「吳秀才叫做吳波，淄川城西人，自幼家貧，年二十五，並無妻室，家在城西只有茅草兩間，一明一暗。墨子閣 www.mozige.com」

    宋燾給蘇陽和上官香兒介紹吳秀才的情況。

    宋燾的先生劉竹之死，蘇陽僅僅算是猜出來，很可能就是自己貪了兩尺繩子，結果一不小心失足，繩子也剛好讓他落地……

    而劉竹究竟葬身何處，則需要吳秀才說出究竟，這一處地址蘇陽用易經，用慧眼都拿不準位置。

    根據宋燾所說，吳波家中甚是貧窮，吃穿用度全靠自己賣字賣畫，只能算是勉強度日，劉竹雖然不曾收他入學，但是也時常指點他八股文章，算是劉竹的一個學生。

    「我和吳波也是相識，也算是君子之交，平日裡我們兩個所談論的不過都是仁義禮智信，這些修身齊家治國平天下的大道理，互相勸勉，共同前行。」

    宋燾給蘇陽說道。

    蘇陽點點頭，看樣子宋燾對吳波還是有一些了解的。

    三個人在城中租了一個馬車，而後蘇陽和宋燾兩個人坐在前面，上官香兒坐在車廂裡面，如此才往城西而去。

    驅馳馬車，搖搖晃晃，足足開了有半個時辰，方才到了吳秀才的村落之中。

    到了這村落之中後，宋燾帶著蘇陽和上官香兒徑直就往吳秀才的家門之前而來，只是臨近吳秀才的家門，只見這裡高樓別院，在外面看足足有好幾進的院落，青瓦白牆，房舍煥然一新，早已經沒有了當初兩間茅草房的舊景。

    三個人走到了這門口之後，只聽的院落裡面有女聲哭成一片，而這房門緊閉，讓宋燾也看不了究竟。

    恰好有一個老翁拄著拐杖而來，宋燾連忙向著老翁請教。

    「敢問這村中的吳秀才現在家居何處？」

    宋燾問好之後，畢恭畢敬的問道。

    「您問的是我們村裡的吳大官人吧，這就是吳大官人家的房子，剛剛修好。」

    老翁聽到了吳秀才之後，直接就稱呼吳秀才為大官人，示意就在這一門中。

    聽聞如此，讓宋燾這才又扭身過來，看著眼前新漆過的房門，走上前去，禮貌的用門環敲門，如此不過片刻，便有人從裡面走來，伸手給宋燾打開了門。

    蘇陽瞧著開門的人衣帽鮮明，手拿摺扇，看起來有二十五六，在這大夏天裡，腰間圍了一團嚴嚴實實的棉布，看到了是宋燾叫門，臉上帶著笑意，連忙將宋燾，蘇陽以及上官香兒迎入到了院中。

    「宋兄啊，你今日來的正是時候。」

    吳波對宋燾說道「小弟這裡剛好有一壇上好的黃酒，約有二十年的窖藏，正愁沒有人過來，今日宋兄來了，我們一醉方休。」

    宋燾在這時候有發愣，上上下下的打量著吳波，苦笑說道「你我有半年不見，卻不想吳兄已經有如此高的造化，現在高樓闊院，再無當初光景……」

    驟然看到了兄弟發財，宋燾的心中也有一些落差感。

    「宋兄，請。」

    吳波對著宋燾請道。

    宋燾點頭，回頭又請蘇陽，如此四個人方才往房內走去，這走入房中，就看到了這裡院裡面跪著二三十個女子，鶯鶯燕燕，花枝招展，一個個衣裳皆有一些小小破損，跪在地上是一點聲音都不敢發出，看著吳波進來之後，這些女的目光看向吳波，個個雙眼通紅，人人畏懼有加。

    宋燾看到了這些女子之後，登時怒了起來，伸手就扯吳波衣領，喝道「好啊吳波，我本以為你有什麼高就，方才置辦了如此家業，沒想到你原來是做這種勾當，怪不得你能發財呢！」

    這院內跪著二三十個女子，個個青春靚麗，花枝招展，人人又對吳波如此畏懼，此情此景，讓宋燾一下子認為吳波是在做窯子生意，頓時怒不可遏，罵他自甘墮落，自毀功名。

    「宋兄息怒，宋兄息怒。」

    吳波連忙安撫宋燾，笑道「宋兄莫要誤會，她們可並非是青樓女子，而是兄弟我的妾室。」

    「……」

    宋燾瞬間啞口無言，回頭再看院中，那些鶯燕女子對著宋燾皆是點頭。

    二三十個妾室，皆是青春靚麗，看起來個個貌美。

    宋燾鬆開了吳波的衣領，連忙對吳波道歉，說道「是兄弟孟浪了。」

    「沒事。」

    吳波拍拍衣領，不以為意，回頭對著地上跪著的女子喝道「都給我考慮清楚！」這才帶著宋燾，蘇陽，上官香兒進入到了房間裡面。

    宅院的房間裡面雅潔明淨，陳設皆極精美，吳波請宋燾，蘇陽，上官香兒坐下來之後，便有侍女上前端上茶水，這茶水端過之後，看著吳波也是唯唯諾諾，得到吳波准許，方才往外面走去，到了門外明顯大鬆口氣。

    「吳兄。」

    宋燾忍不住問道「這外面的這些女子既然是你的妾室，為何都要跪在院中，可是有什麼惡了你的地方？」

    進入到了院落之中，宋燾產生了許多的疑問，現在位於房中，左右也沒有什麼外人，宋燾先問此句釋疑。

    吳波聞言搖頭，長嘆一聲，也沒有避諱，嘆道「小弟不才，有嫪毐之目，平生未曾有一快意，現在發了家，娶了這麼多的妾室，也沒有一個能暢我心者，一個個自稱女兒身嬌體柔，不堪征伐，家中有三十二個妾室，今夜居然無一應戰之人，著實可怒！」

    嫪毐之目，指的並非是嫪毐的眼睛。

    宋燾聞聽此言，又是一呆，自覺心靈受到了傷害。

    「你腰間裹帶著的棉布。」

    宋燾看向吳波的腰間。

    「護外腎的。」

    吳波對宋燾說道「此乃性命之本根，不得不慎重。」

    宋燾又是點點頭，自覺今日來到了吳波家中，對他的震撼和驚訝太大。

    「宋兄今日來有什麼事？」

    吳波問道，而後看了看蘇陽和上官香兒，對宋燾說道「若有用上弟的地方，儘管開口，弟弟必然為哥哥安排妥當。」

    吳波也是看出了宋燾今日前來，必然有事，故此問道。

    宋燾聽吳波鬆口，便連忙問道「今日我們來此，是問兄弟那三丈兩尺的繩子用在了什麼地方。」

    這繩子的應用之地，可能就是劉竹的葬身之地。

    吳波聽到了宋燾說及這個繩子，面色立刻生變，否認說道「我可沒有這三丈兩尺的繩子，也不知兄弟在說什麼。」

    「夫子死了！」

    宋燾對吳波鄭重說道。

    此話說出，果然是讓吳波面色生變，看看宋燾，又瞧瞧後面的蘇陽和上官香兒，先和蘇陽彼此問好，通了姓名，又從宋燾那裡得知了近來他被不祥之夢環繞，並且書院裡面的先生大異，終究是讓吳波神色改變，看著蘇陽和宋燾，嘆了一句，說道「這全都怪我口風不嚴，方才有此禍患。」

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