維克多領西側的山區，座座山丘緊緊相連，最高的山丘不過七百餘米，最矮的還不足百米。這些丘陵山勢平緩，就像大大小小的巨人橫臥於大地之上。丘陵之間溝壑密布，山澗蜿蜒，地形崎嶇複雜猶如迷宮一般。

    風之季，正是一年中風元素最活躍的時候，綿綿不絕的山風從丘陵間呼嘯而過，吹的茂盛的草木呼呼作響。維克多站在高高的樹梢上，迎風而立，眺望幾千米外的那座山峰。山脊擋住了維克多的視線，但他知道屬於自己的秘密基地就建在山的背面。

    忍住心頭的激動，維克多單手撐著樹幹滑落到地面，一隻戰獒立刻湊上來，搖著尾巴，吐著舌頭，討好似的在維克多身上蹭了蹭。

    拍了拍戰獒碩大的狗頭，維克多對旁邊的陌生民兵問道：「你叫什麼名字？在這幹什麼？」

    「大人，我叫莫雷。我和這隻戰獒在這一帶執行警戒任務，防止陌生人誤闖小型要塞。」身穿鎖甲，背著硬弓的民兵恭敬地說道。

    維克多點頭笑道：「莫雷，你們現在有多少民兵，多少輔兵？」

    「大人，目前我們民兵共有412人，輔兵187人。另外還有8個民兵跟隨在納爾森隊長的身邊。」莫雷答到。

    「已經有這麼多人了！」維克多喜不自勝。

    回到領地，維克多沒有去找納爾森匯合，而是第一時間帶著雷諾和夏克進入山區，他急著想要看看自己的秘密要塞。其實，維克多和兩個民兵都不知道秘密要塞建在那裡，好在煉金生物已經控制了整片山區。進入山區沒多久，一隻煉金烏鴉發現了維克多一行人後，飛過來為他們引路。途中，維克多又遇到了執行巡邏任務的民兵莫雷。

    現在，維克多在三個民兵一隻戰獒的護衛下，向秘密要塞前進。在樹梢上看，對面的那座小山不過幾千米的距離，然而維克多順著山谷足足繞了十公里，才抵達目的地。

    還沒有見到基地，叮叮噹噹的鐵器敲擊聲已經傳入了維克多的耳中，轉過山坳，他看到了一副熱火朝天的景象。在這處山谷中，兩百多名壯漢圍繞著巨型磚窯，熔爐，畜欄，菜地，鐵匠鋪，不停勞作，揮汗如雨。

    維克多還沒走幾步，布索就迎了上來，行禮道：「大人，日安。」

    看到熟悉的面龐，維克多拍了拍布索厚實的肩膀，感慨道：「布索，好久不見。」

    「大人，我們有184天沒見了。」布索平淡地說道。

    從下令建造小型要塞到現在已經整整184天了，維克多百感交集之餘，又滿懷期待地道：「184天了，帶我看看你們的成果吧。」

    「大人，如您所願。請隨我來。」布索帶著維克多向營地走去。

    「大人，根據您的吩咐，我們開墾了870畝的土地，種上了地薯，野芹，圓菜，和兵豆。今年預計可以收穫24萬磅的地薯。由於我們沒有搜集到足夠多的種子，蔬菜的種植面積只有70畝。」布索指著鬱鬱蔥蔥的菜地向維克多介紹道。

    維克多目測了一下菜地的面積，x-3很快給出了精準的結果，他皺眉道：「布索，這裡只有325畝的菜地。」

    「是的。受到地形的限制，我們開墾的菜地並不集中，還有6塊耕地在其他山谷中。」布索解釋道。

    「原來如此。」維克多恍然點頭，丘陵地區適合耕種的土地並不太多，而山區的耕地除了受地形限制，還要受到水源的影響，而且這些菜地分散在各地給勞作和管理也帶來許多麻煩，布索他們能開墾出近千畝的菜地已經非常不容易了。

    維克多擔心地問道：「這些菜地都在野外，會不會被野獸糟蹋？」

    「大人，煉金烏鴉負責看守那些菜地，它們驅趕天上的鳥類，如果遇到野豬，黃羊之類的動物，煉金烏鴉就會呼喚戰獒，由戰獒去驅逐那些野獸。」布索答道。

    「看來是我多慮了。去看看你們的養殖場吧。」維克多自嘲的笑道。

    穿過菜地向前200多米就到了養殖場，七個正在勞作的靈猴民兵紛紛向維克多行禮，維克多抬手示意他們繼續幹活，不用管自己。

    看到肥碩的地蜥密密麻麻的擠在柵欄里，維克多頭皮發麻，起了一身的雞皮疙瘩，連忙走向另一個柵欄。

    這處柵欄的面積足有15畝，還沒走到跟前維克多已經笑的合不攏嘴了，因為裡面關著17隻巨大的迅鳥，它們被柵欄隔成了三群，顯然當中有三隻成年雄性迅鳥，這意味著迅鳥種群可以在這裡繁衍壯大，而維克多建立迅鳥輕騎兵的計劃就有了牢固的基礎。

    維克多在柵欄外面觀察了一會，發現迅鳥都很健康，滿意的點點頭，又皺眉問道：「怎麼只有迅鳥和地蜥？沒有其他的牲畜嗎？」

    「我們還找到4頭耕牛和7頭奶牛，它們已經被戰獒趕出去吃草了。」

    「那還不錯。」維克多先肯定了煉金輔兵的成果，又繼續問道：「你們就沒有養殖一些野豬，短尾鹿，羚牛之類的動物嗎？」

    「大人，這片區域中的猛獸已經被戰獒吃光了，剩下那些食草動物沒有養殖的必要，它們全部屬於您。」布索淡淡地說道：「養殖地蜥只是為了給戰獒和迅鳥補充營養，我們的食物很充沛，只要有節制的狩獵和採集，山中的動物和作物，完全可以滿足1500人的生活需要。」

    「就是這樣的！」維克多興奮地揮了揮拳頭。

    原先，維克多認為煉金戰獒是最差的煉金單位，它們食量大，壽命短，造價高，還是炮灰。但後來維克多發現戰獒可以有效控制領地，他就開始重新審視煉金戰獒的用途，並把目光放到領地西側的山區中。

    山區地形複雜，交通艱難，多有猛獸怪物出沒。除非發現有價值的礦脈，人類領主往往不會開發山地。沒有騎士的保護，小股士兵不足以抵禦山林中的危險，而在山區中建立大型哨所，光是後勤成本就能讓領主們望而卻步。人馬丘陵地廣人稀，約克家的領民不需要跑到山裡面轉悠。有了類似凶暴狼的戰獒，人馬丘陵西側上千公里的山脈就成了維克多的後花園，其中的動植物資源，礦產，草藥，任由維克多予取予求。

    維克多沉聲問道：「這片山區你們探索到那裡了？找到有價值的礦物了嗎？」

    「大人，我們向北探索了80公里，在74公里處發現了一條瑟銀礦脈，不過那片區域中的猛獸還沒有清理。根據您的命令，我們現在以建設要塞和打造裝備為主要任務。」布索答道。

    從這裡向北74公里已經到了埃斯克里男爵領，維克多皺了皺眉，隨即又釋然。山區從來不在領主的控制範圍之內，埃斯克里那個窮鬼根本沒有能力開發山地，他現在還窩在城堡中動彈不得，而他

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