「凱蘭投敵？5000精銳禁衛軍叛變？這…這怎麼可能！」

    隨著一聲憤怒的咆哮，就聽嘩啦一聲，一整個架子的精美瓷器被推倒在地，摔得粉碎。

    感受著主人的怒氣，屋子四周的僕人低垂著頭，嚇得大氣也不敢出。

    「哎呀呀，查理閣下，不過是區區5000人叛變了而已，您不必如此生氣吧。」這時，一個懶洋洋的聲音響起道。

    聽到這話，憤怒的源頭稍稍平緩下來。就見一個衣著華麗的矮胖男子，怒氣難平的哼道：「可是，那是禁衛軍中的精銳，簡直等於送給了索菲亞一道護身符，叫我怎麼能不生氣。」

    這個男子，正是剛剛竊取了加斯帕德王國政權的查理公爵。

    在他對面，一個年輕男子坐在椅子，笑容滿面，絲毫不因查理公爵的發飆而受影響，卻是迪爾克王國的王子，雷納德。

    端起一杯葡萄酒，雷納德一邊晃動杯中酒液，一邊悠然的道：「這樣不是很好嗎？索菲亞已經被迫逃出了加斯帕德，只能躲藏在維羅妮卡大陸的邊緣苟延殘喘，再對你造不成任何威脅了。」

    「怎、怎麼能這麼說，她只要活著一天，對我就…」查理公爵搖頭道。

    突然，他像是想起了什麼，語帶責備的道：「對了，要不是你向我推薦凱蘭，現在又怎麼會…」

    沒等他把話說完，雷納德抬頭不經意的看了查理公爵一眼，眼中霎時閃過一絲寒意：「您這是什麼話？是您自己錯眼識人，輕易信任他，還把禁衛軍交給他統領，現在出了問題，難道要怪到我頭上嗎？」

    被他的眼睛一盯，查理公爵額頭上立刻出了一層冷汗。他急忙道：「對、對不起，是我一時失言。」

    「好了好了。」雷納德擺擺手：「我不是不明白您的煩惱，這裡我有一個好消息要告訴您。」

    「是什麼？」查理公爵急忙問道。

    「蕾莉安娜主教臨走前，親口對我說，克羅特帝國將會承認您的合法地位，並且保證不會趁機攻擊加斯帕德。」雷納德道。

    「什麼？這太好了。」查理公爵立刻轉憂為喜。克羅特帝國一直是加斯帕德王國最大的威脅之一，查理公爵一直擔心他們會趁加斯帕德內亂的機會，蠶食自己的土地。

    現在得到對方的保證，他終於可以放開手對付國內那些反抗者了。當然，還有逃走的索菲亞。

    決不能讓那個女人活著，不管她逃到天涯海角，都要設法除去她。因為法加納的血脈存在一天，自己的地位就始終不能名正言順。

    「那麼失陪了，我這就去安排。」如此下定決心，查理公爵匆匆告辭離開。

    等查理公爵走後，一直站在雷納德身後的貝倫說道：「殿下，您向查理公爵推薦凱蘭將軍的時候，就預料到有這一天了嗎？」

    雷納德不置可否的道：「凱蘭一直忠心於王室，當然沒那麼容易向別人效忠，況且是查理那個缺乏魅力的傢伙。我雖然推薦了他，但凱蘭會做何種判斷，就不是我能控制的了。」

    「可是，凱蘭帶著5000禁衛軍投靠索菲亞，不是等於白白讓她增強實力嗎？這麼做是否太過了點？」貝倫又忍不住道。

    雷納德專心致志的欣賞著杯中如同鮮血一般的酒液，隨後一飲而盡，這才道：「還記得我對你說過，只有當索菲亞活著，才對我最有利嗎？」

    「是的，屬下還記得。」貝倫點點頭：「您說過，只有索菲亞活著，查理有所忌憚，才不會生出異心。」

    雷納德道：「沒錯，雖然索菲亞逃出了奧拉特，但查理肯定不會放過她。以那些人的實力，還不足以應付加斯帕德的軍隊，而我又不能直接命令查理罷手。」

    「所以，只能適當的增加一下他們的實力了。就像現在這樣，索菲亞擁有自保之力，但又困在那個偏僻的角落，不得發展，雙方就這麼僵持下去，對我是最理想不過的狀態了。」

    「殿下深謀遠慮，實在讓人佩服萬分。」貝倫心悅誠服的道。

    雷納德擺了擺手：「哎呀，關我什麼事？無論是查理將兵權交給凱蘭，還是凱蘭帶兵投效索菲亞，都是他們自己的判斷，與我沒有任何關係。」

    「只不過，恰好出現我想要的結果罷了，呵呵呵…」

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    經過數天的行軍，雷蒙一行人終於抵達了海丁頓。

    留守的夏洛蒂和里基特等人，早已接到索菲亞到來的消息。他們帶人在海丁頓城外迎接，遠遠的看到隊伍，立刻迎了上去。

    「我是海丁頓的鎮長夏洛蒂，這位是奧斯頓的鎮長迪瑞克。在此，我們竭誠歡迎索菲亞公主的大駕光臨。」

    在索菲亞面前，夏洛蒂與迪瑞克，還有兩城一干有頭有臉的人物，均恭敬的跪迎在地。

    夏洛蒂的聲音有點顫抖，還有很多人全身都在發抖。對這兩個偏僻的小城來說，能夠見上真正的公主一面，已是難以想像的事，更別說一個真正的公主，會住到鎮裡來。

    就如弗雷迪所說，沒人知道索菲亞的到來，對這兩個小城鎮意味著什麼。

    自小生長在皇家，一些最基本的禮儀，索菲亞自然輕車熟路。她將夏洛蒂等人扶了起來，對眾人道：「我流落至此，承蒙各位收留，實在感激不盡。這一份恩惠，我索菲亞永遠不會忘記。」

    「索…索菲亞公主萬歲。」不知是誰第一個喊道，霎時間，耳中全是震耳欲聾的歡呼聲。

    而當隊伍進城後，這個氣氛更是達到了頂點。海丁頓幾乎所有居民都涌到了路邊，爭相觀看索菲亞的風采，整個城鎮似乎要被歡呼聲給掀翻了。

    對這些世代偏居於此的居民們來說，索菲亞的到來，簡直是把這個簡陋的城鎮升華成了無比高貴的地方，就好像海丁頓得到了皇家的認可一樣，所有人都與有榮焉。

    至於隨著索菲亞而來的那些危險，這些居民們卻從未考慮過，當然也不是他們能考慮的。現在他們能做的就只有一件事，那就是歡呼，不斷的歡呼。

    從海丁頓建立到現在，從沒有像現在這一刻這麼風光過。

    走在街道上，看著兩邊無數激動與歡笑的臉龐，索菲亞心裡真是百感交集。她很清楚，自己的到來，曾經一度差點為這個城鎮帶來滅頂之災。

    可是，這一點

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