自從李承乾謀反事敗之後，大唐的東宮太子被廢黜，李世民下了廢黜太子詔，但絕口不提新的太子繼任者。

    朝臣們都是人老成精的老狐狸，自然很清楚這裡面的忌諱，包括膽子最大最作死的魏徵都不敢輕易開口提立新太子的事，朝堂君臣民間百姓皆諱莫如深。

    然而雖然不敢公開提，背地裡這個話題還是很勁爆的，一直久居八卦熱榜而不下。朝臣和百姓們紛紛猜測著新太子可能的人選，李世民的十七個皇子從頭到尾被天下人全捋了一遍，每位皇子的性格和風評都成了人人爭論的焦，最後全城的爭論漸漸形成了統一。

    無論從任何角度任何立場來，魏王李泰都是毫無懸念的太子人選，隨著李世民遲遲不表態，這個法也越來越被朝臣和百姓認同。

    是啊，那麼多的皇子裡面，除了魏王，誰還有資格合理合法合禮的繼任太子之位？無論是比嫡庶身份，比朝堂人脈，比個人學識，魏王都遠遠甩了其他皇子幾條街，可以這麼，魏王這人除了丑了，胖了，幾乎沒有別的缺了，當今天子若不選他當太子，除非腦子被門夾了。

    毫無爭議的認知漸漸蔓延全城，那些跟隨李世民打江山的老將軍們雖然從來不參與朝堂政事，但對魏王當太子一事也是基本認同的，包括眼前的程咬金。

    所以程咬金很不理解，未來的太子主動登門拉攏結交李素，為何李素卻偏偏拒絕了？這個決定在程咬金看來可謂糊塗之極，而且很明顯是一種作死取禍的行為。

    犯忌的話不能亂，所謂「禍從口出」，有些事出口以後真的會掉腦袋的。不過也得看人來，以李素和程咬金的關係，大抵還是能聊一些比較敏感的話題，比如太子人選問題。

    「子真沒有別的想法，程伯伯您也知道，自從子被陛下封官賜爵之後，子一直儘量避免一腳踏進朝堂這個是非圈，子確實有一歪才，沒事在家釀釀酒，制制香水，種種綠菜……無論陽春白雪還是下里巴人，只要是過日子用得上的東西，不謙虛的，子都是行家，可是朝堂那灘渾水，子可就真的沒膽踏進去了，所以子拒絕魏王的本意，並非針對魏王殿下，而是子本就不想渾水，只好忍痛拒絕魏王殿下的美意，魏王殿下那輪明月一不心照進了溝渠里，子也替他冤枉得很……」李素苦著臉嘆道。

    程咬金一直眯著眼睛，靜靜聽著李素胡八道，良久，程咬金仰頭灌了一大口酒，然後吃吃笑了。

    「年紀越大，也越來越油滑，到如今連老夫都摸不准你的脈了，現在旁人只怕很難從你嘴裡聽到一句實話了吧？」

    李素急忙陪笑道：「都是實話，都是實話，程伯伯您可以是看著子長大的，應該知道子是老實憨厚人，和我爹一樣，做人話本本分分，絕無半絲虛偽……」

    程咬金「噗」的一聲，嘴裡的酒頓時噴濺出來。

    李素臉有黑了，這是啥反應？

    程咬金噴酒之後嗆咳了一陣，臉紅脖子粗地指著李素，笑罵道：「你想笑死老夫不成？就你？還『老實憨厚』？這詞兒用在誰身上都合適，唯獨跟你沒有半分關係，你子一肚子的壞水，做夢都想著怎樣坑人撈錢，敲詐別人的吃相比老夫還難看，要不是輩分不對，老夫都恨不得向你拜師才好，『老實憨厚』？哈哈哈哈……」

