月羌國並不靠近古河道。

    上了古河道後，還要走一段路才能見到月羌國。

    按照大鬍子這些常年在沙漠上跑商的西域商人們說法，說是古河道枯竭後，從雪山上融化流下的雪水，最後匯入了地下暗河，月羌國的井水就是打在其中一條地下河的支流上。

    沙漠老人們都相信一個傳說，在無邊無際的沙漠底下同樣也有著一片無邊無際的海洋，那是幾千年上萬年的雪山融化雪水都流進了地下河裡，但是沒人找到過地下河源頭在哪裡，那是神靈庇佑沙漠動物的另一個富饒世界。

    可就在駱駝隊要進城時，碰到了一個麻煩，月羌國居然封城了不讓人進，晉安專心在隊伍里等待，約摸一刻鐘後，前去跟守城士兵交涉的大鬍子，臉色沉重走回來，回來了一個很不好的消息。

    「最近沙漠上的確發生了很多大事，沙漠上出現了很多魔鬼，沙漠上很多國家開始頒布法令，晚上封城，禁止人進出，我們今晚只能在城外過一夜了。」

    「還好我用一粒金子賄賂守城士兵，允許我們在城門下休息一晚，在那裡我們的安全可以得到保障。」

    聽到沙漠上多了很多魔鬼，駱駝隊裡頓時議論紛紛，恐慌情緒快速傳染。

    如果不是大鬍子還帶來一個好消息，估計連續趕路三天，現在又累又困，又餓又渴又身心俱疲的駱駝隊裡，會有不少人會精神崩潰。

    雖然無法進城，但是能在城門下休息，對於最壞的結果來說，已經算是一個好消息了。

    城門上有火炬照耀，城門下也有火堆熊熊燃燒，還有城牆上的守夜士兵，都能帶來很大心理安全感。

    這一夜雖然睡得不踏實，但多多少少還是補了些覺，補充了些體力。

    第二天。

    早上第一縷太陽從東方地平線升起，映紅了天空，映紅了水花波紋狀的沙漠和幾棵虬結如龍的胡楊樹，一座被丈高不規則土牆圍起來的土城堡壘，披著紅日朝霞，城門徐徐打開。

    一夜沒睡的晉安，他驚訝發現，在月羌國城市外，撒著一圈白色結晶粉末，在初升朝霞下閃閃發亮。

    他還來得及細看那些白色結晶粉末是什麼，大鬍子的催促喊聲打斷了他的思緒，大鬍子喊醒大家，收拾好帳篷、毯子、駱駝，準備進城了。

    月羌國算是晉安在沙漠上見過的第二座西域城市，他對這些有塔、有古堡的黃土城市依舊錶現出很濃厚興趣，在排隊進城時他發現守城門的不止有士兵，還有一名薩滿負責排查駱駝隊裡有沒有混進來魔鬼。

    道士和薩滿出現在同一地點，還真是別有一番異域風情。

    大鬍子在前頭負責跟月羌國的人交涉，晉安和克熱木大叔走在一起，克熱木大叔似是看出了晉安對薩滿的感興趣，於是壓低聲音解釋道：「那是『赫克買提』薩滿，意思是智者的意思，在驅趕魔鬼方面，在沙漠上有些名氣……」

    「應該是最近沙漠不太平，所以月羌國請來赫可麥提薩滿保護月羌國王室的。」

    「想不到月羌國王室沒有自私的讓赫克買提薩滿貼身保護王室，反而是把在沙漠上有些名氣的赫克買提薩滿用來鎮守城門，這月羌國王室算是少有為子民安危著想的明主。」

    克熱木對月羌國王室推崇很高。

    甚至口吻里還帶著點羨慕。

    好像他所在的國家子民不像月羌國子民那麼幸福。

    「克熱木大叔，那薩滿的脖子上怎麼戴了只動物爪子？那是熊抓還是虎爪乾屍？」晉安注意到薩滿掛在胸前的一隻乾巴巴爪子，驚奇問道。

    克熱木大叔笑答道：「那是熊抓，薩滿信奉熊抓是通靈法器，能辟邪和召喚靈魂。」

    晉安若有所思的點點頭，心裡一琢磨，這就像是道士做法事時常用到的招魂鈴、桃木劍法器。

    這時候，大鬍子已經交涉完走回來，他告知大家，等下每人要交一筆鹽稅，水稅，進城稅，一共要交三筆稅，讓各家商隊按照人頭提前準備好錢袋子。

    克熱木大叔皺眉說道：「以前只用交水稅和進城稅，怎麼這次還要額外再交一筆鹽稅。」

    大熱木大叔以常人聽不到的聲音，嘀咕了句苛捐雜稅來表達不滿。

    大鬍子苦笑道：「最近沙漠上不太平，鹽稅都交到那裡去了。」

    他抬手一指在城外撒了一圈的雪白結晶粉末，那些居然全是白鹽。

    晉安怔神了下。

    好傢夥，他一開始的確是沒往鹽巴上去想。

    因為這個年代鹽巴很貴，要不然也就不會有那麼多人冒著菜市口砍頭的危險，走私私鹽了。

    因為利潤高啊。

    所以他一開始沒往鹽巴上去想。

    不過，想到高原地區不缺死水鹽湖，鹽湖岸邊沉澱著幾千年攢下的雪花花白鹽；而且高原地區的氣候也很利於曬鹽；再加上沙漠裡地廣人稀，對鹽的需求量沒康定國那麼高…所以月羌國這麼鋪張浪費鹽巴，他很快就釋然了。

    只是，他有些好奇，莫非在西域沙漠，鹽巴也能用來驅邪？

    面對晉安問題，大鬍子和克熱木大叔都是哈哈一笑，克熱木大叔笑著解答道：「沙漠裡的鹽巴，就跟康定國的糯米一樣，能用來驅趕魔鬼，防止魔鬼進入城池。」

    嘖嘖，晉安對西域之行的各種稀奇古怪見聞，又一次嘖嘖稱奇。

    在過城門的時候，還發生了另一個小插曲，每個人國城門時，都要按照薩滿的要求，脫掉鞋子赤腳踩著鹽巴走進去，說是魔鬼怕鹽，如果有魔鬼混在駱駝隊裡這樣能讓魔鬼原形畢露。

    反正是入鄉隨俗，晉安帶著新奇感，別人怎麼說他都一律照辦。

    當輪到晉安時，看著身穿道士袍，頭戴道冠，傳說打扮與西域人不一樣的晉安時，那些高鼻樑，深眼窩的月羌國士兵不由多看幾眼晉安，對伊犁哇啦一頓說話，完了，那位叫赫克買提的薩滿也對晉安伊犁哇啦一頓說話，晉安聽得一臉發懵。

    這時候就深刻體現出，人多學幾門外語的重要性了。

    最後還是大鬍子、克熱木大叔他們給晉安解了圍，他們跟月羌國士兵和薩滿聊了好一會，那些月羌國士兵看向晉安的目光明顯發生了變化。

    有幾分嚴肅與尊敬。

    也有幾分將信將疑。

    當順利通過城門後，晉安這才好奇問克熱木大叔，剛才是怎麼回事，克熱木大叔回答說，因為最近沙漠上不太平，那些士兵對每一個進城人都會詢問一遍，最近在沙漠上有沒有碰到什麼事，大鬍子聊到了前天晚上碰到怪屍、屍蟞、還提到了晉安道長你為駱駝隊

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