「老師，你不覺得今天天氣有點熱嗎？」

    坐在回家的馬車上，海洛伊絲伸手拽了拽羅納德的衣服，語氣在『老師』兩個字上咬得十分用力，眉眼之間全是笑意。

    於是，羅納德很配合地起了一身雞皮疙瘩：

    「……」

    「就咱們兩個，你就叫我的名字不行嗎？」

    「人家可是你的學徒唉！」這一次海洛伊絲甚至把臉也貼了上來，「學徒不就是該稱呼你作老師嗎，你不樂意啊？」

    「……」

    「咱們還是討論一下商會的工作吧。」

    羅納德明智地選擇轉移話題。

    實際上從選擇用自己的本來面目活動開始，海洛伊絲的性格就完全脫離了之前她扮演的那些身份。這個出身於間諜組織的姑娘，平時相當喜歡和羅納德親近，而且總是進行言語上的跳臉。

    雖然應對起來挺費心思。

    但實際來說，羅納德並不討厭這樣的海洛伊絲。

    畢竟在真正重要的事情上，這傢伙還是分得清該如何對待的。

    就比如現在。

    但羅納德開口提出商議工作之後。

    海洛伊絲臉上的調侃和微笑瞬間消失，轉而是對羅納德接下來工作的認真思考。

    「白星區的話，是斯普林斯比較特殊的一個區域。除了和人流密集而複雜的港口區直接接觸，在兩個區域交界的位置，那裡還有女王陛下專門規劃的外交駐地。」

    「羅納德，要是代表商會在那裡進行活動，相應的社交和麻煩一定會有，其中不乏禮節方面的需求……」

    海洛伊絲口中說的，就是銀杏葉商業聯盟對羅納德的委託。實際上具體一些，這件事還是當初和女伯爵接觸的後續任務。

    作為國外前來格瑞德的重要人員。

    雖然在風琴區租下了住處，而且還隔幾天就會舉行舞會。但同時作為一名外交人員，女伯爵蕾蒂西亞還是在外交領有自己的專屬居所，平時更多時間也會呆在那裡進行工作。

    商會正是考慮到這一點，所以才讓目前和女伯爵關係不錯的羅納德更換工作地點到白星區。

    而說到這個特殊的區劃。

    除了剛才海洛伊絲口中說的，這個斯普林斯的城區也有它十分獨特的情況。

    不同於商業區或者河岸區。

    白星區目前建設了很多採用最新技術的房屋建築，新興貴族和部分企業都將自己的駐地或者私宅設立在那兒，各種功能的附屬建築也一應俱全。

    實際上更加具體一些，白星區就是斯普林斯的城中之城，如同躲在媽媽口袋裡的袋鼠。

    要在這種背景特殊的城區活動。

    一些對應的準備果然還是提前做好比較合適。

    羅納德腦海中回憶著這個他很少涉足的城區，而同樣坐在馬車上的海洛伊絲，馬上就開口提出建議：

    「羅納德，今天回去以後開始，這幾天晚上我給你補補課吧？對於一些新貴族而言，部分禮節好像還挺重要的，你看怎麼樣？」

    海洛伊絲的建議合情合理，羅納德自然點頭同意；

    「沒問題，那麼這幾天就拜託你了。」

    「……」

    同屬行動派的兩人當然不會浪費時間。

    回去以後吃完飯，從進門時先邁左腳比較嚴肅、吃飯的時候脖子的角度不能低於六十度開始，到點頭示意的動作需要往左微偏、說話之中不能夾雜『嗯』『呃』之類的口語。

    新貴族們社交時候的方方面面，海洛伊絲都知曉得十分具體，並且細心地教導著羅納德。

    ————

    第二天一早，羅納德兩人分頭行動。

    羅納德照例前去隱修院看書，不願意自己待在家中的海洛伊絲，則先一步前往白星區熟悉情況，也順帶幫羅納德做一些前期準備。

    獨自來到教堂區。

    羅納德依舊是老規矩在藏書室看書。

    海洛伊絲明確表示過教會的偵查術式相當厲害。

    雖然她本人對反偵察技術很有信心，但是從斯普林斯的間諜機構被拔除的那天算起，她還是定下了起碼一個月不僅如此教堂區的規定。

    這算是一種謹慎，也算是一種自我保護。

    不過事情的發展卻並沒有和之前幾天一樣風平浪靜。

    早上十點整，隱修院這裡迎來了一位罕見的拜訪者。對方才來到隱修院門口，這裡的修士就全體出動迎了出去，儼然一副面對領導視察的模樣。

    聽到外面的動靜，羅納德倒是完全不為所動。

    他的本意就是在限定的時間當中，儘可能汲取教會藏書中的知識。至於教會裡那些神職人員的交流，他並沒有太大的興趣。

    於是一刻鐘後，來到隱修院的訪客走進藏書室。

    一臉微笑地坐在了羅納德對面。

    「羅納德先生，你好。」

    「……」

    這是一位鬚髮皆白的慈祥老者，身穿一件類似教會統一的制服的黑色長袍。羅納德清楚地看到對方衣服上有金色的幾何紋理，這些天對於教會書籍的閱讀，支持著羅納德一眼認出對方的身份。

    ——教位司祭。

    這是教會中和聖位司祭對應，同樣每代只有一個的特殊職務。

    除了特殊的身份地位。

    教位司祭需要常常在教會影響的地區四處巡遊，確認各地教會分部的運行狀況，以及部分特殊物品的管理處置。

    而更加讓羅納德在意的，是面前教位司祭的背上。

    老人的黑色長袍之後，有一根用黑布層層包裹成長棍狀的物品。甚至不用提到裡面的東西，只是外面纏著的這層黑布，羅納德就能感知到非常凝固的魔力。

    面對坐在自己身前的老者，羅納德禮貌地點頭回應：

    「您好，我是羅納德。」

    「請問——？」

    「格雷姆，格雷姆·布拉福德。」老者似乎很喜歡羅納德的態度。笑容依舊溫和地做了自我介紹之後，他也沒有提及自己的特殊身份。

    相反，就好像非常普通的老人那樣。

    這位教位司祭動作緩慢地從背後取下那件東西，然後一點點解開上面纏著的黑布。

    最後在解開的黑布之中。

    聖卡特琳娜之劍出現在老人手中。

    就這樣握著漆黑如夜空般的劍身，教位司祭笑容不改、語氣平和地開口了：

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