維克多的馬車消失在林蔭道的盡頭。凱特琳娜收起臉上的笑容，瞥了一眼西爾維婭，又看了看旁邊的翠絲莉，見她們仍在張望馬車行駛的道路，不由微微蹙眉，顯得心事重重。

    「凱特琳娜，你想問什麼？」西爾維婭頭也不回，淡淡地問道。

    凱特琳娜抿了下嘴唇，迷濛的眼神隨即變得堅定，沉聲說道：「殿下，維克多在蘭德爾領修建規模宏大的教堂，卻沒有提前和您商量。他非常明確地表達了自己的意志和野心……我不明白，您為什麼還要和蘭德爾家族分享金索爾的鑄幣權？」

    西爾維婭優雅轉身，微笑著對凱特琳娜說道：「克萊門特冕下訪問蘭德爾領的時候，維克多和我談過建造蘭德爾領大教堂的事情。」

    「至於鑄幣權……」西爾維婭沿著林蔭道向金水城的方向走去，她肩背筆直，藍色長裙遮住靴子，整個人仿佛行雲流水般在地面上滑行，盡顯雍容高貴的女王風範。訓練有素的帶劍侍衛迅速向四周散開，凱特琳娜和翠絲莉跟在她的身後。

    「鑄幣權要用岩磚去換。岩磚是蘭德爾家族的發明。我們和維克多分享鑄幣權有什麼問題嗎？」

    「可是……」凱特琳娜猶豫了下，還是說道：「可是，蘭德爾大教堂的規模超越了金水城大教堂，五十年的工期足以吊住教會的胃口……岩磚技術是維克多提供的沒錯，但他用岩磚技術換不來鑄幣權……蘭德爾領靠近港口，有大教堂，您又要把金索爾的鑄幣權給維克多，人馬丘陵將出現兩座中心城市！」

    「殿下，請容許我向您建言，我認為您過於寵溺維克多。」凱特琳娜半跪在地上，低著頭說道：「鑄幣權不能分享給蘭德爾家族。」

    西爾維婭停下腳步，轉過身，拉起凱特琳娜，嫣然笑道：「我還不是為了你們？鑄幣權是我替你們幾個準備的嫁妝……親愛的，難道你不願意和一位黃金血脈結為伴侶？你不願意，翠絲莉、奧黛爾和烏蓮娜還是很樂意的。」

    聽到這裡，翠絲莉的嘴巴立刻嘟了起來，她很樂意和維克多生個孩子，卻不願意家族的高階女騎士打維克多的主意。

    「嗯，我拿維克多當弟弟。」凱特琳娜淡然說道。

    當弟弟？真好……翠絲莉淺藍的眼眸升起一絲難以察覺的喜悅。

    「弟弟？弟弟有什麼用？」西爾維婭恨鐵不成鋼地斥責道：「黃金血脈的騎士和元素海相呼應。你孕育一個黃金血脈等於撬開元素海的大門，免去了生死試煉的過程。就算你不能憑此踏入黃金階，活滿120歲還是可以的……何況，維克多的滋味非常可口。」她舔了下紅唇，衝著旁邊的翠絲莉揚起下巴，媚態橫生地說道：「不信，你問問翠絲莉。」

    翠絲莉小臉一板，沉默地轉過身，站在原地，豎起耳朵聽凱特琳娜的回答。若是往常，她早就走了，才不會任由西爾維婭調笑。

    凱特琳娜玩心大起，故意拉長聲音，沉吟著說：「是嗎？那我得重新考慮考慮……但也不用著急，反正維克多一推就倒……是不是啊，翠絲莉？」

    翠絲莉又羞又惱，臉上升起一抹紅暈，跺著腳哼道：「不知道！」

    西爾維婭和凱特琳娜笑得花枝亂顫，僵硬的氣氛頓時煙消雲散。凱特琳娜抬手理了下髮絲，軟言說道：「夫人，維克多領悟了涌動，必然會覺醒風語，成為黃金血脈的殿下。我同您一樣，也希望他能更進一步……可是，他現在畢竟不是殿下，我們能否得到鑄幣權還是個未知數……您給他的承諾是不是太早了一些？」

