渡薩水江後，唐軍繼續東進。

    當日下午時分，兩萬輕騎已在平壤城外十里悄然無息地下馬，然後遁入山林中，全軍靜悄悄地在山林中歇息養神，等待天黑。

    在部曲的幫助下，李素奮力爬上了一棵大樹，眯著眼朝前眺望，見遠處一片黑色的城牆若隱若現，城牆只能看出一個輪廓，卻依稀也能感受到它的巍峨雄武。

    城牆外面，是一片廣闊無垠的平原，適合騎兵奔襲衝鋒，離得太遠，除了這些，李素也看不出別的了。

    利落地翻身下樹，方老五奉上濕巾，李素將自己的手仔仔細細擦乾淨了，才悠然吐出一口氣。

    「到底是都城，城牆修得既高且長，若是依尋常之法強攻的話，攻下這座城至少要付出五萬人的傷亡。」

    方老五嗤笑道：「比起咱們長安城可差遠了，誰若敢攻打長安城，扔下一百萬人都不夠填。」

    李素笑了笑，又道：「我舅父呢？」

    「大將軍在林中歇息，公爺要去見他麼？」

    李素點點頭，方老五領著他朝山林深處走去。

    山林樹木茂密，越往深處走，光線越暗淡，到了林中深處，幾乎已是一片漆黑了。

    李素費了半天勁才找到李績，李績此時正靠在一棵樹上閉目養神，旁邊百來名親衛圍成一圈在四周警戒。

    見李素行來，親衛們紛紛行禮，然後讓開一條道。

    李績聽見腳步聲也醒了，見李素走來，朝他淡淡點了點頭。

    「看見平壤城了？覺得如何？」李績問道。

    「強攻的話，恐不易取，如果只有咱們這點兵力，守軍就算只有兩千也能輕鬆守住城，取平壤只宜發起突襲，切不可強攻，否則傷亡不敢想像。」李素笑道。

    李績點點頭：「凡事未慮勝，先慮敗，今夜子時，若國主高藏未能依約打開城門，咱們便按兵不動，只待明日再用當初取慶州城的做法，讓薛仁貴領五百人喬裝成高麗百姓混入城內，明日子夜再強行開城。」

    李素想了想，道：「舅父大人，非我族類，其心必異，我覺得咱們不該將希望放在高藏身上，人家雖說急於奪權，卻不見得會信任咱們，尤其是咱們大唐剛與高句麗交戰過，高藏身為國主，難道對咱們沒有任何提防？怎麼也說不過去吧，若是他在城中設下圈套，我們兩萬將士便死無葬身之地了。」

    李績眼睛眯了眯：「依子正之見呢？」

    李素沉吟片刻，道：「我覺得，咱們現在就應該派薛仁貴領五百人混入平壤城，今夜子時之後，若高藏依約打開城門最好，若未能開城，便令薛仁貴奪城，死生之大事，還是交給自己人去辦比較放心。」

    李績點頭道：「不錯，這個想法合情合理，老夫准了，來人，傳薛仁貴過來。」

    很快，薛仁貴一身鎧甲出現在二人面前。

    李績交代了軍令後，薛仁貴行禮領命，臨走前朝李素笑了笑。

    入夜後，山林內愈發寂靜。

    李素斜靠在樹幹上，眼睛望著遠處的平壤城，目光閃爍，不知在想著什麼。

    旁邊的高靈貞沉默地坐在地上，從昨晚李素把天聊死了以後，她就再也沒有理過他，一整天沒說話了。

    「哎，公主殿下，你說你父王若是今夜未能如約打開城門，我們還應不應該相信你和你父王？」李素沒話找話道。

    高靈貞語氣冰冷地道：「我父王向來言出必踐，今夜一定會如約開城的。」

    「萬一沒開呢？我說句實話你別生氣，你父王如今畢竟只是泉蓋蘇文的傀儡，你說他這些年都在暗中籌謀，可是誰也不曾看見他到底籌謀了什麼，說不定他以為自己已拉攏的人，暗地裡都在嘲笑他錢多人傻呢……」

    「你……」高靈貞怒了，恨恨瞪著他，道：「李縣公還請嘴下積德，我父王行事向來踏實，他說會開城門，就一定會開城門！」

    「嘖！」李素笑了：「別激動嘛，左右無事，咱們閒聊一下，你現在是公主，又不是俘虜了，沒事罵你一頓解悶又有點不太禮貌，只好聊聊天了。」

    高靈貞氣得扭過頭去，沒再理他了。

    李素的眼睛在黑夜裡亮得像星星，盯著高靈貞那張生氣的俏臉，忽然道：「今日黃昏時分，你父王派人出城了，與我們約定今夜子時開城門，公主殿下，你有沒有想過，如果你父王到了約定的時間沒開城門，而我們攻進城嚴查過後發現你父王並非遇到不可抗的意外，而是根本不想給我們開門，公主殿下，那時你情何以堪？」

    高靈貞渾身一顫，然後扭頭瞪著他，咬著牙道：「我相信父王！」

    李素笑了：「兩萬將士的性命，我不能憑你一句相信便交託出去，但願你父王真的如約開城吧，否則，我都沒法界定你父王究竟是敵是友了。」

    二人又不說話了，高靈貞抬眼望著遠處城牆的輪廓，目光充滿了不安，顯然李素的話令她忐忑了，從古至今，天家父子父女之情脆弱得不堪一擊，現在女兒還在唐軍手裡，而父親卻能狠下心拒唐軍於城門之外，高靈貞真的不想賭人性，尤其是親生父親的人性，她很害怕，害怕自己將會看到最不願意看到的結果。

    時間不知不覺慢慢過去，子時悄然而至，山林內，李績和李素都站起了身，放眼望向平壤城方向。

    高靈貞也站了起來，緊張地看著遠處城樓上的燈火，纖細的雙拳緊緊攥著，仿佛在賭自己的人生。

    良久，約好的信火併未發出，城門下依舊一片漆黑，隨著時間緩緩過去，高靈貞的臉色越來越蒼白，眼神中的絕望和痛苦也越來越深。

    李素冷眼旁觀，然後嘆了口氣：「公主殿下，看來你對父王的信任落空了……」

    高靈貞眼淚撲簌而下，卻仍咬著牙，如同安慰自己般喃喃自語：「再等等，再等等……」

    李素搖頭：「不能等了，兩萬條性命不能押在你們的父女感情上，幸好我們留有後手。」

    話音剛落，卻見遠處平壤西城門下忽然升起一團刺目的火焰，火勢很大，幾乎照亮了半邊城牆。

    高靈貞也激動起來了：「看，我父王的信火已舉！」

    李素冷冷道：「那把火不是你父王放的，而是薛仁貴，這就是我說的『後手』。」

    李績卻興奮得狠狠一拍大腿：「薛仁貴好樣的！城門已得手，傳令下去，全軍上馬，朝城門進發！」

    兩萬人在漆黑的夜色里全部上馬，策馬朝城門方向開始疾沖。

    高靈貞卻呆在原地，臉色依舊蒼白如紙。

    大軍已發，李素和百名部曲卻不慌不忙地騎

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