親戚關係不好算，尤其是隔著老遠的親戚，二表舅三姨丈的，繞來繞去繞得頭暈。

    李承乾顯然算得很清楚，不但算得清楚，算計得也很清楚。

    「父皇莫想了，按輩分的話，高履行確實比東陽大一輩……」李承乾笑道。

    李世民扶著額頭的動作凝固了一下，神情開始變得不悅了：「大了一個輩分還娶什麼東陽，高履行瘋了？」

    「父皇，高家和咱們李家只算是五服外的遠親，這個輩分可論，亦可不論，表親尚可嫁娶，何況五服外的遠親？」

    李世民搖頭：「不，天家無小事，天家的任何一個細微舉動都落在天下人的眼裡，當年玄武門……已被天下人詬言十多年，朕這些年勵精圖治，用兵強硬，好容易壓下天下人的議論，若天家公主與舅父成親，朝臣和百姓又會議論紛紛，雖然勉強說來，高履行和東陽不算違了倫常，但終究落了口實，教天下臣民和世家門閥有了嘲笑天家的藉口，這門親事不可答應。」

    李承乾點頭笑道：「父皇所言甚是，前日高履行來東宮與孩兒談及此事，孩兒也是如此回復的，奈何高履行對東陽甚為……鍾意，據高履行說，他是某日遊獵路經東陽的封地，恰好見了東陽一面，從此為她魂不守舍，久思無可解，遂來東宮求孩兒，請孩兒在父皇面前美言，玉成此良緣。」

    李世民哼了一聲：「鍾意朕的公主，朕就必須把公主嫁給他麼？你叫他去問問吐蕃的松贊干布，他也鍾意朕的公主，看看朕以什麼來回答他松州城下數萬吐蕃軍士的性命，還有，關中子弟奔襲千里深入吐蕃境內取城池十數座，這便是朕的回答！」

    李承乾頓覺一陣寒風撲面，仿佛一股濃濃的血腥和霸氣混雜在空氣里，令他渾身冒出了雞皮疙瘩。

    「父皇恕罪，孩兒沒有思慮周全。這便回絕高履行……」李承乾面露惶恐之色。

    李世民冷冷一哼：「回絕了吧，輩分不對，終究無緣，你再勸勸高履行。天下良家女子何其多，何必單戀朕的公主。」

    「是，孩兒記住了。」

    父子沉默了一陣，李承乾起身向李世民告退。

    李世民點點頭。

    李承乾一腳快跨出殿門時，忽然回過頭說道：「父皇。高家終究也是開國功勳，當年……亦有從龍之功，父皇剛剛訓導孩兒說眼光要放得長遠，不能只盯著一處，若斷然回絕高履行，會不會……會不會寒了整個高家的心？皇九妹今年已二八芳年，也到了該尚嫁的時候了……當今天下門閥甚多，河東，隴右，諸多門閥對我李家高坐皇庭不滿。暗中廣植羽翼，而我們李家，也該多拉攏一些門閥和功勳，才能平衡朝中和天下局勢……」

    李世民眼皮一跳，眉頭不易察覺地蹙了一下，接著很快恢復如常。

    李承乾眼中閃過一抹笑意，李世民蹙眉雖只是一瞬，但恰好被他捕捉到了。

    行了，今日目的總算達到了。

    「孩兒隨口胡言，父皇莫往心裡去。孩兒告退。」

    陰謀毫無預兆，徒然而至。

    李素最近幾日心裡越來越不踏實，總覺得自己的身後有一雙眼睛，在暗處冷冷地盯著自己。像一條毒蛇等待著機會，一旦時機成熟，便會撲上來狠狠咬自己一口。

    第二天一早，李素簡單收拾了一下，打算騎上馬進長安城，他的懷裡揣著兩張圖紙。是他新近想出來的地雷和百虎齊奔箭，這兩樣新火器其實算不得太先進，實際上它們在明朝時便已應用到戰場上了，製作方法很簡單，論威力，算不上驚世駭俗。

    李素終究不敢拿太先進的東西出來，一來沒有成熟的工業條件，二來，他對歷史有著深深的敬畏，他害怕盒子裡的魔鬼是由自己親手放出來的，放出來後，便真的無可收拾了，所以他只敢做出這種相對比較落後的火器，既讓李世民滿意，自己也能心安。

    今天是個重要的日子，他打算以這兩張圖紙為籌碼，跟李世民談判，請他把東陽嫁給自己，當然，一生效忠肝腦塗地之類的誓言是免不了的，要讓李世民放心，必須徹底把自己融入李家，從此無法像現在這般對李世民若即若離保持距離，更無法悠閒安度一生，不過為了東陽，他願意。

    下人套好馬兒，李素跨上馬背正待揚鞭，家門前忽然傳來隆隆的馬蹄聲。

    李素眯眼望去，見家門前遠處塵土飛揚，然後眼皮猛地抽了幾下。

    一位穿著錦袍皮著黑色長毛大氅的老殺才，後面跟著一群剽悍英武一看便知絕非善類的部曲家將，浩浩蕩蕩直衝李家而來。

    李素臉色一白，急忙下馬，扭頭看著身旁的薛管家，匆匆地道：「……就說我病了，傳染病，見不得風，見不得光，怕水，也見不得人……」

    說完李素剛轉身跑了幾步，便聽到一陣粗獷豪邁的大笑聲：「哇哈哈哈哈……小後生哪裡跑！看老夫怎生活擒你！」

    馬蹄聲愈發急促，李素只覺身子一輕，整個人騰空而起，被人橫抱住腰，非常粗魯地朝馬鞍上一扔。

    後面一幫部曲殺才頓時發出嗚啦啦的慶賀鬼叫聲，大家都玩得很嗨……

    「程……程伯伯，有話好說，莫這樣，小子這姿態太羞恥了……」李素在馬鞍上手刨腳蹬地掙扎，急得滿臉通紅。

    活擒李素的老殺才正是為老不尊的程咬金，順手逮住李素便興高采烈，真是生吃蛤蟆活劈黃瓜的典範。

    程咬金也不住馬，擒住李素後徑自撥轉馬頭換了個方向，一群人朝李家的封地飛馳而去。

    「聽我家大小子說，你能在冬天種出綠菜，老夫特意趕早出城，今日便來長長見識！」(未完待續。)

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