黑森林內，隨時隨地都潛伏著致命的危險，這在一個存在魔法力量的世界中尤為如此。

    在拉赫瑞恩古老的傳說中，世界最初是從一片沸騰而暴烈的「源素」海洋中形成的，混沌的原始能量在源素海洋中起伏不息，在碰撞中產生了第一個大泡沫，名為「安克」，而這個大泡沫破裂開來，便從裡面分裂出了最初的生靈。這些生靈在大泡沫破裂之後殘存的碎片上掙扎，不斷吸收源素的能量，逐漸讓泡沫周圍的源素海洋冷卻下來，於是就形成了世界，而冷卻下來的源素則成為最初的海水，以無盡汪洋的形式包圍著拉赫瑞恩大陸。

    但是並非所有的「原初生靈」都挺過了這個過程，有一部分生靈在吸收源素的過程中發了狂，它們拼命地吸收那些能量，於是終於讓自己四分五裂，這些因貪婪而自我湮滅的失敗者就成為這個世界上所有魔物的源頭，它們那化為粉末的屍骸飄飄蕩蕩地飛向整個世界，每一粒粉塵都變成了一個怪物，這些怪物繼承了貪婪的天性，無時無刻不渴求著魔法力量的滋養——所以它們都聚集在那些有著強大魔力反應同時又缺乏控制的魔力源附近，成了每一個魔法使用者最忌憚的對手。

    這就是莉亞用一根鐵法杖練出三十六路瘋魔棍法的原因。

    伴隨著一陣刺耳的尖嘯，一頭漆黑如墨，身上覆蓋著堅硬結晶鱗片的蜥蜴被高高地打飛出去，並在落地之後砸出了一條足足有十米長的深深溝壑，隨著生命力從這頭怪物身上流逝，它那異化的結晶鱗片也如沙塵般迅速風化、脫落，露出了下面正常體型的蜥蜴本體，在幾秒種後，蜥蜴本體也開始迅速腐爛萎縮，慢慢變成了一地幾乎看不出形態的爛肉和白骨。

    莉亞保持著將鐵法杖向前揮擊的姿態，長出一口氣之後才慢慢回招：「魔法生物研究專家巴赫力在三百年前就搞明白，這些『噬魔者』其實只不過是被特定魔法能量嚴重侵蝕之後的變異產物，它們不是因貪婪而聚集在魔力源附近，而是原本就住在這些地方，隨後才被魔力腐化成這樣……」

    她收好法杖，驚愕地看著不遠處的莉莉用那把門板一樣巨大的合金巨x998劍一下一下地將一頭噬魔熊怪認真地拍進地里，隨後搖搖頭，繼續做著一名學者應有的解說工作：「雖然神話傳說終究變成了傳說，學者們也證實了無盡洋外面並沒有什麼所謂的源素之海，但這些噬魔怪物的危險性永遠是真實的。施法者最怕遇上這種東西，因為這些怪物本身就是被魔法變異的，它們的外皮抗魔性之高几乎達到免疫魔力的程度，所以通常法師在遇上這些怪物的時候要麼像我一樣用法杖去敲，要麼交給戰士……」

    她一邊說著眼角一邊在跳，因為在她視線的角落，伊麗莎白小姑娘正一腳把一頭噬魔巨蜥踹翻，然後一手強撐開巨蜥的嘴巴，一手舉著個臉盆大的大火球使勁塞進巨蜥的肚子裡——噬魔化的怪物確實對魔法抗性極高，但這並不意味著它會有巨大的飯量，在塞進去第三個大火球之後，可憐的怪物終於一命嗚呼：活活撐死的。

    「耶！！」惡魔小姑娘開心地歡呼起來，臉上帶著天真可愛的笑容。

    莉亞完全失去了解說的興致，草草結束自己的教學：「……一些特殊的戰鬥技巧對噬魔怪物也會有效。」

    隊伍在進入黑森林之後不久就遇到了怪物的襲擊，並且一開始冒出來的就不是什麼傳統野獸，而是莉亞之前提到的那種因魔力影響而狂暴化的「魔物」。抱著收集本世界環境參數，順便採集生物樣本的態度，郝仁一行立刻掄著刀槍劍戟投入了戰鬥，就像一群真正的傭兵一樣——但莉亞作為僱主並沒有在一旁老實觀戰，而是自己也跟著擼袖子上了。

