常秋梧忍不住道：「老祖宗！」

    常休嘆了口氣，道：「聽我說。」

    「人的陰神藏於肉身，我這肉身已然衰敗了，早晚要朽掉。我知道伯辰你有法子能將我的陰靈保下來……可能還有法子叫我做個地上的靈神。可肉身一死，那陰靈的神念殘了一半去，還是我麼？」

    「我不願做個殘缺的人……我在這世上走一遭，該見的都見了，活得比大多數人要好，百多歲，心裡已沒什麼不滿足的了。等到了那一天，就叫陰差把我勾了去。到幽冥請帝君評功過，是該入火海還是再托生，都沒什麼好怨的。」

    「但這幾天，暫不能叫我被勾了去。你要想法子將我的陰神留住，我看著就也算是活人。過上幾天他們早晚要來看我，也能叫他們再猜一猜。」

    說到此處，他抬手握了握常秋梧的手，道：「秋梧，你先出去。」

    常秋梧愣了愣：「老祖……」

    常休道：「去。」

    常秋梧只得咬牙道：「是。」

    待他走出門去，常休合上眼歇了一會兒，才低聲道：「其實我心裡是覺得有些安慰的。」

    又嘆了一聲，道：「還有許多想為你做的事沒做完，想鋪的路也沒鋪好。本打算再過幾天，我從前的幾位老友之後會率人來。但我如今這樣子，只怕他們來了倒是禍患。這事，我會告訴秋梧、高宜，叫他們不要來。」

    「我還有些身在宗派當中的朋友，也無法再用。原想還有幾年的功夫，能把他們的人心都收攏過來，但如今看，亦不可了。」

    「可要少了他們，隋無咎便是大患。你有君王之才，可眼下還不成……伯辰，你想過往後怎麼辦嗎？」

    聽了他這些話，李伯辰只覺得心裡愈發的沉。他低聲道：「外公你放心，無論如何，我都將此地撐下去。」

    常休慢慢搖了搖頭，道：「投李生儀吧。」

    李伯辰一愣：「什麼？」

    常休道：「等你真叫他信了他才是北辰傳人，就去投他吧……到那時，他該覺得你是個秘靈的靈主。既然如此，你就絕無可能再繼承北辰氣運……對他而言也不是威脅了。」

    「李生儀那人，縱有種種不足，可好在極愛惜名聲。最壞的結果，無非是他不重用你，卻不會取你的性命。你便可慢慢積蓄實力，等待機會。」

    李伯辰怔了片刻，才道：「外公，真至於此麼？你之前也說過，隋無咎他來了這裡，應該是——」

    常休咳嗽幾聲，道：「……那是從前。從前作如此想，不僅是因為此地，還是因我的那些老友。可往後我不在了，他們就很難為你所用。伯辰，你現下不會是隋無咎的對手。」

    李伯辰一時間不知該說些什麼。他心裡其實是略有些希望的，可此時外公所說這些應當都是他的心裡話，他實在不忍心同他爭論起來。

    見他一時無言，常休忽然笑了笑，道：「你也不用自責。我這一生，什麼事都見過，早曉得人心麼，是變幻無常的東西。再好的性子，也有一時糊塗的時候……唉，錯也在我。從前當你是個孩子，總想為你多做些，又想總有幾年的功夫，用不著太急。」

    「只是如今，有些話還要再叮囑你。你是懂得克制的。你這克制，該是不願叫心裡的念頭、欲望，傷了身邊的人。」

    「作為一個尋常人的克制，能護得了身邊的幾個人、十幾個人。可想要護住千人、萬人、乃至天下人呢？那你就先要統率這千人萬人、乃至天下。到了那時候，是因為強者知道自己的強大，這克制才是美德。但反過來說，弱者的克制，便成了懦弱。」

    「所以在你成為真正的強者之前，的確應當如眼下一般，學著使一些非常手段。但切記……要走到統率天下的那一天，時間或許會很久。千萬不要，叫那些手段取代了你的本心。」

    李伯辰沉默無言，只覺得心裡的酸楚自責更盛。這些天來自己的種種念頭，對外公那些不好的揣測，如今都變得有些可笑。人之將死其言也善……外公是真的一心為我著想的麼？

    也許我真如他所言，太孩子氣了。

    常休說幾句話便要停下來歇一會兒，雖語句還算得上流利，但中氣已漸弱了。此時外面慢慢亮了起來，今日還是晴天，微紅的晨光落到地上，卻顯得常休更加虛弱。

    他開口道：「外公，我都曉得了。」

    這一句話出口，終是覺得雙眼一熱、胸口一顫，落下淚來。

    常休笑了一笑，道：「伯辰，秋梧也是至情至性之人，不如我一般。他在，你還是可以放心用的。可要真有一天他犯了什麼糊塗……你也要留他一命。」

    李伯辰咬牙道：「外公，無論什麼時候，我都絕不會為難奉至。」

    常休又道：「至於高宜……要有一天他也犯了糊塗，也是一般。」

    李伯辰道：「外公，你放心吧。」

    常休便將眼合上，沉默片刻，低聲道：「君如龍兮如虎兮，國胤從雲從風兮……」

    如此念了幾遍，聲音便低沉下去。

    李伯辰聽到鐵索的聲音。隱隱約約、遠遠近近、幾不可聞。他立時陰靈出竅，這聲音便聽得更加分明，又覺窗外有一團青光在閃。他厲喝道：「退下！」

    那鐵索聲頓了一頓，消失不見。他重回肉身，聽常休自胸中發出聲息：「……是來了麼？」

    李伯辰道：「來了，又走了。」

    常休微微一笑：「世上又有幾人能如我……叫北辰靈主退去陰差。伯辰，你叫秋梧進來，我也有話要叮囑他。」

    剛才出竅時，已看到常休身上亦泛起青光。是他的身子行將就木，陰靈也要離體而出了吧。他忍不住抓住常休的手，只覺他的手也冰涼。他心中生出一個念頭——

    我絕不能叫外公被勾了去。

    我大成之日那天之前，絕不叫他入輪迴。要等到那一天我仍無計可施，再遵從他的心愿也不遲！

    他便咬了咬牙鬆手站起身，走出門去。

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