    「你認為我是為了我自己？」

    西爾維婭揶揄地目光讓凱特琳娜不由得生出慚愧的情緒，她迅速調整心態，平靜地注視著那雙宛如天空般悠遠純淨的眼眸。

    岩磚輕便、堅固、規整、便於運輸，易於建造，生產原料隨處可見，製作成本低廉。根據約克家族秘堡學者的估算，相比開採沉重的灰岩建造城堡，生產岩磚建造城堡的工期平均縮短40%，成本降低7成，還可以在複雜的地形修築城堡，比如土丘和陡峭的山崖。這就意味著，領主對領土的控制力有質的提升。

    尤其在大開拓的時代背景下，岩磚技術會讓人類國度的所有勢力都為之瘋狂，甚至引發戰爭。

    約克家族沒有可能，也沒有必要獨吞岩磚技術。關鍵在於，應該用岩磚換取什麼利益？

    剛開始，約克家族勢單力孤，人馬丘陵地廣人稀。西爾維婭打算用二十年的時間韜光養晦，積攢實力，再一口氣建設上百座岩磚城堡和要塞，先把人馬丘陵牢牢地捏在手裡，最後才拿岩磚和各大勢力談判。然而，維克多又弄出了水利工程和新農牧，人類國度風雲突變，諸王國由內耗轉向外拓。約克家族的實力突飛猛進，教宗一脈與金水城結盟。西爾維婭還沒來得及做出戰略調整，維克多又搞出了黃金藥劑和黃金團。共同的利益讓約克家族和奧古斯特王族走到了一起。約克家族莫名其妙地實現了數百年來的追求——擠進岡比斯王國的核心圈。

    外部環境越寬鬆，岩磚技術越能賣個好價錢。

    恩比瑟根據維克多提出的貨幣理論，建議用岩磚換取貨幣永久鑄造權。

    維克多認為古老的索爾盟約終有一天會瓦解，金銀將實現自由流通。但這並不符合約克家族的利益。恩比瑟召集家族學者，認真揣摩了維克多的貨幣理論，得出的結論是，金銀不可能自由流通。因為教會和諸國王室都不會放棄鑄造金銀索爾的權利。教會用信仰統治下層民眾，國王用血脈統治上層貴族，誰都沒有能力推翻古老的索爾盟約。只會出現類似蘭德爾銅便士那樣的銀便士、金便士等新貨幣。

    如果約克家族拿到了金、銀索爾的永久鑄造權，岩磚帶來的利益才能最大化。

    恩比瑟制定了一份詳細的計劃，儘量團結岡比斯王國的各大勢力，三年內，拋出成本高昂的鐵磚，用人馬丘陵的精鐵換取鐵料儲備。岡比斯王國的領主對此會非常歡迎。等家族的財政出現疲軟，再拿出驚世駭俗的岩磚。然後，由岡比斯王國出面，召集諸國王室，迫使教會修改索爾盟約。從此以後，諸國王室和約克家族可以自由鑄造金索爾和銀索爾，無需通過教會和銀白高塔的仲裁，且約克家族享用永久鑄幣權。

    這份計劃幾乎不可能失敗。

    首先，自由鑄造貨幣能夠緩解流通貨幣短缺的矛盾，符合諸國王室的根本利益。如果奧古斯特想抵制約克家族獲得鑄幣權，他們將承受內部和外部的雙重壓力。因為岡比斯的大領主本身就沒有鑄幣權，最重要的是拿到岩磚技術。

    其次，光輝騎士團和撒桑皇室有很深的勾連，他們同樣迫切需要岩磚技術。失去了光輝騎士團的支持，教廷樞機院和長老團無力對抗聯合在一起的世俗領主。

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