    這位魔法師小姐確實跟普通的學院學者畫風不同，她掄著法杖衝上去之後大家立刻就意識到了這點，畢竟沒有哪個正常的學者是可以把一根幾十斤重的鐵法杖揮舞的虎虎生風，而且還能使出三十六路附魔棍法的，哪怕以郝仁的見多識廣他也只知道安東尼·j·阿方索一個例外而已，而這位莉亞小姐，她顯然是第二個例外。

    可是對莉亞小姐而言，眼前這群剛認識的「傭兵」就不僅僅是例外那麼簡單了。

    這群傢伙的戰鬥方式簡直聞所未聞——嚴重挑釁她對每一個戰鬥職業的認知和每一種實戰戰術的了解，任何一個考過資格證的教官在看到這群傢伙的戰鬥之後恐怕都會回頭把自己的證書一把火燒掉：狼人巨劍手一招劍術都不會，從頭到尾都在用門板劍砸怪；火系法師小蘿莉也只會一個火球術，然後掄著大火球砸怪；那個叫伊扎克斯的戰士也沒有任何招式，他的主要進攻手段就是隨手抓住敵人，然後用敵人砸怪；那個蛇妖治療師從一開戰就把自己團了起來，剛才不知道滾到哪去了，但戰鬥中倒是有幾次治療術及時丟過來；號稱暗夜刺客的貓人則是從戰鬥開始就再沒看見過身影，直到大家快打完了才跑出來，嘴裡還叼著條魚——這tm簡直沒法理解，因為森林裡壓根沒有河，她這趟摸魚到底跑了多遠？

    如果一個兩個特立獨行的傢伙冒出來，莉亞還能以「大千世界無奇不有」來解釋，但這麼一群奇怪傢伙扎堆組團地出來晃悠那就不太好理解了，她突然開始懷疑自己找這群傢伙當幫手是不是一個錯誤：這群人的奇怪戰鬥風格先扔到一邊，就光他們這份力量，已經是到哪都能橫著走的典範了，這樣一群人有可能在出門遊歷的時候遭遇意外落魄到跑去傭兵工會門口拉私活麼？

    不過她的疑惑很快便被郝仁的話音打斷：「搞定搞定，這些東西也不像你說的那麼難纏嘛。」

    莉亞眼角抽抽著：「因為並不是誰都能像你們這樣暴力砸翻一整群的噬魔怪物的——你們這群傢伙真是只是一群出來討生活的冒險者麼？」

    「一個能掄著法杖毆打魔獸的『戰鬥法師』，好意思說我們麼？」郝仁哈哈一笑，並不打算回答莉亞的疑問，反正在這個世界上只是一個過客，他並不在意這些細節問題，「你不用擔心我們的來歷，反正我們肯定會好好完成這次契約，傭兵行當不是有這麼句話麼：不要過問名字，只要數清金幣。」

    莉亞挑了挑眉毛：「這句話說的倒有點專業的意思了。」

    這時候薇薇安拎著滾的腰帶走了過來：「我們已經開始遇上怪物，你說的那個遺蹟還有多遠？」

    貓姑娘使勁掙扎著，上半身扭來扭去：「放我下來喵！放我下來！我看你們用不著幫忙才去摸魚的！」

    「噬魔怪物出現，我們離那個入口也就不遠了，」莉亞無視了那隻貓人的聒噪，轉而低頭看著手上的一張附魔捲軸，那是她提前複寫並製作好的魔法地圖，上面自動記錄著眾人在進入森林之後的行動路線以及遇到襲擊的地點，「就像我之前預料的一樣，那個遺蹟到現在還有魔力向外泄露，這就好找多了……」

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