從黃春輝吐血的消息傳出來後，桃縣城中的氣氛顯得有些凝重。

    「老王。」

    「毛二。」

    兩個老人在街頭相遇。

    一個挑著擔子，一個拎著竹籃。

    「哪去呢？」老王問道。

    毛二提起竹籃，「這不是孫兒嚷著想吃飴糖，老夫便拿了家中的草鞋來賣，換些糖回去。」

    邊上一個男子聽到這話，「哎！老丈，你這草鞋可是賣的？」

    「是啊！」毛二放低竹籃，「看看，都是精細的活。」

    男子拿起一對草鞋仔細看看，「我全數買了。」

    毛二不解，「十來雙呢！要穿多久去？這草鞋放久了可不好。」

    男子不耐煩的道：「我買我的，你賣你的，怎地，不樂意？」

    「樂意啊！」

    都不用去市場了，毛二怎麼不願意。

    老王多嘴，「郎君這是買了去作甚？」

    男子說道：「相公吐血，看樣子怕是不長久了。相公一去，說實話，說不得北遼就會打過來。到時候啊！就得跑。布鞋太貴，草鞋弄十幾雙，家中一人幾雙……」

    毛二乾咳道：「老王，你不是想要幾雙嗎？」

    老王一怔，恍然大悟，「是啊！老夫要五雙！」

    男子惱了，「怎地，這是要坐地起價？」

    「愛買不買！」毛二覺得這個生意做得，換個地方興許還能多賣些。

    一番爭吵，最後男子多給一文錢。

    「不給你孫孫買飴糖？」老王見毛二準備掉頭，就問道。

    「那人說得對，相公若是不好，這北遼大軍來了，咱們能靠誰？哎！趕緊買些麥面回家，到時候不對勁，就做成乾糧，一家子好跑。」

    老王撓撓頭，「相公，可惜了。」

    「誰說不是呢！」毛二一臉唏噓，「說實話，若是相公在，就算是北遼大軍壓境，老夫也敢拎著刀子去守城。可惜了。」

    「相公出來了。」

    前方一陣歡呼。

    黃春輝基本上沒事兒不出節度使府，就窩在大堂里打盹。

    所以，每一次他出門，都會引來一陣稀罕。

    這一次。

    尤其為甚！

    「相公來了？」

    毛二哆嗦了一下，「在哪呢？老夫看看！」

    「哎！別動，老夫撐撐。」老王個子高些，撐著毛二的肩膀，墊著腳往前看。

    「肩膀疼，骨頭斷了！」毛二怒了。

    「來了來了！」

    一隊軍士上前，開始清道。

    沒辦法，百姓太多了，道路被堵的水泄不通。

    黃春輝坐在馬背上，看著面色紅潤，微笑著擺擺手。

    「相公！」

    頓時周圍一陣歡呼。

    毛二喊道：「相公身體可康健？」

    黃春輝點頭。

    「好！」

    周圍一陣歡喜。

    「相公，奴家中藏著一味好藥，可給相公補補！」

    黃春輝莞爾，衝著婦人拱拱手。

    「相公長命百歲！」

    這話不犯忌諱。

    黃春輝說道：「長命百歲難，不過，老夫就算是走了，北疆依舊穩固。廖副使乃是我北疆大將，領軍廝殺戰無不勝，他在，你等怕什麼？啊！怕什麼？」

    這是黃春輝第一次在外面把廖勁推出來。

    「是啊！廖副使好像也挺厲害的！」

    黃春輝拍拍廖勁的肩膀，「長安說了，廖副使坐鎮北疆，我北疆必然固若金湯！」

    人群中，兩個不知誰家的探子低聲說話。

    「狗曰的，長安說了，廖勁便是黃春輝的翻版，逆臣賊子！」

    「黃春輝滿口胡言，也不怕被收拾。」

    「他活不了多久了，誰在這個時候收拾他，誰就會被北疆軍民唾棄，哪怕是陛下！」

    另一邊，有人喊道：「可廖副使也老了呀！」

    眾人仔細一看，可不是，曾經威猛無儔的廖副使，此刻腰背微微彎曲著，鬚髮斑白，臉上皺紋也多了不少。

    廖副使也撐不了幾年吧！

    後面咋辦？

    長安指派？

    那會派個禍害過來。

    「相公，長安別弄個什麼徐國公來禍害咱們啊！」

    楊玄臉頰抽搐，心想張楚茂上次在北疆出了個大醜，不但自己名聲臭大街，連帶著長安的那位皇帝也跟著背上了昏聵的名頭。

    黃春輝回身，「子泰！子泰！」

    楊玄愕然，「相公。」

    黃春輝招手，「來！」

    楊玄策馬，劉擎避開了。

    有人低聲道：「不該是劉司馬嗎？」

    劉擎捋捋自己斑白的鬍鬚，「嗯？」

    老頭看著說話那人，「老夫只有高興的，明白？」

    眾人看看老頭一臉欣慰的模樣，哪有不明白的。

    「楊使君當初便是劉司馬一手提拔起來的，二人之間的情義頗為深厚。」

    楊玄策馬上去。

    黃春輝拍拍他的肩膀。

    「楊玄，陳州刺史，從太平縣縣令一路行來，滅三大部，滅奉州山賊，擊敗潭州軍……從未敗績。」

    這不是楊玄第一次被百姓圍觀，可此次卻覺得有些窒息。

    說不出的感覺。

    「楊使君才二十多歲吧！」

    「這般年輕。」

    「是啊！三大部，山賊，潭州軍……沒敗過呢！」

    「廖副使之後還有楊使君在！」

    「楊使君若是為節度使，少說能幹二十年。二十年，我連孫兒都有了，那還擔心什麼？」

    毛二心中一松，摸摸懷裡的銅錢，突然羞愧難當，喊道：「相公，小人願意助餉！」

    他走過來，把幾枚銅錢遞上。

    粗糙的手上因為常年編制草鞋的緣故，密布著口子。幾枚銅錢在手心中，和古銅色的肌膚看著渾然一體。

    這是辛苦錢！

    黃春輝說道：「留著，北疆不差錢糧。」

    毛二突然眼睛一熱，「小人慚愧呢！先前有人買草鞋，說是要穿著逃跑，小人還多要了一文錢。看著相公，小人就覺得難受，相公不收，小人便……」

    「拉住他！」黃春輝叫人

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