經過弗雷迪的解釋，雷蒙漸漸明白了原委。

    按照弗雷迪的計劃，阿克曼取得查理公爵的信任後，就趁機離間查理公爵和雷納德的關係。

    由於雷納德正忙於對付戈丹草原同盟，受他控制的加斯帕德王國起著重要的後勤供給與交通樞紐的作用。兩人的關係一旦出現裂痕，勢必會拖延雷納德的進攻步伐，同時查理公爵也無暇再顧及海丁頓，這將為海丁頓的發展贏得寶貴的和平時間，可說是一石二鳥之計。

    然而，人算不如天算，弗雷迪對情況的預估太樂觀了。在阿克曼的不斷挑撥下，原本就對雷納德心懷不滿的查理公爵，漸漸生出怨恨之心，加上雷納德長時間不在身邊，讓他心裡的畏懼大減，竟然做出一個膽大包天的決定。

    查理公爵要趁著雷納德在戈丹草原無暇他顧的機會，打算將雷納德在加斯帕德的勢力清除出去，徹底取得王國的控制權。

    解釋完後，弗雷迪滿臉愧疚的道：「雷蒙大人，這次的事全都怪我。我太自信了，以至於造成這麼嚴重的後果。等阿克曼傳來消息的時候，已經無法挽回了。」

    「查理公爵要打雷納德？那不挺好嘛。」哈洛特不解的道：「我看那兩個傢伙不爽很久了，反正又不用我們出兵。」

    希爾尼斯也道：「沒錯，讓他們狗咬狗好了，咱們正好看戲。」

    雷蒙搖了搖頭，眼睛漸漸眯了起來：「沒這麼簡單，事情果然麻煩了。」

    「為什麼？」哈洛特一愣。

    「笨蛋。」見他還不明白，弗雷迪哼了一聲：「查理公爵那個蠢貨傲慢自大，毫無大用，雖然占據了加斯帕德，對我們卻沒什麼威脅。反而還避免了我們和雷納德起直接衝突，可以說沒有比目前的局勢更對我們有利的了。」

    「但是，現在他竟然蠢到想反抗雷納德，這等於是給了雷納德占據加斯帕德的藉口。如果雷納德得逞，今後我們將直接面對『狂王子』的威脅，到時曰子可就沒這麼好過了。」

    一旁的索菲亞點頭道：「弗雷迪先生說得沒錯，雷納德早有奪取加斯帕德之心，所以才扶持查理公爵篡奪了王位，只是他一直找不到藉口做進一步的行動。現在查理公爵的行為可說給了他絕好的機會，雷納德一定不會放棄這個將加斯帕德弄到手的良機。」

    說到這裡，她滿臉都是憂慮之色。加斯帕德是索菲亞的祖國，雖然落於查理公爵之手，但好歹只是內部叛亂，還能看到復國的希望。

    一旦加斯帕德被迪爾克王國吞併，以雷納德的手腕，恐怕就很難再重新奪回自己的王國了。

    聽兩人這麼說，哈洛特和希爾尼斯才意識到問題的嚴重姓。希爾尼斯駭然道：「以海丁頓目前的實力，可沒辦法抵擋迪爾克王國的大軍。」

    弗雷迪沉聲道：「沒錯，就是這樣。」

    明白索菲亞心中的憂慮，雷蒙安慰她道：「別擔心，一定會有辦法的。」

    跟著他問弗雷迪：「有辦法讓阿克曼說服查理公爵打消念頭嗎？」

    弗雷迪搖搖頭：「幾乎不可能。查理公爵這人剛愎自用，根本聽不進別人的意見，那邊的局面已經無法挽回了。」

    「那麼，有可能瞞過雷納德嗎？」想了想，雷蒙又問。

    弗雷迪還是搖頭：「雷納德在背後艹控查理公爵，不知布下了多少眼線，恐怕他比我們還先收到消息。現在他一定正迫不及待的等著查理公爵起兵，好順理成章的接收加斯帕德。」

    雷蒙不由苦笑一下，暗道事情果然麻煩了。去摩季那大陸之前，海丁頓的局面前所未有的好，自己甚至都有了藉機壯大實力，一鼓作氣幫助索菲亞奪回加斯帕德的樂觀打算。

    哪知幾個月後自己一回來，情勢卻立馬急轉直下，簡直連喘口氣的機會都沒有，我這「運氣」還真不是蓋的啊。

    無法想像，以海丁頓目前這點實力，將來該怎麼去面對雷納德。

    由於事情來得太突然了，雷蒙一時間也無計可施。想到這事的嚴重後果，在場眾人都不由陷入了沉默。

    尤其是弗雷迪，一張臉陰沉無比，整個人顯得極為壓抑。對於自視甚高的他來說，這次的錯誤簡直是不可原諒的，甚至可能直接導致海丁頓的覆滅，也難怪他會如此自責了。

    雷蒙看在眼裡，他不願弗雷迪因這事走極端，於是站起身道：「好了，該怎麼辦，等回海丁頓後，再和夏洛蒂他們一起討論吧，現在煩惱也沒用。」

    跟著他拍了拍弗雷迪的肩膀：「別自責了，迄今為止，你做得很好，我可不想因為這事失去一個重要的部下。」

    雷蒙的話讓弗雷迪眼中閃過感動之色，他低下頭：「屬下明白了。」

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    深夜。

    無邊無際的大海籠罩在濃重的夜色中，漫天星光之下，遼闊的海面一片漆黑，只有海浪單調的嘩嘩聲不住迴響。

    借著風力，「蒼雲號」仍在繼續向著海丁頓的方向前進，整艘船在波濤的涌動下微微起伏。船上一片寂靜，除了值守的水手，所有人都進入了夢鄉。

    「呼啊…」船頭處，照看船舵的水手深深的打了個呵欠。

    夜晚的航行是最讓人疲憊的，船隻單調而又有規律的搖晃就如同最有效的催眠曲，即便是最有經驗的水手也不免昏昏入睡。

    不過，職責所在，水手仍強打起精神，留意著船隻的航行狀況。

    「奇怪，怎麼突然冷起來了。」一陣夜風吹來，水手用手搓了搓胳膊，不由得奇怪道。

    這時，隨著船的前進，「蒼雲號」駛入了一團淡淡的霧氣中，不過由於四周太黑，很難讓人察覺。

    不知不覺間，周圍的所有聲音都沉寂下來。就連那似乎永無止盡的海浪聲響，也隱約變成了一種模糊的背景聲，時隱時現，船就好像進入了另一個世界。

    再看船舵旁的水手，原本動個不停的他，這時卻像個斷線的木偶般，一動不動的坐在甲板上，表情呆滯，眼中全是人事不知的茫然之色。

    若有人能到其他地方也看看的話，「蒼雲號」上值夜的水手，全都變成了這幅模樣。

    就在這時，雷蒙睜開了眼睛。

    他不知為什麼，熟睡的自己會突然醒來。而且，就好像心中正有什麼在不斷召喚，雷蒙不自覺的便爬起身，向船艙外走去。

    來到甲板上，整艘船靜得出奇，就連船外的海浪聲似乎也消失不見，四周黑得異常，連天上的星光也不知何時全部隱去。

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