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七月,盛夏。
清晨,趙王趙遷身穿黑色帶暗紅底紋的王袍,腰背筆挺的坐在王座上。
他臉上努力保持著平靜和威嚴,似乎想以此來維持一位君王,最後的尊嚴和掩飾心中的惶恐。
但泛青的眼圈,蒼白的臉,無不暴露出他真實的狀態。
秦人兵逼邯鄲,多日來趙遷無一日能深眠,精神極差,日益萎靡:
「魏人還沒有消息回復嗎?其他幾國呢,其他幾國可有消息?」
朝會的正殿內,群臣面面相視。
事到如今,趙想要退秦,最好的辦法就是藉助外力,希望魏,齊、楚等國能援趙。
此前多日,趙人求各國出兵的信函,如雪片般從邯鄲發出去,送往各國。
有一老臣出列:「魏齊皆無消息送回,楚人新王登基,春申君黃歇亦喪,國內動盪,怕是無力攻秦,援我大趙。
至於燕…燕人趁勢起兵,三日前,急攻我趙境南線。」
趙遷驚怒交加:「燕也在趁機侵我大趙,真是賊心不死。」
他又怒道:「各國皆是短視之人,豈不知唇齒相依的道理,秦若亡我大趙,魏齊等國焉能倖免?」
他起身踉蹌而去,徑直離開了上朝的大殿。
郭開從群臣中出列,快步追上。
後殿的寢宮裡,趙遷仰躺在榻上。
這數日他時常感覺身體不適,得了發熱的急症,有時清醒,有時便感覺昏昏欲睡。
郭開站在榻旁,默然伺候。
不久後有一內侍,快步進來:「大王,秦主又有信送來。」
趙遷冷笑道:「他不過是又想來辱我……寡人不看他的信。」
開戰之初,趙淮中曾分別給趙王,李牧二人送過信卷。
趙王覺得趙淮中是在羞辱他。
後來李牧戰勝樊於期,趙王遂公開昭告天下,說李牧殺了秦軍數萬,以此來回擊趙淮中的第一封信。
此時趙淮中送來的是第二封信,目的是勸降。
這也是攻伐一個國家的套路,要展現君主的仁慈給天下人看。
若君主殘暴不仁,迎來的肯定是對方的拼死反抗。
而君主若足夠仁慈,人家不用拼命,很多事的阻力就小了許多。
更重要的是趙人宗室若降,對於秦占據趙地,而後治理趙境的阻力會大幅度降低。
「大王。」
郭開看了一眼內侍拿過來,被趙遷責令毀掉的信卷:「大王讓臣安排在李牧身邊的探子,送回消息說,秦王也給李牧送過信,且不止一封。」
趙遷躺在榻上,神智昏沉。
但聽到這句卻是陡然翻身坐了起來,厲聲道:
「秦王給李牧也送了信?難道他還想勸降李牧…李牧是如何回應的?」
郭開垂首:「臣不知。」
趙遷念頭起伏。
其父趙偃死前,當時也是李牧率軍在邊境駐守,和秦人交鋒,事後亦有趙王安插在李牧軍中的密探,曾送回消息,說李牧坐觀人皇舟入境,而沒有出手阻止。
李牧的不作為,間接導致了趙偃的身死。
這次開戰,李牧又數次不聽調遣,回防邯鄲也是趙遷連下十餘道詔書,才將其調回。
「李牧難道有不臣之心,敢背叛寡人…」
趙遷昏昏沉沉的想,懷疑的念頭一旦生出來,便像野草般瘋長,再難抑制…
「郭卿覺得,李牧會不會背叛寡人?」
郭開:「大王不如行一策,以試探李牧是否對大王忠誠。」
趙遷問:「郭卿有何計策?」
————
七月中。
秦軍再次兵分兩路,楊瑞和所部在趙人境內,繞路迂迴,如利劍穿插,避開李牧,繼續給邯鄲施加壓力,襲擾趙都。
王翦自率主力,和李牧所部爭勝。
李牧仍打算貫徹此前制定的策略,依城池地利,使秦軍難以突破。
但就在這時,趙王趙遷,遣宗室趙蔥和齊人投奔過來的將領顏聚,來到李牧的軍營。
要求取李牧和其副將司馬尚而代之。
趙蔥帶來了趙遷的詔令,要求李牧和司馬尚交出兵權,由趙蔥和顏聚分別任主副將,繼續帶兵與秦交鋒。
李牧呆愣不語,手腳冰涼。
此前趙淮中給他的信里,居然預見到了他現在的遭遇。
信中言:趙遷昏聵多疑,若戰局不利,必會懷疑李牧所行軍策有問題,甚至會直接解除他的軍權。
李牧當初接到趙淮中的信後,已經有了警覺,遂盡力規避趙王的猜忌。
所以他在接到趙遷的詔令後,最終選擇了放棄堅守邊城,聽命回來援助邯鄲。
想不到這一幕還是發生了。
李牧念頭急轉,又想到另一件事。
趙淮中給他的信里,曾提到上一任趙王趙偃死時,人皇舟是從李牧駐守的城池進入趙境,最後導致趙偃被殺。
此舉就是趙遷不再信任李牧的禍根。
事情和趙淮中所言,逐一對應,分毫不差。這讓李牧忽然想清楚了:秦王早在先王被殺時,便在布局…其後發生之事,大多在其預料之中。
想到趙淮中的布局之早,洞見之准,李牧有些不寒而慄。
他扭頭看向眼前準備接管自己軍權的趙蔥,以及顏聚二人,略作沉吟,毅然將趙蔥二人趕出了軍營,自己繼續掌兵,與秦軍交鋒。
這和歷史上李牧接受趙王命令,最終被冤死明顯不同。
不過到了此時,李牧已經無法貫徹堅守的策略。
他親自率軍出城,和王翦所部展開了廝殺。
中午。
邯鄲以北。
平原。
兩軍對壘。
秦趙兩國兵勇,人頭攢動,旗幟在荒原上鋪開,招展如浪潮。
低沉的鼓聲中,秦軍的軍陣連續變化,咄咄逼人。
滾輪陣,守山陣,長戈陣……全面壓向趙軍。
天空中,圖騰玄鳥和趙軍締結的鳳鳥互噴火焰,強大的法力波動,讓百里內,鳥獸蟄伏。
隨著時間的推移,趙軍的傷亡持續增長,漸露頹勢。
趙王派趙蔥去取代李牧,而李牧戰場抗命,公然拒接趙遷的命令。
這讓趙遷對其疑慮之心激增。
秦趙兩國,一方上下齊心,一方君