霧茫茫。

    開拓船隊旗艦開拓者號上正航行海上，速度極快，比起普通商船速度快一倍不止，可以日行千里。

    「報告船長，我們正在穿越庫頁海峽！」

    一名水手進來稟報。

    王朝相正在船長室里看著地圖，聞聲拿起望遠鏡走出，來到甲板，空心船首隨著帆船高速航行，正起起伏伏，猶如巨大的剪刀在不斷剪開海面。

    開拓者號後面，數條飛剪船緊隨其後。

    這條航線他們已經跑了幾次了，船員們都已經比較熟悉，但頭一次駕飛剪船走這條航線，船員們還是比較謹慎。

    「這船是真快啊，三天就到了庫頁海峽。」

    「船長，咱們這已經是減速了，若是全速，兩天就到這了。」

    王朝相舉起千里鏡觀察打量，海上霧茫茫，但好在不算濃。

    「再降些速度，按普通商船速度航行，進入海峽要小心。」

    雖然跑了幾次這個海峽了，但王朝相不敢大意，這條庫頁海峽南北走向，長約一千二百多里，南寬北窄，最窄處僅十五里不到，南部最寬處卻有近七百里。

    前兩年一個跑日本長崎貿易的荷蘭船長就往北航行到了庫頁島東面，結果卻以為庫頁島就是大陸，沿岸轉了一圈，發現非常原始落後，只得不甘心的返回了。

    海峽水深相差懸殊，航道淺處不到三丈。

    海峽南面是鯨海，北面是小海，寒暖流的天然通道，北面小海寒流南下，南面暖流沿鯨海而上，兩海流在海峽相遇，形成濃霧，尤其是春夏之交，濃霧瀰漫，極影響船通行。

    冬天，還會出現兩個多月的冰封，冰封前後又會有浮冰。

    船員馬上通知桅杆上的人，讓他們打出信號旗，降為八節航速，排成豎列航行。

    開拓者號上有三根桅杆，桅杆上工作的人很多，共有二十四人執勤，稱為前部觀察員，一部份負責桅杆右弦，向前方和右方觀察海面，另一部份負責桅杆左側，觀察前方和左側海面。

    第一根桅杆為前部桅杆，有二十四人，第二根主桅杆則有二十六人，同樣分別觀察左右統，最後一根桅杆是尾部桅杆，上面有十八人。

    每個桅杆上還有兩名航海士官和兩個沒航海經驗用來干體力活的，還配有兩個實習生。

    上甲板上也有兩組人分別觀察左右航。

    整條船上，所有人都被分成兩班，以保證日夜不斷航行，正因合理的搭配，明確分工，所以他們能夠日行千里，甚至最高能達到一天一千五百里速度。

    桅杆上的三組人員是最辛苦的，也是最優秀的，站在那麼高的桅杆上本就非常危險，遇大風浪，一不小心就有可能掉入大海，掉甲板上也是非死即殘，他們除了觀察海面以外，還要確定方位和辨識目標，這都不是一般人能幹的了的。

    而且在海上航行，桅杆和風帆、繩索這些都是船的主要動力，是船上最重要的地方，必須經驗豐富，防止失誤對桅杆風帆的損壞。

    「這海峽上千里，經常大霧，每年還有近三個月的冰封期，還有前後的浮冰期，這兩岸也有不少條件很優良的港灣，咱們應當在這兩邊選幾個地方建立港口。」

    大副建議在海峽建港口碼頭，也可以建小棱堡，儲備一些糧食等物資，也可以存一些修船的材料等，既可以隨時補給，也可以修船。

    「下一次，這次我們是去找沙俄強盜的，要拔除他們沿海據點，要一直航行到流鬼半島、夜叉半島，還要去夜叉海峽（白令海峽），等下趟再說吧。」

    王朝相此次的目的地是鄂霍茨克堡，沙俄人在小海的第一個定居點，在三年前建立，王朝相前幾次抵達黑龍江河口一帶，從當地野人女真部落那裡收集到的情報，最早在十二年前，沙俄人莫斯克維金帶著一支五十多人的哥薩克隊伍一路來到了小海，他們稱之為鄂霍茨克海。

    後來他們在這裡建立起一個永久的據點，鄂霍茨克堡。上一次侵入黑龍江的波雅科夫，最後就是逃到這裡，過冬休整後，才沿著莫斯克維金的路線，北返雅庫茨克。

    從鄂霍茨克到雅庫茨克，距離很遙遠，進入勒拿河水域都在一千里以上。

    以前城堡沒建立前，沙俄強盜從雅庫茨克南下，雖然有了成熟的路線，但一次至少要一個來月才能抵達鄂霍茨克海邊，而且在冬季到來前都會返回雅庫茨克，但自從城堡建立後，許多哥薩克開始在此過冬，也以此為據點，南下北上更遠，甚至乘船出海，直接跑黑龍江河口一帶搶劫。

    王朝相此次就是直接去攻下鄂霍茨克堡，把這個據點拔掉。

    「聽說雅庫茨克距離沙俄都城莫斯科超過了一萬里，從莫斯科到雅庫茨克再到這鄂霍茨克，一路都是極荒涼的苦寒之地，這些沙俄人怎麼有這麼大勁頭？」

    王朝相笑笑，「因為軟黃金啊，咱們先鋒船隊去年在海東一帶，跟女真人貿易，就三船貨，賺了多少錢？」

    「稅後純利數十萬銀元啊，貂皮被稱為軟黃金那可不是瞎說，那些哥薩克在西邊窮的要死，聽說本就是一群活不下去的農奴、貧民逃亡自治的流民，平時就靠農時種地，閒時搶劫呢，但多數人仍然過的苦巴巴的。

    那些來遠東的沙俄強盜，他們辛苦一年也就掙一兩個盧布，但是到遠東來，就算自己去捕獵，這獲得的皮毛都是遠勝在國內，若是去搶劫，運氣好還能搶的盆滿缽滿。

    這比他們在東歐老家打劫，可收益高多了。」

    去年先鋒船隊分紅最少的都有幾百塊，而三位船長更是分到了幾萬塊銀元，這可不就是一夜暴富嗎？

    今年開拓者船隊北上幾次，雖說庫頁海峽兩岸，部落較少，但跑了好幾趟，這收益也是不錯的。

    他們往返一趟，這船上的貨獲得的可是十倍幾十倍的利，黑貂皮號稱軟黃金，那真不是誇張，頂級的貂皮能值幾十甚至數百塊銀元，最差的也都值個一二塊銀元。

    他們拿女真人最喜歡的鐵鍋跟他們交易，一口鍋不過幾十文錢，換貂皮那都是拿鍋裝，裝滿為止，還是較好的貂皮，要是差的貂皮，還能換上幾鍋。

    刀子斧子這些更別說，一把斧頭都能換上十幾張上好紫貂皮。

    相比起大明有海上運輸優勢，滿載貨物，而且大明現在手工商品成本也不高，沙俄人就差遠了。

    他們從莫斯科過來，用了五十年打通了到太平洋的路線，沿途建立了無數城堡要塞，但從莫斯科過來何止萬里之遙，又沒有什麼大路，就靠在那些大小河流之間反覆挪移，大船小船不停換，本來就很難攜帶多少貨物過來交易。

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