李素並不太喜歡見李世民。

    因為每次面對李世民時，他總覺得很有壓力，哪怕李世民對他和顏悅色笑語吟吟，可無形中散出來的帝王之威，仍令李素有些戰戰兢兢。

    穿越者在這個年代裡，其實優勢並不太明顯，有時候甚至落於劣勢，比古人多一千年的見識又怎樣？別人一輩子經歷過的大風大浪，心機城府早已練就得無比深沉，果真要鬥智鬥力，那些帝王將相們認真起來隨隨便便可以玩死李素，李素這些年之所以沒有被他們打擊過，靠的不是穿越者的卓遠見識，而是自己會做人，多交朋友少樹敵，能在大唐活到今天，並且活得風生水起，很大一部分原因還是因為為人處世。

    李素是天生的自由主義者，這類人一生能有多高的成就得看個人，但心裡永遠對極權抱有戒意，總會下意識與極權者拉開距離，因為在他的心裡，極權者是危險的，不可掌控的，哪怕自己被極權者喜愛，內心仍有一種強烈的危機感。

    所以李素並不大情願見李世民，這些年下來，他越來越察覺到「伴君如伴虎」這句話很有道理，正如他現在的寫照。

    太極宮宮門高立，殿閣巍峨，明日便是上元節了，宮中處處張燈結彩，來往的宦官和禁衛們臉上慣有的冷峻表情也鬆緩了許多，眉宇間漾著幾分喜氣。

    過太極殿往裡走，經兩儀門，李素漸漸現內宮裡來往的宦官臉色不大對，個個面帶戰戰兢兢之色，走路落足愈見輕悄，生怕出一絲聲音。

    李素心一沉。

    進出皇宮次數多的人都知道，宮裡宦官們的臉色是風向標，他們預示著皇帝今日心情的好壞，而皇帝的心情非常重要，它意味著今天面君時自己什麼話該說，什麼話不該說，觸霉頭的事情還是免開尊口，否則不但事情容易走到惡劣的極端，而且自己的腦袋在脖子上也不一定長得安穩……

    李素一邊往裡走，一邊暗自留了心。

    今天一定要管好自己的嘴，還有，時刻以李世民的表情為表情，他哭自己就哭，他笑自己也笑，就算氣氛不對也最好不要用「天色不早，家裡灶上燉著湯」之類的爛藉口，因為李世民絕對有實力把他李素放進湯里燉了。

    在宦官的引領下，李素徑自來到了甘露殿門口，階下脫鞋，只著足衣靜靜站在殿外廊下等候，宦官進殿通稟，不多時，宦官宣進。

    李素的朝儀很規範，老老實實垂頭屏氣，進殿行禮，禮儀一絲不差。

    行完禮不能抬頭，李素仍垂頭靜靜等待李世民話。

    殿上半晌無聲，李素很想抬頭看一眼情況，然而想到今日宮中宦官們的反應，知道李世民的心情可能不太好，說不定一抬頭就倒了霉，於是只好生生忍住。

    很久以後，殿上忽然傳來一聲冗長的酒嗝兒，然後便聽到李世民略帶幾分醉意的聲音。

    「李卿免禮，來人，賜座。」

    李素聽得一陣牙酸。

    「李卿」……嘖！

    看來喝得不少，不然絕不會叫得這麼肉麻。

    殿內侍立的宦官急忙搬過一張軟席，席上置一矮桌，李素乖巧地跪坐在席上，繼續沉默。人家心情不好，儘量別說話，多說多錯，禍從口出。

    抬頭飛快掃了李世民一眼，李世民面色潮紅，眼神迷離，胸襟敞開，露出一巴掌寬護心黑毛，一條腿盤著，另一條腿卻放蕩不羈地擱在矮桌上，活脫一副吃霸王餐的混混模樣，顯然真的喝高了。

    李素撇了撇嘴，真是不拿自己當外人啊，若換了魏徵那老傢伙在場，你敢這個樣子試試？以魏老頭的脾氣，罵你半年都正常。

    李世民渾然不覺眼前這位忠臣正在默默吐槽他，自顧端杯飲盡一杯酒，然後抬眼看著李素。

    「卿所擅者眾，震天雷，香水，烈酒，還有冬天的綠菜……說到震天雷，此為國之重器，朕甚看重，可是若說朕個人最喜歡什麼，唯你家自釀的烈酒，入口厲烈，一杯可消世間萬愁，甚善！來，作為此酒的釀造者，理當與朕共謀一醉，方不負此盛世，不負此美酒！」

    話音落，宦官馬上捧來一小壇酒，酒罈很眼熟，正是李家釀酒作坊為太極宮每年特釀的貢酒，其酒比外面市面上的更醇厚，蒸餾和過濾的工序也格外多了兩道，否則怎配稱之為貢酒？

    見面前油光亮的陶酒罈子，李素臉色苦。

    雖說酒是他釀的，可他從來不喜歡喝自家釀的酒，在他眼裡，自家作坊釀的酒只能算商品，而且李素的酒量並不好，這種烈酒幾乎是一杯就倒，兩杯就飄，今日若真在這甘露殿裡喝了酒，恐怕醉後會出洋相，更嚴重的是，在心情不好的皇帝面前撒酒瘋，下場應該不會太好……

    「陛下，您了解臣的，臣……不勝酒力，恐掃了陛下的雅興……」

    話沒說完，李世民龍眼一瞪：「喝！」

    李素只好乖乖端杯一飲而盡，當然，玩了一點小心眼，一隻足足四兩的漆耳杯，進嘴裡的酒其實只有一丁點兒，動作看似豪邁，實則絕大部分全灑在前襟上了，嗯，跟前世港台武俠片裡學的，每次電影裡那些俠客喝酒李素就覺得很尷尬，氣勢表現得豪氣干雲，實則全拿酒洗衣服了，偏偏一桌的人都瞎，楞是沒看見，喝完後反而一陣轟然叫好，也不知同桌的客人全都缺心眼呢，還是看到俠客隨身帶了兵器不敢斤斤計較……

    李素的表現也很完美，不過沒有等到預想中的叫好，反而聽到李世民鄙夷的嗤笑聲。

    「喝個酒也偷奸耍滑，李子正，你這輩子就不能堂堂正正做件光明正大的事麼？」

    李素眼皮直跳，總覺得李世民話裡有話，抬頭仔細看了看他的表情，卻一無所獲，似乎李世民這句話真的只是針對自己喝酒耍心眼，沒別的意思……

    「除了喝酒，臣干別的事向來是一身正氣，磊落坦蕩。」李素半真半假地試探。

    李世民嘿嘿冷笑兩聲，卻揭過話題不說了。

    「真臘國的稻種已到長安，連同真臘國的百餘老農，全都送進了農學，此事你知道吧？」李世民醉眼迷濛問道。

    李素應是。

    李世民嘆了口氣：「三五年後，真臘稻種改良約莫有個結果了，舉國糧產能多出三成，此皆子正之功，此功……堪比開疆闢土，是為定社稷，安天下之大功……」

    李素急忙垂頭道：「臣只是順勢而為，不敢居功。」

    李世民搖搖頭：「是你的功勞就是你的，莫推讓，朕自即位以來一直賞罰分明，這些年其實你大大小小立下不少功勞了，可朕卻一直沒有升賞你，一來因你當時年少，升賞太過恐招朝野議論，為你招來是非，二來，你的性子委實需要磨一磨……」

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