儘管事情已過，但侯君集終究還是朝堂禁忌的話題。

    大唐的風氣雖然開放，卻也不可能成天將一個曾經造過反的人掛在嘴邊上，李世民可以提起侯君集，但別人不行，包括李素。

    做官的第一要訣是要會做人，說得通俗點就是情商要高，時刻清楚什麼話該說，什麼話不該說，尤其是在皇帝面前，更要繃緊腦子裡的弦，「禍從口出」這種事發生率最高的便是在皇帝面前。

    所以李世民提到侯君集後，李素垂頭不發一語，仿佛泥塑木雕一般，渾然物外雙目無神，一臉神思無歸，當真縹緲得很。

    李世民說了半天，卻見李素毫無反應，不由有些慍怒，於是狠狠瞪了他一眼。

    「子正，何故不語？」

    李素垂頭道：「陛下，侯大將軍能否入凌煙閣，恕臣無法進言，此為陛下聖心決斷之事。」

    李世民似笑非笑道：「你與侯君集交情匪淺，縱然嘴上不敢說，心裡還是很希望他入凌煙閣的，對否？」

    李素笑了：「是，陛下。臣畢竟與侯大將軍有交情，所以難免有私心，這也是人之常情，侯大將軍若能入凌煙閣自然最好，臣私心所願也，若不能入，也是正常，畢竟侯大將軍曾經參與過謀反……」

    李世民笑道：「你儘管直言，朕許諾你，今日不論你說什麼，朕皆不加罪。說說看，侯君集入凌煙閣或是不入，兩者利弊如何？」

    李素總感覺這話是在給自己挖坑，仔細端詳了一下李世民的臉色，以他的微末功力當然看不出任何端倪，想了想，道：「陛下若准許侯君集入凌煙閣，傳出去自然對陛下的名聲有好處，天下人皆會說陛下胸襟廣闊，氣度博大，當年造過反的臣子不僅沒有被殺頭，陛下反而不計前嫌讓他入了功臣畫像，此事傳遍天下，陛下『仁義』二字是決計跑不掉了，更何況，侯君集有帥才，統兵馭將，可拜上將軍，一人可抵十萬雄師，他所需要的，卻只不過是陛下的一紙恩澤，陛下何樂而不為？」

    李世民笑得意味深長：「如此說來，子正還是希望侯君集能入凌煙閣？」

    李素搖頭，道：「陛下，臣還沒說完，剛才那番話說的是『利』，臣還沒有說『弊』。侯君集若入凌煙閣，陛下當然會給天下人留下『仁義』的好名聲，可是難免也會讓人輕慢了大唐的律法，一個造了反的人都能輕易被寬恕，還能入凌煙閣功臣畫像，那麼天下人難免會猜疑，造反的成本如此低廉，付出的代價如此輕微，為何不能起而效之？反正有例在先要不了命，長此以往，對社稷實非好事，此為弊也。」

    李世民露出驚訝的表情，道：「難得聽到子正說話竟如此不偏不倚，朕以為你會不顧一切替侯君集說項……」

    李素笑道：「社稷為重，私交為輕，臣當初救侯君集的原因，是不想看到大唐因內耗而痛失良將，今日臣所言者，也是為了大唐社稷，盡臣子的本分，將利弊剖析於陛下階前，如何決斷自有陛下聖心獨裁。」

    這句話委實說到了李世民的心坎里，如今朝堂的大局面雖說看起來君聖臣賢，可是立國數十年來，朝堂里終歸出現了一些不太好的苗頭，比如不分黑白一味逢迎上意，比如貪污受賄等等，李素站在李世民的立場上說出這番話，無疑令李世民感到分外欣慰。

    「子正果然長大了，相比當年那個經常闖禍，稜角分明的李子正，如今的子正確令朕尤喜之，甚善。」李世民欣然笑道。

    「臣只是盡本分而已。」

    李世民忽然嘆道：「『本分』二字，如今朝堂上的人能記得的可不多了，立國不到三十年，朕已察覺朝中漸生暮氣，長此以往，焉知國祚可比前隋乎？有些事情，朕這一代恐已無暇解決，只能寄希望於下一代帝王了。」

    李素垂頭沒答話，這話不好接，說淺了完全是廢話，說深了直指朝堂時弊，無意中又會樹敵。

    李世民原也沒指望李素搭話，二人沉默片刻，李世民的神情忽然有些意興闌珊，懶懶地揮了揮手，道：「時辰不早，城門已關了，朕予你一面牙牌，令羽林禁衛送你出城吧。」

    「是，臣告退。」

    李世民頓了頓，又道：「侯君集究竟入不入凌煙閣，朕再思量幾日，立功臣畫像是你提出來的，有什麼合適的人選不妨擬個奏疏呈上來，朕再參詳便是。」

    數日後，凌煙閣功臣畫像一事無可避免地在長安城的權貴圈子裡傳開了。

    一石驚起千層浪，長安城的權貴們頓時炸了鍋。

    功臣畫像可非比一般，這是世代都將傳延下去的榮耀，拋開功勳們個人的名聲爵位不提，說得更實際一點，開國功臣的功績影響著家族的興衰，只要大唐沒有被滅國，這些開國功勳們的後代便註定一代一代享受榮華富貴，而功臣畫像，則是一道保護後代不被除爵削官的護身符，先輩畫像供於凌煙閣上，未來的大唐皇帝怎會對功勳的後代寡恩？哪怕是犯了造反的大逆之罪，僅憑這張畫像也能免去死罪。

    這道護身符對如今長安城裡的權貴來說，實在太重要了。

    作為凌煙閣功臣畫像的提議者，李素也跟著蹭了一下話題熱度，這幾日家裡的客人莫名多了起來，而且客人們很有禮貌，沒一個空手登門的，打著慶祝李家正室夫人有身孕的幌子，將一車車的禮品送進李家的庫房，李家莫名其妙發了一筆橫財。

    又過了兩天，程處默來了。

    相比這幾日彬彬有禮而且很多禮的客人們，程處默可謂客人中的一股清流，非但空手上門，而且進門就大聲吆喝上酒上菜，酒必須是烈酒，菜必須是李家廚娘的拿手菜，大爺般橫刀立馬坐在李家的前堂內，吆五喝六非常欠抽，要不是害怕程咬金那老流氓拎斧子上門跟他聊人生，李素早下令讓部曲們把程處默扔出去美化環境了。

    盤腿坐在前堂內，抬頭看了看天空的烈陽，李素眯了眯眼，笑道：「大清早的跑來我家喝酒，你可真會趕時候。」

    程處默吃得滿頭大汗，幾乎不用筷子，端起盤碟朝毛茸茸的大嘴裡一划拉，一盤菜便入了肚，然後再單手拎起酒罈，狠狠灌一大口酒，齜牙咧嘴半晌，長長呼出一口氣，舒坦的直哼哼。

    擦了一把額頭上的汗，程處默一邊埋頭大吃，一邊道：「準備一下，我再吃幾口便罷手，咱們去長安城。」

    「去長安城作甚？」

    程處默抬頭朝他咧嘴一笑：「俺爹請你府上一敘，天大的面子，叫我親自來請。」

    李素嚇了一跳：「程伯伯他……有事找我？」

    程處默翻了個白眼：「廢話，大老遠的把你請去長安城，難不成我爹邀你進城曬太陽麼？」

    李素眨眨眼，程咬金主動相請，可以肯定絕不是什麼喜聞樂見的事，自打認識程咬金那天起，李素便發覺無論講

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