神廟遺址位於亞速爾塔南部群山之巔，距離亞述後裔的雨林主城有數千公里之遙。維克多全力趕路，用了6天時間才看見亞速爾塔神廟雄偉的身姿。他沒有著急進入神廟，而是先找個隱蔽的地方，休整了差不多一天，將自身的精力體力全都恢復到最佳狀態才繼續行動。

    這裡現在是蟻人的老巢，維克多已提前做了安排，要求納爾森他們儘量拖延時間。蟻人女皇帶著貝爾蒂娜從亞述主城趕過來最快也要15天，因此他還有8天的時間激活七號煉金探，完成下一步的計劃。

    不過，蟻人女皇可以降臨在任何一隻高等蟻族的身上，無視空間距離。但維克多最大的依仗是無人可及的機動性，就算蟻人女皇的意志降臨到巢穴附近，拿維克多也沒什麼好辦法。只要神器水晶還在維克多的手裡，他就不需要擔心人質的安全。現在，維克多必須保留體力精力，做好隨時突圍遠去的準備。

    如果維克多被蟻人女皇抓住了，那一切就真得完了。

    呼嘯的山風裹挾細碎冰晶自維克多的身邊滑開，在燦爛陽光的映照下呈現兩道絢麗的光暈飄帶。維克多踏著山頂的積雪，漫步於流光溢彩又充滿夢幻氣息的冰雪世界，不緊不慢地走向神廟遺址。

    白雪皚皚的雪原上，一隻帶隊巡邏的白甲蟻人望見維克多的身影，便遠遠地跑了過來。它是一隻高等蟻人雄性，全身覆蓋銀色甲殼，有高度擬人化的面容，身後背負兩袋金屬投矛。相比亞述後裔製作的武器，這些金屬投矛的做工堪稱精良。鋒利的矛尖閃耀寒光，矛杆筆直勻稱，參考高等蟻族強悍的力量，可以想像它們被投出去的時候威力有多大。儘管這些金屬投矛的材質有差異，但尺寸大小都接近同一個標準，意味著蟻族擁有較成熟的鍛造工藝。

    這非常難得，蟻族種群的戰爭潛力比維克多預想中的還要大。

    「蘭德爾殿下？主宰命令蟻群迎接您的到訪，我可以帶您去蟻群的主巢。」高等蟻族雄性語氣生澀地說道，並向維克多行了一個古老的禮節。

    半人半蟻的怪物使用古代煉金帝國的禮儀總是讓人感覺很奇怪……維克多思維發散，搖了搖頭，說道：「我不需要蟻族為我引路，我和女皇說過，在神廟的頂部等祂。」

    說完，維克多向前方飛掠，轉眼就把高等蟻族甩在身後。微風環繞他的身體，破開空氣的阻力，他仿佛是貼著地面飛行，沒有在積雪上留下半點痕跡，很快就來到一條連接神廟遺蹟和相對山峰的吊橋處。

    鐵索吊橋橫越虛空100多米，下面是萬丈深淵。維克多猜測，這應該是蟻族的巨盾甲蟲合力拽著粗鐵鏈，振翅飛越深淵天塹，修建了這座吊橋，將神廟所在的孤峰同其他山嶺聯結在一起。

    如果沒有這道鐵索吊橋，維克多全力施為也可以飛越深淵。只是現在沒必要展示自己橫渡虛空的非凡本領，他在吊橋上三次縱躍便到了對岸，來到亞速爾塔神廟的腳下。

    亞速爾塔神廟是維克多生平僅見的雄偉建築，足有400米高，替代山峰的峰頂，其規模不亞於一座小型城市。當初，黑血主宰衝破神廟的束縛，在外牆上留下一道百米長，數十米寬的破口，也沒能撼動神廟的整體結構。目前，亞速爾塔神廟被蟻族霸占，可它們並沒有完全修復牆壁上的巨大缺口，只是做了一些必要的修葺。透過這道缺口，維克多可以看見有蟻人在神廟內部活動，也能聽見它們搬運物資，打造鐵器的聲音。

