「無情冷漠殘酷」，這些不好的東西並不是天生就學會的，而是歲月強加給每一個人的，當看多了因心軟而付出的慘痛代價後，人心便不知不覺硬了起來，這是自然界賦予人類的自保本能，不想被傷害就必須硬起心腸，在該伸手時袖手旁觀。直到有一天，這種自保的本能變本加厲，它就成了傷害別人的一種攻擊能力，世上大多數的壞人就是這麼來的。

    長孫無忌不是壞人，事實上貞觀之治為後面兩百多年的盛世打下堅實的基礎，長孫無忌作為宰相和李世民的第一臂膀，其功不可沒。

    不是壞人的人，不一定是好人。

    因利而趨，因禍而避，長孫無忌也無法免俗，因為長孫家太龐大了，在朝堂里所處的位置也太顯眼了，暗地裡不知多少雙眼睛冷冷地盯著他，若欲維持眼下家族鼎盛的局面，並且繼續發揚光大，長孫無忌便不能冒一丁點風險，任何一個稍嫌草率的決定，都有可能把長孫家帶進萬丈深淵。

    如今的李素在長孫無忌眼裡看來，就是一個風險。

    他認為李素幹了一件蠢事，一件就算被原諒也極可能永失聖眷的蠢事。對長孫無忌來說，自李素干下這件事以後，李素對長孫家已沒有太多的價值可利用了。

    很現實，但這就是世情人心。

    作為李世民最為倚重的臂膀，權勢一人之下，萬人之上，長孫家族聖眷長盛不衰近二十年，終歸有它的道理的。

    …………

    世上不乏理智的人，自然也不乏衝動的人。像長孫無忌這種任何時候都非常冷靜理智的人，畢竟只是少數，大多數人想說什麼話，想做什麼事，往往不需要考慮太深遠，尤其是行伍出身的漢子，性格更是直爽豪邁，愛憎分明。

    李素入大理寺監牢的第二天，太極宮外的廣場上，徐徐行來一支騎隊，離宮門尚距三十丈時，騎隊頓止，紛紛下馬步行。

    牛進達一身紫色朝服，頭戴綸帽，腰系玉帶，一臉陰沉地走在最前面，後面跟著的隨從到了廣場邊緣便不再跟隨，牛進達獨自一人朝宮門走去。

    沒走多遠，便聽到身後傳來馬蹄聲，牛進達轉身，卻見程咬金騎馬馳來，快到廣場邊緣也絲毫不見勒馬，一直騎到牛進達的身前，程咬金這才猛地一勒韁繩，馬兒聽話地止了步。

    「老殺才，世上每天那麼多人死，你怎麼還不死！」牛進達沒好氣地罵道。

    程咬金哈哈一笑：「當年瓦崗寨時，部將捉了個觀里的老道士給俺算過命，老道士說俺有耄耋之壽，活到八十不成問題，想看老夫蹬腿的話，你在墳里慢慢等吧。」

    二人脾氣性子不對付，互相對罵了幾句，罵得正是興氣時，身後又有馬蹄聲傳來。

    李績單人單騎，不急不徐地朝宮門行來，到了廣場邊緣，李績非常懂規矩地主動下馬，然後牽著馬朝二人走去。

    程咬金大笑道：「今日可巧了，都是進宮覲見陛下？難得撞到一起，待會出來後找家酒肆同飲幾杯如何？」

    李績斜眼朝程咬金一瞥，冷哼道：「話不投機，這酒老夫怕是喝不下，稍停若老牛有雅興的話，咱們不妨同飲一番？」

    牛進達今日顯然有心事，聞言強笑了笑，道：「茂公所言正合我意，稍停出宮後同飲，嗯……就你我二人便可。」

    二人一句話便把程咬金孤立了。

    奈何程咬金臉皮極厚，聞言也不生氣，反而笑得更燦爛：「倆老殺才多大把年紀了，還玩這種孩童遊戲，老夫偏要與爾等同飲，敢不帶上俺老程，信不信把你們飲酒的酒肆活拆了？」

    李績指著他笑罵道：「老匹夫你莫非不知自己多招人厭，臉皮厚到這種程度也不容易，昔年搶老夫的軍功，如今竄出來搶老夫的酒喝，老夫前世欠你的不成？」

    提起軍功這個話題就傷心了，程咬金立馬翻臉，圓瞪兩眼怒道：「當年平洞*突厥，老夫領軍趨定襄，逼頡利可汗敗走白道，讓你老匹夫守在雲中白撿了便宜，否則豈有你如今曠世之功？老匹夫你拍拍良心說，到底誰搶了誰的軍功？」

    李績翻了翻白眼，捋須傲然道：「頡利小兒在老夫眼裡不過土雞瓦狗爾，就算沒有你程知節趨定襄，頡利小兒亦是老夫囊中之物，有你沒你，真的無關緊要，程老匹夫莫太高抬自己，貽笑天下。」

    程咬金勃然大怒，這回是真生氣了，暴跳如雷地吼道：「來人，取我斧子來！老夫活劈了這老雜碎！」

    都是當世名將，領軍打仗的風格渾然不同，這種風格在生活里也體現出來了，程咬金說話行事直來直去，性烈如火，李績陰陽怪氣，卻如軟刀子割人，慢慢吞吞但更傷人。

    牛進達見二人眼看要在宮門前火拼了，急忙上前阻止，兩頭勸解，二人亦知時機地點不對，於是悻悻互瞪一眼，方才偃旗息鼓。

    牛進達朝二人拱了拱手，道：「二位，今日老夫面聖，實有要事，二位不如給個面子，讓老夫先覲見陛下如何？」

    說來牛進達向來與世無爭，而且性格憨厚誠懇，大唐初期諸多名將里，牛進達算是人緣最好的一個，無論哪位將軍都買他幾分薄面，程咬金和李績聞言自然點頭答應。

    牛進達滿腹心事，朝二人扯扯嘴角強笑過後，獨自朝宮門走去。

    剛走兩步，李績忽然叫住了他。

    「牛兄，老夫問一句，你今日覲見陛下可是……，可是為了李素之事？」

    牛進達愕然回首，程咬金也一臉驚愕地看著李績。

    見二人臉上的表情，李績什麼都明白了，無奈地笑了笑，道：「看來咱們三人見陛下的目的都是一樣的，今日委實巧了。」

    話說開了，三人便沒什麼好隱瞞的，程咬金怒哼一聲，咬牙道：「那個小混帳太不省心，太平日子過不了幾日便要惹出禍事，老夫恨不得把他吊起來，抽足一百鞭子，翅膀硬了，他老爹管教不了，老夫代他爹管教！」

    牛進達倒沒放狠話，只是嘆了口氣道：「這娃子……確實不省心，以往闖了禍也就罷了，不大不小，無傷大雅，可是這一次……犯了忌啊。」

    程咬金怒道：「陛下嫁閨女，嫁給誰也輪不到他來操心呀，和親是國策，天大的事，他跑去中間橫插一槓子，作死的小混帳！這種事也是他能碰的？」

    牛進達苦笑：「說起來都是他的長輩，娃子平日也有心，不但叔叔伯伯叫得甜，但凡有了好東西好物件，總沒忘了咱們這幾個長輩留一份，就沖這份心意，娃子闖再大的禍老夫也要救他。先把他從牢裡撈出來，出來後打也好罵也好，都是後話了。」

    程咬金揮了揮手，不耐煩地道：「同去同去，今日趕了巧，咱們三個老夥計的面子加起來

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