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許明珠來得很突然，而且這是她第一次登門拜訪東陽。
同住在一個村子裡，兩個女人基本不怎麼出門，也談不上抬頭不見低頭見，更何況，兩個女人中間夾著一個男人，她們一個是無名無分的先來者，一個是有名有分的後到者，多了這麼一層說不清道不明的複雜關係，東陽和許明珠二人彼此知道對方好幾年了，今日還是第一次主動相見。
對許明珠的來訪，東陽表現得很正式，從來不施脂粉的她，今日竟也在臉上輕輕鋪了一層淡妝，細心描了唇紅，眉宇正中貼了一個鮮紅色的菱形花鈿，頭髮也高高梳起，挽成時下大唐婦人流行的高雲髻，最後不知出於什麼心理，東陽在大銅鏡前猶豫片刻後，忽然換下了身上的百衲道袍，鬼使神差地穿上一身翠綠的高腰宮裙。
打扮過後，與世無爭的玄慧小道姑瞬間變成了白富美的大唐公主殿下，哪怕仍是垂瞼靜靜地站在銅鏡前，仍散發出幾分淡淡的公主威儀，令人不敢直視。
看著銅鏡中的自己，東陽嘴角一勾，露出一抹滿意的微笑。
綠柳在旁邊靜靜看著，忽然笑道：「殿下，您的眉毛若是再描一下就更美了，眉梢往上揚一點，會顯得您的眼睛更大……」
東陽抿唇一笑，搖頭道：「不妥，眉梢往上揚的話，面相太過凌厲，不僅失禮，而且也容易讓人覺得疏離。」
綠柳眨眨眼：「可是，今日的客人……是李侯爺的夫人呀，殿下在她面前扮得凌厲一些不好麼？往後她也不敢欺負您。」
東陽回頭，好笑地盯著她：「我為何一定要與她爭個高低？綠柳你記住，真正的高低，是在他的心裡，而不是靠女人之間爭出來的，我和李夫人越爭，我和她在李素心裡的位置就會越低，就算爭出了勝負又如何？難道在他心裡我的位置就更高些麼？這是下下之策。斷不可取也。」
幽幽嘆了口氣，東陽低聲道：「其實，我和她根本已不必爭，她是李家的正室大婦。僅這一條，我便輸得徹底了……」
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許明珠站在道觀門前，好奇地打量著道觀的門楣。
道觀大門緊閉，門外兩排披甲禁衛雁形擺開，目不斜視地執戈而立。
道觀門外正中。置著一尊碩大無比的丈高大銅香爐，爐內的香火裊裊而升，聞著便有一種出塵脫世，置身方外的縹緲感。
許明珠唇角輕勾，悄然一笑。
身在方外，心在紅塵，這位公主殿下……可也不容易呢。
沒等多久，道觀的中門忽然大開，一身宮裝的東陽親自迎了出來，門外兩排禁衛一愣。接著馬上按刀躬身行禮。
許明珠也愣了一下。
如此隆重的迎接禮節，實在有些過了。
眾所周知，無論大戶人家的中門或是寺廟道觀的山門，是不會輕易開啟的，除非有重大的事情發生，比如皇帝頒旨，家主娶親添丁，或是直系長輩過世，這才會開啟中門進出，平日裡不論任何客人登門。一般都是開啟旁邊的側門，這是當世的禮儀規矩。
可今日此刻，東陽為了迎接許明珠，竟將道觀的中門開啟了。由此可見許明珠在東陽心中的地位。
二女都是聰明的女子，許明珠見東陽這般隆重的迎接禮儀，短暫發愣之後，不由暗暗一嘆，然後朝東陽露出燦爛的笑臉。
再看東陽今日的穿著和俏臉，分明是剛才刻意打扮過。許明珠心中的滋味愈發複雜起來。
「李夫人大駕光臨，有失遠迎，還望莫見怪。」東陽未語人先笑，一邊說一邊走到許明珠面前，非常自然地伸出手來，握住了許明珠的纖腕。
許明珠不敢托大，急忙朝東陽屈身一禮：「誥婦李許氏，拜見……」
話沒說完，禮也未行完，便被東陽適時地托住了胳膊，並且打斷了她的話。
「多年近鄰，行這些虛禮可就沒意思了，李夫人故意疏離我麼？」東陽笑容愈盛，語氣帶了幾分嗔意。
許明珠也笑了：「能與公主殿下做近鄰，是李家的福分。」
二女相視一笑，然後東陽與許明珠手牽著手，一同進了門，親熱得像倆姐妹似的。
…………
偏殿落座，東陽親自給許明珠沏了一壺茶，沸水沖入精緻的新瓷茶壺裡，滿殿飄蕩著誘人的香氣。
許明珠眨眨眼，笑道：「這茶……倒是挺熟悉的，莫非是我家夫君所制的炒茶？」
東陽點點頭，道：「不錯，正是李縣侯所制，入冬前新制了一批，給我捎了幾斤。」
許明珠道：「夫君是個有本事的人，無論治國安邦還是詩詞小道，所言所行皆凌於世人之上，唯獨這炒茶……」
許明珠笑了笑，嘆道：「這炒茶卻教夫君狠狠碰了回釘子，制出來後似乎不被世人所喜，僅僅程伯伯喝了，還闖出個大禍來，公主殿下似乎對此茶頗為喜愛，不知何故？」
東陽抬袖掩唇，輕笑道：「李縣侯所制的茶其實味道挺不錯的，只是他沖泡的方法不對，頭幾次見他飲此茶，往往一大把茶葉扔進去，沖泡出來自然又苦又澀，並無半點回味，我的口味素來清淡，前些日試著只取一小撮，沸水沖泡過後滿室清香，飲後唇齒留香，回味無窮，這才發覺此茶是件風雅妙物，委實妙不可言，李夫人若不信，不妨試試如何？」
許明珠笑道：「倒教公主殿下見笑了，此物之妙，卻連我也不甚了了，這便試試。」
東陽於是執壺給許明珠倒了杯茶，單手端至許明珠面前，忽然不知想到了什麼，單手端杯的動作忽然一滯，接著變成了雙手捧至許明珠面前。
許明珠微驚，急忙起身，恭敬地接過茶杯。
二女的目光在空氣中相碰，各自閃爍意味深長的光芒。
簡單的一個遞杯的動作，裡面似乎表達了很多意思，一切盡在不言中。
許明珠的紅唇湊近杯沿，小心地啜了一口，臉上那一絲不甚自然的表情被白霧裊繞的茶杯遮掩，放下茶杯時，她的表情已恢復如常。
「果真味道不一樣了呢，確是風雅妙物，此物雖是我家夫君所制，只怕連他都不知其中究竟，無端浪費了那麼多茶葉，倒做了回牛嚼牡丹的俗人……」
許明珠這話倒非違心之語，確是真心實意，而且越說眼睛越亮：「今年夫君被陛下欽賜了許多良田，還有兩座山頭，正愁不知該種點什麼，日後可命莊戶在山上種植茶樹，每年有所產出，夫君再將茶葉炒制，此物或可推行長安甚至關中
