這日，體仁院總裁，金陵甄家主事人甄應嘉，突然接到金陵知府鏈二的赴宴請帖。

    不是前幾天才吃過酒麼？

    甄應嘉心中疑惑，卻還是爽快派人回復，到時候一定準時赴宴。

    怎麼說兩家都是老親，鏈二年紀輕輕就混成了正三品大員，以後前程不可限量，值得交好。

    只是，等到了時間他趕到約定好的酒樓，突然發現整個三層安靜得過分，樓梯口甚至還有氣息凌厲的好手守護！

    心中猛然咯噔一下，遞上名帖倒也不擔心安全問題。

    只是，原本輕鬆的心情，不知為何頗有那麼點子不安。

    整個三樓空蕩蕩的，原本的屏風全部搬走，正中央位置孤零零擺著一桌酒席。

    見到他來了，鏈二急忙起身過來招呼。

    客氣幾句，甄應嘉隨著鏈二走向孤零零的酒桌，目光集中在端坐的高大青年身上。

    確實高大，只是端坐就不比尋常百姓矮多少。

    「甄世叔，這位是我三弟，你喚他琮哥兒就成！」

    鏈二樂呵呵介紹道：「我這三弟頗有些名氣，世叔應該聽過家『琮三少』吧，就是這小子！」

    「我知道，那本《慈航—靜齋》最近在南方十分火熱！」

    甄世嘉眼睛微微一眯，輕笑道：「聽過之後嘆為觀止，嘆為觀止啊！」

    「哈哈，甄世叔客氣了，不介意小子如此稱呼吧！」

    賈琮起身笑道：「只是隨便寫寫，隨便寫寫罷了！」

    「無妨無妨，咱們兩家本就是世交！」

    甄應嘉連連擺手，吃驚於賈琮的高大，難怪這小子托大沒有及時起身。

    足足比自己高出一頭，若是刻意顯示親近的話，怕是給甄應嘉帶來不小心裡壓力。

    「哈哈，世叔說的是！」

    鏈二連聲笑道：「坐坐坐，世叔不必客氣！」

    等三人都坐下後，甄應嘉率先開口，朝賈琮笑道：「我可不認為那是隨便寫寫就能寫出的東西，不知為何總讓我有種似曾相識的感覺！」

    「哈哈，所謂的江南世家，不就是里靜齋那樣的存在麼，世叔覺得熟悉也是應該的！」

    賈琮輕笑出聲，三言兩語便道明其中緣由。

    「原來如此！」

    甄應嘉猛一拍巴掌，搖頭輕笑道：「虧我還是江南人士，竟然到現在都沒反應過來！」

    「世叔這是『不識廬山真面目，只緣身在此山中』！」

    賈琮輕笑道：「只需稍稍琢磨，就能反應過來！」

    「琮哥兒說的是！」

    甄應嘉連連點頭，話鋒一轉輕笑道：「不過，看描述哦，還有琮哥兒的態度，似乎對江南世家不以為然啊！」

    「不錯！」

    賈琮坦然點頭，悠然道：「若是北方朝廷顧及臉面的話，江南世家自然能夠混的如魚得水，可若是不顧及臉面，刀把子在手也不在乎江南亂不亂的話……」

    後面的話沒有出口，但意思已經十分明顯。

    甄應嘉臉上笑容微微一僵，搖頭道：「琮哥兒所言有些過了，朝廷再怎麼樣也不會如此作為的，總的有讀書人出面治理天下吧！」

    呵呵……

    「讀書人其實很好培養的，只要錢糧足夠就成！」

    賈琮笑眯眯道：「不過就是天下輿論控制在讀書人手裡，而讀書人的主流在江南士林罷了，當今也就是第三代皇帝而已，前面兩任的太祖和太宗，誰又真正把所謂的士人看在眼裡？」

    話說道這裡，酒桌氣氛微微有些尷尬，鏈二察言觀色急忙笑道：「不要說這些沉重話題了，吃酒吃酒……」

    有這廝活躍氣氛，酒桌上很快就恢復了正常。

    甄應嘉一邊附和著吃喝，可心中總有些不太對勁，最後還是沒有忍住直接問道：「鏈哥兒，不知此次你突然邀我過來，到底所為何事？」

    鏈二愣了下，沒想到甄應嘉如此沉不住氣，有些吃驚的同時下意識看向賈琮。

    這一幕並沒有瞞過甄應嘉的眼睛，頓時暗暗吃驚：莫非這次請酒的主導者，是賈琮這小子不成？

    「世叔可知，鏈二哥還有我林姑父，違背官場常例調任江南是何緣故？」

    沒理會甄應嘉複雜疑惑的神色，賈琮慢悠悠開口問道：「世叔肯定猜不到！」

    「為何？」

    甄應嘉下意識開口，好奇問道：「別說，鏈哥兒和林撫台的任命，確實有些古怪，還引起江南官場一陣猜測！」

    話是這麼說沒錯，可他心中卻是有些莫名的忐忑。

    「上皇的身體越發不好了！」

    賈琮先是說了句不相干的話，這才慢悠悠笑道：「甄家這個江南王，也該退出舞台了，這麼些年可是撈夠了好處！」

    「你說什麼？」

    甄應嘉駭然色變，手中酒杯子猛然往桌上一頓，看向賈琮的目光冷厲兇狠，沉聲道：「休得胡言亂語！」

    可心情，卻是慢慢沉入谷底……

    鏈二嚇了一跳，急忙開口緩和氣氛：「世叔莫急……」

    可對上甄應嘉一雙冷厲幽深的眼神，猛然心頭一顫說不下去了。

    「江南這麼大塊肥肉叫甄家吞下去，留給朝廷的不過湯湯水水，世叔覺得當今會甘心麼？」

    賈琮卻是神色如常，根本就沒有受到影響，悠然道：「當今明顯想有一番作為，可國庫的銀子老是不夠用……」

    響鼓不用重錘，相信甄應嘉會明白他的意思。

    經過調查，金陵甄家主事人甄應嘉算是個難得的明白人。

    甄家能夠在短短數十年迅速崛起，甚至成為江南第一豪強，甄應嘉的功勞甚大。

    同樣有貴妃在宮中，而且還是受寵程度不一，可甄家就知道收斂鋒芒，將所謂的金陵四大家族推到前台，自己則隱居幕後享受最大紅利。

    只是可惜，與勛貴豪強家族差不多，甄家也只能算是豪強一流，底蘊或者說家風一般般，後輩子弟沒一個成才的。

    就是甄應嘉同輩兄弟，不服他這個家族主事的也大有人在，暗地裡可沒少了齷齪。

    眼下甄家風光無限自然無所謂，可一旦遇到滅頂之災，很快就會風吹雨打去。

    紅樓原著中，堂堂江南第一豪強轟然倒塌，竟然沒有引起朝局劇烈動盪，就可見甄家的底蘊確實不足。

    甄應嘉此時額頭驚出一層冷汗，被賈琮毫不客氣揭去遮羞布，立刻就知曉情況確實不妙。

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