自身。酒後怒斥柳熏直為人狡詐，難怪一直不願擔責，原來是怕受牽連云云。柳熏直百口莫辯，心灰意冷，只能請辭離開，卻又被李适之斥以薄情寡義，柳熏直是大哭著離開李适之的左相府的。

    王源驚愕的聽完柳熏直的敘述，心中暗嘆李适之不可理喻，正是他這種偏激狹隘的性格，才導致他身邊沒有忠心對他之人。身在高位固然門庭若市，一旦倒霉，沒有一個人會為他惋惜，給他慰藉。

    「柳兄今後如何打算？」

    「我本今日來送別左相公，之後便回南方老家去買幾畝天地終老故土了，長安我是再也不來了。」柳熏直面容憔悴，低聲道。

    王源想了想道：「老家還有人麼？」

    柳熏直苦笑道：「離家數十年，家裡的故人怕是都不在了。」

    王源道：「柳先生，當初承蒙你看顧於我，我一直銘記於心。你此刻回老家怕是也物是人非難以安定。我有一個請求，不知柳先生可願意否？」

    柳熏直道：「王學士還跟我客氣什麼，但就是。」

    王源起身來整衣鞠躬道：「我府中就缺柳先生這樣管事的人，我誠心誠意的請柳先生去我府中當管事，柳先生見多識廣，很多事情必能對我有所裨益，不知先生意下如何？」

    柳熏直愕然道：「你……當真要請我去你府上當管事？」

    「那還能有假？我是誠心誠意的。」

    柳熏直眼中難掩興奮，但卻緩緩搖頭道：「我知道你念及舊情，當初在相府我確實看顧了你些，但憑此受你恩惠，我心中不安。」

    王源搖頭道：「什麼叫受我恩惠，我是請你當我的身邊幕賓，替我出謀劃策的。你也知道我如今大也是個官兒，身邊沒有個能聊天能商議的人，那怎麼能成？當初在柳園中，和柳先生談了一席關於朝中事情的話語，從那時起我便認為柳先生看事清晰，很久以來我便想請你去幫我，可是你知道，你是左相府的人，我總不能挖李左相的牆角吧。」

    柳熏直咂嘴道：「這……這……我只是個庸才，否則左相焉能有今日這步田地。」

    王源搖頭道：「李左相的性子我也算是領教了，他只會認為自己是對的，你們在旁的建議他不會聽的，這可和你們這些身邊人沒有干係。莫猶豫了，你若以為我不值得你相助，那便請便，我贈你些財物助你安身。若你還不願就這麼回家等死的話，何妨跟我一起，也許能助我成就一番事業也未可知。」

    柳熏直丟在包裹，躬身行禮道：「學士如此厚看，熏直再不答應便是不識抬舉了。」

    王源哈哈笑道：「這就叫做緣分，我本是來送別李左相的，沒想到竟然遇到了你。這幾日我命人去查你的消息都沒結果，沒想到踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。」

    柳熏直嘆道：「王學士這兩句出口成章，還是那個才氣高絕的王公子，佩服佩服。」

    王源哈哈大笑，招呼人騰出一匹馬來，讓柳熏直上馬，兩人並轡而行談談回城而去。

    ……

    傍晚時分，王源正在公孫蘭的指導下練劍的時候，正練到酣處，王源忽然發現公孫蘭怔怔看著西邊不動，偷偷捏了捏她的手道：「看什麼呢？」

    「蘭姑娘回來了。」公孫蘭道。

    王源扭頭看去，只見一個的人影在夕陽下拖著長長的影子出現在宅子西邊的道上，那正是離開數日的蘭心蕙。王源忙收拾收拾和公孫蘭迎上前去。

    蘭心蕙穿著普通的衣服，胳膊上挎著藍布碎花的包裹，臉上表情愁苦，看上去心事重重。但看到王源飛奔而來的樣子，蘭心蕙還是露出了笑容來。

    「蘭姑娘，你可回來了。」王源笑道。

    蘭心蕙行了一禮道：「公子回京，奴都沒有迎接公子。」

    王源笑道：「你這不是有事麼？令姐病情如何？我讓三郎送了好藥，請了好郎中去醫治，可有效麼？」

    蘭心蕙神色黯了下來，低聲道：「多謝公子了，姐姐她現在藥也不用吃了，郎中也不用請了。」

    王源喜道：「已然康復了麼？恭喜恭喜。」

    蘭心蕙咬著下唇，眼中已經滿是淚水。王源訝異道：「怎麼了？」

    公孫蘭輕輕拉了拉王源的衣袖，王源皺眉道：「難道……竟然沒好麼？」

    蘭心蕙雙手捂臉蹲在地上，淚水從指縫間汩汩而出，泣不成聲。

    王源心中一

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