歷來寒冬艱難，但熬著熬著，也就過去了。整個乾祐十一年，整個東亞地區，一切事務，基本都圍繞著漢遼兩國之間的衝突與戰爭展開。

    雖然已經有兩個多月沒有大的作戰發生，但戰爭卻仍在持續，兩國仍在沿邊塞一線，鏖戰對抗中。大漢這邊，自是沒有任何鬆口的意思，同樣的，遼國那邊也是硬氣，爭鋒到底。

    時光荏苒，除了北方的戰事之外，大漢是順順利利、無波無折地進入了乾祐十二年。正月朔，開封再度熱鬧起來，市民百姓積極地進行著辭舊迎新的慶祝活動，仿佛要把憋了整個寒冬的情緒一下子釋放出來。爆竹聲聲除舊歲，大抵如是。

    皇帝仍在幽州掌控北伐大局，正月大朝是不舉行了，但朝廷之中，還是進行了一番慶祝活動，因為國有大征，是以不敢有任何鋪張浪費，只是進行一場簡單的慶典，由在京的宗室外戚、公卿百官，進宮向太后、皇后東宮進賀。

    同樣，此番過節，中央朝廷的官員們，不能像往年那邊輕鬆了，尤其是那些身居要職者，就更別提什麼休沐了。

    初二，坤明殿，皇太子劉暘日常到此問安皇后。自從被封為太子後，劉暘便移居東宮了，但半年下來，已然基本適應了，不過每日往坤明殿的頻率是一點都不低。除了眷母的原因之外，也在於，小太子需要母親的支持與安撫。

    劉承祐御駕親征之後，太子監國，雖然只是名義上的，但大臣們處置國事朝務，他基本都是居主座旁聽的。

    雖然難以發表決策性意見，但一些處置的奏章，大臣們也都會附其一份，讓他閱看，這是皇帝臨走前吩咐的。雖然是儲君，但對於一個十歲的孩子，這並不容易，但劉暘表現得很認真，都是一絲不苟地讀完，有些不懂的，也是恭敬發問，回宮之後，如仍有疑問，便會到坤明殿請教母親。

    事實上，皇后大符對於太子地位的支撐，是全方位的。而半年的太子生涯，對於劉暘而言，也有種質的提升，一舉一動，已有儲君的威嚴，當然，這也是地位改變帶來的加成。

    不過，這並不輕鬆，每每在殿堂之間，應付那些重臣，看他們處置國務，聽他們爭執，劉暘時感壓力。哪怕只是個少年太子，劉暘的日程已然繁複，再不復往年讀書、習武而已。是以，時不時地，劉暘會選擇朝娘親吐露情緒，當然，一般都能被留大符撫慰化解。

    在到坤明殿前，劉暘還先去拜見了太后，這也是大符教的，一個良好儲君的形象，也是需要從小培養維護的。事實上，在立為太子之前，劉暘還是幸福的，至少不像老三劉晞，符後沒有過多地給他壓力。

    見禮完畢，母子倆一同進食，沒有皇帝在的漢宮，總是缺少些什麼，從皇后的情緒表現就能夠看出。大符明顯有些傷感，不在於其他，而是其兄長，宣徽使符昭信去世了，就在五日前，卒逝，死得很突然。

    符昭信在乾祐七年的時候，病過一場，當時就差點殞命了，劉承祐還親自派御醫、用好藥，給救了回來。病癒之後，由武職轉文官，歷任陳州、許州、殿中監以及宣徽使。

    如今，符昭信的暴斃，對於符家而言，是個不小的打擊，畢竟符氏宗族雖然旺盛，但就符彥卿這最顯貴的一脈而言，卻有個問題。

    符彥卿雖然膝下雖有三子，但長成的，在朝為官做重臣的，只有符昭信一人，並且頗得皇帝信任。符後剩下兩個弟弟，年紀尚小。以對於符昭信之死，符後十分感傷，除了兄妹之情外，也有一定政治因素。

    「娘，舅舅出殯之日，我想親自出席！」大概是對母親的悲傷有些心疼，劉暘主動道。

    聞言，符後看了他一眼，露出一點勉強的笑容，對他的表現顯得很滿意。懷裡抱著尚在襁褓的皇十子，解開衣襟，這段時間漲奶，無處消耗，乾脆親自餵養，大符說道：「開春了，國事又當繁忙了，跟著大臣們，你要好好聽政學習！」

    「潞國公乃是大漢重臣，是你父親所倚重的股肱，素以師禮相待，能做你的太傅，是你的福氣，你要多恭敬禮遇，多加求教！」大符又叮囑道。

    「是！」劉暘點著頭，認真地應道。

    對於太子劉暘，皇帝劉承祐不可謂不重視，以魏仁溥兼任太子太傅。時至今日，魏仁溥仍舊是劉承祐最信任的大臣。

    又把在外任職多年的李昉召回，同中書舍人竇儼一起，擔任太子賓客。李昉，乃是天子近臣，竇儼乃「竇氏五龍」之一。就劉承祐前前後後的安排來看，對於太子劉暘，是抱有極大期望，真想把他培養成一個合格的儲君。

    「娘娘、殿下，大臣們已於廣政殿等候，范相遣人通稟，請太子殿下移駕聽政！」用完早食沒多久，一名舍人前來稟報。

    聞言，劉暘小身板下意識地便挺直了，整個人都嚴肅起來，這幾乎成為了條件反射。符後仍舊以一種鼓勵的目光，溫言道：「去吧！」

    劉暘起身，恭敬告退。

    廣政殿內，重臣雲集，三三兩兩地聚在一塊兒，輕言交談著。劉承勛、范質、魏仁溥、王朴、薛居正再加上向訓、韓通，這七人是皇帝北征期間，開封外臣之中權勢最重的。當然，雍王劉承勛基本是用來充數，平衡人數的。

    范質顯得長吁短嘆的，頗令人不解。吏部尚書申師厚問之，對此，范質並不隱藏自己的想法，直接說：「北伐已近半年，供養幾十萬大軍於邊陲，朝廷已是空竭其力。而今已然開春，戰師仍不見終結，行營又來詔催加軍需、民力，眼見著就要耽誤春耕了。邦以民本，國以農重，傷農則害本，若誤了農時，恐致災禍啊。陛下已離京數月，京內空虛，更恐人心不寧......」

    顯然，對於此番北伐，似范質這樣的大臣，又開始多慮，表現出憂國憂民的情緒了。當然，他們並不是做杞人之憂，也是有理有據的，為了支持北伐，朝廷付出的代價已經很大了。

    不說前後傷亡的十餘萬軍民，就財政的消耗來講，朝廷支出錢帛，是以巨億計的。平蜀之後，從蜀地掠奪的戰爭紅利，都快見底了。

    動員的民夫，超過百萬，前後向幽州轉運的糧、面，超過二百五十萬石，轉運的損耗就高達六十萬石。為了支持作戰，連東京官倉的儲糧都動用了一部分。

    到目前為止，東京官府的儲糧，僅夠東京士民十三月之用了。要知道，有早年缺糧食的經驗教訓，對於京城的儲糧，劉承祐是十分重視的，到乾祐十年起，東京的官方儲糧，是足以供給整個開封百姓兩載之用的。

    是以，糧食消耗到這個地步，對東京而言，已經是危險的信號了。在這樣的情況下，皇帝又發來詔令，讓東京繼續籌調糧食、軍械、被服......

    開春之後，北方的大軍又要換春

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