    李素的臉更黑了，沒見過這麼不會聊天的，要不是自己打不過他，早就一酒罈子砸他腦袋上了……

    程咬金完後眼神里居然有了幾分讚賞之意，笑道：「娃子，你也算是修煉出來了，以你現在的歷練，一腳踏進朝堂至少死不了，多摔打幾次，沒準能成一代名臣，還記得當年老夫和你過的話嗎？一個人活得明白很容易，世人大多能做到，可是一個人如果想要活得糊塗，反而難如登天，一旦修煉到這等道行，天下之大，隨處可去，這些年你大大吃了不少虧，大抵應該明白這個道理了……」

    李素笑道：「程伯伯莫折煞子，子這道行在您和各位長輩眼裡，只怕連台面都上不了，您今日再怎麼誇讚，今年的年禮也就這麼多，沒法再加了……」

    程咬金哈哈大笑，指著他了幾下。

    「好了，咱爺倆該扯的閒篇也扯完了，你也知道你這道行，就別跟老夫玩虛的，看，到底怎麼回事，為何拒絕魏王的拉攏？」

    李素猶豫了一下，道：「子一生行事謹慎，有些事情不到水落石出之時，子是絕不會貿然表態的……」

    程咬金笑了：「果然有打算，老夫聽出意思了，莫非你覺得魏王不會當上太子？」

    李素笑道：「子可沒這麼，如今全天下的人只怕都覺得太子之位非魏王莫屬，程伯伯，想必您和各位長輩也這麼想吧？子甚至敢妄度聖意，恐怕如今陛下也是這個心思，陛下皇子眾多，可是自廢太子李承乾謀反事敗之後，諸皇子裡既有合適的身份，為人也很爭氣者，數來數去也就只剩下魏王一人了，更何況魏王還深得陛下寵溺，而他也從未乾過讓陛下失望寒心的事，可以，對這位嫡出的皇子，陛下應該是非常滿意的……」

    程咬金濃眉一掀，沉聲道：「這可就奇怪了，陛下也滿意，朝臣也滿意，世家門閥和民間百姓都滿意，為何唯獨你卻覺得此事尚有懸念？連陛下都屬意魏王當太子，世上還有什麼力量能阻止魏王？」

    李素搖頭道：「程伯伯，此一時彼一時，今一時明一時，在陛下尚未頒下正式的冊立太子的詔書通傳天下之前，一切事情都無法『絕對』二字，它仍然有懸念，或許陛下對魏王甚為寵溺，或許陛下今日覺得魏王是最合適的人選，可是程伯伯，那只是陛下今日的想法……」

    「陛下是位高瞻遠矚的聖明帝王，恕子句不敬的話，古往今來的帝王，但凡冠上『聖明』二字，不管他表現得多麼胸懷寬廣，多麼愛民如子，他的心中卻必然是冷酷無情的，這種冷酷無情在對待家人子嗣之時，表現得尤為突出，所以，陛下對魏王縱然萬分寵溺，但家是家，國是國，社稷黎民死生大事，輕托於人必有亡國之危，這一，陛下必然很清楚，越是聖明的帝王，在選擇皇位繼承人的時候便越是公正，他選擇一位繼承人的原因或許很多，但整個江山社稷延續強盛的壯志，卻肯定是凌駕於個人的喜惡之上的……」

    看著程咬金漸漸凝重的表情，李素笑道：「所以，程伯伯，您魏王獨得陛下恩寵，這個原因絕不是魏王能當上太子的主因，所謂的『恩寵』，其實是非常脆弱的，今日天之驕子，明日階下牢囚，世情如水，水無常形，恩寵也是一樣，再，魏王其實早已為自己埋下了禍患，只是禍患隱而未發而已，既然是『禍患』，終有爆發的一日，那時所謂的『恩寵』，便如空中樓閣，坍塌於一夕……」

    程咬金一驚，身子已不知不覺挺直了，這個簡單的動作表明，在這一刻，他不再將李素當成晚輩，而是能與他平起平坐辯策論道的平

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