閒談間，又往前約三五里地，即便在這京畿平原上，也有種豁然開朗、耳目一新之感。數丈寬的道路兩側是密集的商家店鋪，連片的樓棟屋舍向兩側擴張，望不著邊，當然，最為矚目的那座巨大的石牌坊。

    四柱三門，沖天柱頭，目測至少三丈高，堂而皇之當道矗立，上書三個鎏金大字：陳橋鎮。下方中門甚寬，可供四車並行，天子鑾駕輕鬆通過是一點問題都沒有的。

    道間車水馬龍，人流如織，雖不至於把道路堵塞，但那股繁榮興旺、生生不息的景象卻能感染直入人心。

    劉文淵當先立馬，抬頭仰望著這座堪稱宏偉的牌樓，眼神中甚至流露出少許恍惚，嘴裡感嘆道：「從前往返京城，也有數次經過此地，卻從未如此耐心細緻地打量過此鎮。在安東，就是綏化城中，也無如此規模的牌坊吧」

    聞言，白永琳立刻進入角色，對劉文淵介紹道：「大王，據臣所知，此樓最早興建於乾祐七年，當時由於陳橋官民旅客往來頻繁，已然成鎮，故而建樓，最初還是兩柱一門。後因年久，又於開寶十二年推倒重建，就是眼前牌樓。據說，這字還是李翰林路過之時受邀所題」

    「李翰林？」見白永琳那一副讚嘆的表情，劉文淵倒迷惑了，好奇問道：「這是何人？名氣很大？」

    白永琳道：「回大王，這李翰林乃是集賢殿學士李建中，乃楊公（凝式）之後又一大家，楊公殿下當有所耳聞吧，早年還當過陛下的書法老師

    李翰林書風秀雅豐腴，集采眾家之長，融會百妙，為當代楷模，已有當世第一的名聲，京中學子爭相摹寫。

    不瞞大王，臣也曾練習過李翰林筆體！」

    白永琳對李建中滿口讚譽，劉文淵聽了，卻是嘴角一撇，道：「聽起來，也就是一字寫得漂亮些的書生，除此之外，也無甚奇異之處嘛！

    等進京面聖，我向陛下討要此人，帶回安東去做文書、寫公文，就是不知陛下能否同意？」

    見劉文淵竟生出這樣的念頭，白永琳明顯呆了下，眼睛都睜大了，心中暗暗嘀咕，這個年輕的安東王，果非常人。

    堂堂李翰林，一代書法大家，竟然想著拿去做刀筆吏的工作。倘陛下如其請，那可真是暴殄天物了！白永琳腦子裡浮現這樣的念頭。

    還不待其接話，劉文淵已然爽朗一笑，率先拍馬而去，嘴裡則吩咐著，聲音洪亮：「走，去瞧瞧這名滿天下的陳橋驛鎮！」

    由於趕路的原因，根本沒有充足的時間去做遊逛，見識也只是走馬觀花般掃了幾眼，但即便如此，也是收穫頗多。

    在陳橋驛丞的引導下，一行人進入官驛歇息，驛館這邊早已做好了充足的招待準備。得知安東王進京路過，上上下下都動員起來，甚至給驛館內食宿的那些官吏們都打好招呼，務必給安東大王留一個好印象。

    陳橋由於特殊的經濟交通位置，陳橋驛則作為鎮上唯一的官驛，接待過的達官貴人不在少數，公卿大臣、封疆大吏都屬尋常，可謂見識博大。

    但這天家貴胄，卻實在不多，如今接待的，可是進京接受冊封的安東王，份量著實不輕。皇帝陛下對先秦王一家子的看重與信任，坊間早有傳聞，他們這些做引來送往工作的人精，「覺悟」自然是極高的，自覺得要好生伺候著，甭管能否入王駕之眼，至少不能怠慢了貴人。

    陳橋驛館接待這幾十人是一點壓力都沒有的，隨行護衛們拼桌而坐，迅速地解決飲食休息，馬匹也得到細緻而耐心的照顧，草料都是最精細的

    劉文淵則與白永琳在驛丞親自侍奉下進入雅間，熱騰騰的牛羊肉，香噴噴的酒菜，讓人看著便食慾大振。

    劉文淵沒有急著動筷子，而是與白永琳碰了一杯後，又取過一隻碗親自倒滿，推至桌邊，沖那滿臉殷勤的驛丞示意道：「請！」

    眼睜睜地注視著劉文淵的動作，驛丞明顯愣了下，方才反應過來，一副受寵若驚的模樣，連忙道：「小的不敢！」

    「一碗酒水罷了，有什麼敢不敢的，好男兒，痛快些！」劉文淵輕笑道：「不過，吃了這杯酒，得勞煩你回答我幾個問題！」

    聞言，驛丞若有所思，但反應很快，拱手拜道：「大王但有所問，只要小的知曉，絕無隱瞞！」

    說著，端起酒碗，一飲而盡，喝得急了，滲出不少，胸前的衣襟都濕潤了。

    「痛快！」見其狀，劉文淵哈哈大笑，往嘴裡送了塊牛肉，咀嚼一二，不待咽下，便隨口問道：「你在此地任職多久了？」

    「回大王！」驛丞地回答得也很利落：「家父母是最早遷至鎮上的一批人，小的從小在此成長、就學、入吏，至於當驛丞，已有兩年，期限將至，即將卸任了」

    「才兩年，便卸任？」劉文淵不免訝異。

    驛丞道：「大王有所不知，在陳橋鎮，諸多職位，都是兩年一換，莫說這小小驛丞，就是鎮長，也是一般！」

    「怎會如此頻繁？」劉文淵眉頭稍蹙。

    驛丞：「這是本鎮幾十年發展下來，形成的規矩！」

    「我倒是越發好奇了，可否說說看？」劉文淵看著他。

    驛丞猶豫了下，隱隱有些驕傲道：「大王，陳橋自有其特殊，此鎮所處地利交通，也非天下絕大多數市鎮可比。莫說小人這驛丞，就是一捕吏、巡檢，眾人都是搶破了頭，此前，為此發生過不少激勵衝突。後在開寶十年，經時任鎮長與眾屬吏約定，所有職位，以兩年為期，輪番擔任，方才平息了不少衝突，本鎮也得以保持安定」

    聽其言，劉文淵玩味地看著此人，他可不是好欺瞞了，此人話里，避重就輕，遮掩的地方很多。琢磨了下，沖一邊的白永琳道：「猶記得，去年安東大調整之前，治下多的是數年乃至十數年的縣長、鎮將！」

    白永琳喝了口酒，輕笑道：「安東自不必陳橋，如其所言，這是東出開封第一大鎮。民聚而不成縣者置鎮，朝廷設鎮的主要目的，也在於加強對這些州縣之郊聚居地區的管理，鎮府除了巡檢、救火、捕盜之外，最重要的職責便是稅課。

    陳橋這裡可不凡吶！作為東京周邊最大的集市，人煙稠密，商賈聚集，貿易頻繁，其間的稅收可不是一筆小數目！

    大王當知，東京城內有十幾萬戶人口，僅靠城內三市，是遠遠無法滿足東京士民日常生活所需。因此，集市貿易便大量向城外發展，逐漸形成了以三大驛鎮為中心的集鎮。

    陳橋鎮作為開封東部最大的貿易集鎮，周遭縣鄉村莊所產，大量集中於此，再由商賈販往東京，多年下來，已然成為輸送東京物產的重要中轉樞紐」

    說著，白永琳瞥了那驛丞一眼，悠悠道

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