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    姚三壽是已入古稀的老人，他白髮躬背，在孫女攙扶下，蹣跚走到玉芳閣後院。筆神閣 m.bishenge.com

    花圃間隔前後兩院，過垂花門來到後院。前方是花園涼亭，水塘園圃。而正中間是一座大堂，上有「三時堂」匾額。

    堂門左右掛楹聯：「桃紅柳綠春光好，疾風晨雨秋色新」。左右耳房各一，一名「隆冬」，一名「暑夏」，是炎夏寒冬納涼暖身的涼室暖屋。

    正因建築具備四時，且有三間，故名「三時堂」。

    老翁渾濁雙目看向楹聯，心中一動：「這是老爺少時寫下的對聯。」

    再看堂廳布局，也很像任家當年的一處堂屋。

    「果然和主家有關？」老翁懷著忐忑不安的心情入內，暗忖：「不過也要小心，這幾年我碰到一些打著任家旗號的人。對聯、房屋都能造假，必須小心。」

    可當他走入三時堂，看到主座上的那位年輕公子，頓時失聲：「老爺？」

    堂上那人和自己從小看到大的老爺幾乎一模一樣。

    看到姚三壽，任鴻神色也是一變。雖然數載過去，但他還是認出這老翁身份。

    這老翁是祖父當年的書童，名叫任兆。後來照顧自家父親長大，在祖父走後，父親為他榮養，專門安置在自家別院。可任兆不願受任家平白照顧，自請為任家看守祖墳。

    任鴻還記得，父親專門請人修繕祖墳，清理老宅，特許任兆住在自家老宅的廂房。

    不過此時任鴻憑空捏造一個「任黎」的身份，不能直接上前相認。他琢磨一會兒，露出疑惑之色：「老人家是？」

    姚三壽這時才回過神，反思：是啊，如果是老爺，怎麼可能這麼年輕？

    他試探問：「公子肖像故人，不知公子跟靈陽縣任氏有什麼關係？」

    「任氏？那就是我家。」任鴻輕描淡寫說出自家父母名諱。

    但姚三壽聽後，將信將疑：「據老夫所知，任家當代只有一子，名鴻。」

    「那是我弟弟。」

    旁邊站著的牡丹仙子陸奺心下一樂：「公子真有意思，竟然自己給自己當哥哥？」

    另一側的雲嘉也露出幾分好笑。

    姚三壽沉著老臉，上下打量任鴻。

    任鴻笑道：「老翁無須猜疑，我並非什麼私生子，而是父母早年的頭生子。只是出生不久，因為身子虛弱被送到白鹿居士家中修養。」

    這話可不假，任鴻之前的確有一個孩子，因母親難產沒有生下來。至於白鹿居士，則是自家祖父的故人。

    姚三壽作為任鴻祖父的書童，自然知道白鹿居士。此人昔年為任鴻祖父的同學，後來見官場黑暗，心灰意冷，遂棄官從醫。

    老翁心下沉思：老爺當年的確有一個流產的孩子，不是說那孩子夭折了嗎？至於老太爺認識的白鹿居士，那是幾十年的交情，送到他身邊養，倒也說得過去。

    當然，姚三壽不可能因為任鴻一段話便直接相信。

    接下來，他又試探了許多任家的事情。

    這些事任鴻明明知道，卻故作不知，搖頭說：「我從小在白鹿閣生養，任家並未回去幾次。只是每年和父母通一封書信，便是我弟弟也未見過。」

    「後來聽說靈陽縣出事，我曾過去查探。只見一處大湖，根本沒有半點人跡。」

    說著這，「任黎」一臉唏噓。

    姚三壽感同身受，滴落幾滴老淚。

    「後來我在外面行走，倒是把自家的玉麒麟以及母親嫁妝里的飛鳳玉找回來。」

    玉麒麟？飛鳳玉？

    姚三壽急切問：「公子，可否讓我看一看？」他當即表明身份，「聽聞」是任家老人，青年自無有不從，遣雲嘉去後堂把玉麒麟和飛鳳玉取來。

    看著栩栩如生的麒麟像，再看看旁邊那枚白玉璞，老翁神情激動。

    「這果然是任家的東西！」

    尤其飛鳳玉，知道此物乃任家主母嫁妝，尤其是那個鳳凰送寶典故的人可不多。

    只是飛鳳玉上，似乎少了一塊？

    「我收回此玉時，已被人損毀，取走一塊玉璞。」

    反覆印證後，姚三壽心中信了幾分。但還有些不放心，道：「老朽當年僥倖逃過一劫，曾設法保全部分任家產業。若公子的確是任家子弟，那這份產業理當物歸原主。」

    「只是要煩勞公子進一步驗證。」

    「進一步？老翁打算如何驗證？」任鴻好奇了，難不成任兆老爺子還知道自家什麼隱秘傳承？

    「老朽因任家這些產業，被奸人迫害。若非姚家人相助，恐難活命。老朽干孫女有家傳異術，能辨別血脈。」

    這時，任鴻和雲嘉才看向姚三壽身邊的青衣女。

    青衣女頗為乖巧，站在一旁陪著老爺子。

    「姑娘如何稱呼？」

    「我叫姚青囊。」女孩細聲細氣說：「我家世代行醫，傳承一些古法異術，能甄別血脈。公子，失禮了。」

    她走上前，從錦囊取出一枚銀針，欲取任鴻的指尖血。

    「等等——」雲嘉攔住她，警惕道：「你打算驗血？」

    「不是一般的驗血。」姚青囊說：「此乃神農秘術，借血脈尋祖。」

    神農秘術？

    任鴻眯著眼，仔細觀察姚青囊。在這女孩身上，任鴻隱約感覺到一股清靈之氣。

    暗中祭起崑崙鏡，寶鏡中出現一團祥雲盤結的仙芝。

    「她有修行法力，看上去是——神策？」

    任鴻有心試探，伸出左手。

    青囊以繡著龍紋圖案的大頭銀針小心翼翼取一滴精血。當精血吸入銀針，自動點亮龍紋。

    女孩手一顫，差點握不住。

    「丫頭，慢點，別緊張。」姚三壽神色比青囊還緊張，他站在玉麒麟旁摸索，在尾巴部位說：「就是這裡。當年老太爺無意間把血水落在上面。青囊，滴到這。」

    姚青囊將血滴上，口中念誦咒語。

    很快，玉麒麟尾巴冒出白光，那滴血自動融入白光，消失不見。

    姚三壽見了，立刻大喜，跪下行大禮：「老奴任兆，拜見大公子——」

    「快起來，快起來！老人家快快請起！」任鴻嚇得趕緊跳起來，這一突然活動，他眼前發黑，胸口的疼痛差點讓他昏過去。

    雲嘉臉色一變，一邊扶著他，一邊對陸奺道：「快，快把老人家扶起來。然後去把『夫人』找來！」

    菡萏帶杏花仙子入世，本就在後面關注

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