    某種意義上，蟻族以神廟遺址為中心城市，建立了一個強盛的王國。而蟻族王國統治的領地主要位於山腹地道的內部，雄偉壯觀的亞速爾塔神廟建築群僅僅是其中一小部分。但它無疑是蟻族王國的製造中心，工蟻把採集的礦石燃料源源不斷地運到神廟裡面進行加工，製造兵器鎧甲，甚至大型器械。

    蟻族為戰爭而生，蟻族王國的戰爭潛力顯然要高於任何一個人類王國。它們已經擺脫了煉金塔的桎梏。所以說，維克多用煉金塔的模型推算蟻群的戰爭能力是嚴重失誤。這主要體現在人口基數的誤判上。

    最初，維克多和塔靈國王分析蟻群的人口上限在三十萬左右。事實上，蟻群的人口上限遠不止這個數字。

    長久以來，蟻人女皇利用食靈島轉化亞述人的靈魂，壯大自身的統御力。蟻群的人口上限可能已經突破了百萬大關。雖然蟻群受到環境資源的制約，實際數量沒有百萬之多，但只要條件合適，蟻后就能把蟻群總數發展到極限，其中還包括奇形怪狀的格羅斯蟲族，比如有黃金級實力的巨盾甲蟲。

    當然，亞述神廟的蟻族相比幾個月前明顯少了許多。這絕不是什麼好消息，就像蟻人女皇所說的，蟻群在超巨型軟泥怪那裡消耗掉十幾萬衰老的工蟻，然後又組織一支龐大的蟻人軍團前往靠近蜥蜴沼澤的橡樹草原築巢。

    這些蟻人士兵一旦穿越蜥蜴沼澤，便能抵達約克家族駐防的人馬丘陵，或者成為原生種人類抗擊深淵惡魔的強援，或者向人類國度發動全面戰爭。

    維克多沿著神廟外牆的台階慢慢往上走，直到登上塔頂，也沒有任何一隻蟻人出來攔截他。這可能是因為蟻人女皇向蟻群傳達了不得干擾維克多的命令，同時還驗證了維克多的一個推測——蟻人女皇的意志降臨並非不受限制，祂無法同時兼顧維克多和貝爾蒂娜兩個方面。

    由於無法約束蘭德爾殿下的機動性，蟻人女皇只能選擇看顧貝爾蒂娜和蘭德爾遠征軍的核心成員，把他們當成與維克多談判的人質。

    維克多獨自在神廟的頂部等了許久，蟻人女皇的意志仍然沒能降臨。他長長地吐了口氣，目光轉向身邊的煉金塔祭台，然後伸出右手，喚出七號煉金塔的元素符文水晶，藉助亞速爾塔神廟的元素平衡匯聚之地，激活了煉金塔，並用意識同塔靈溝通：

    「國王，匯報一下七號煉金塔目前的狀態。」

    「遵命，大人。」塔靈國王一貫缺乏情緒的聲音在維克多的腦海中響起，「七號煉金塔已升為4級主塔，同時包含後勤和軍事兩類煉金單位的製造功能。煉金生物的基礎生產速度提升12，基礎生產成本提升8。另外，煉金塔的快速生產功能已提升到4級，生產速度提升45，額外製造成本提升30；記憶上傳功能4級，煉金生物上傳記憶時間延長為12分鐘；7號煉金塔已開啟遠程指揮功能，可以同時監測300公里範圍內的所有煉金單位，確定它們的坐標和動態，並向精神屬性高於20點的智慧型煉金單位傳達指令，每4個小時使用一次。」

    維克多輕輕地挑了下眉毛，4級煉金主塔對比1級後勤煉金塔，基礎生產速度提升了12，基礎生產成本也提升了8，意味著生產一名普通的煉金輔兵，生產時間由6小時縮短到5小時40分鐘左右，生產費用由600金索爾提升到6

『加入書籤，方便閱讀』