武定侯郭勛之所以第一個想到找張璁幫忙，一來是張璁得皇上寵信，僅次於徐晉；二來張璁身兼大理寺少卿，手握司法權，完全可以參與到張寅案的審理，如果能主持審理此案就更妙了；三來郭勛與張璁的關係好，兩人都是因為議禮受到嘉靖帝賞識，乃一路人。

    然而，武定侯顯然有點想當然了，張璁向來老謀深算，是那種不見兔子不撒鷹的人，如果是十拿九穩的忙他肯定一口就答應了，但是對手是徐晉他就不得不仔細掂量了，更何況此案還涉及到白蓮教，弄不好還會惹上一身騷。

    所以對於武定侯的上門求助，張璁並沒有打包票，只是口頭表示會盡力幫忙，至於有沒有實際行動就另說了，武定侯郭勛沒法，只能悻悻地告辭離開了張府，找勛貴集團的其他人幫忙。

    且說武定侯郭勛離開不久，下人便慌慌張張地跑進來稟報道：「老爺，錦衣衛北鎮撫司鎮撫使陸炳來了。」

    張璁不由微吃一驚，陸炳來此作甚？

    大明的官員最怕的就是廠衛，因為這些傢伙登門大多沒好事，不是抄家就是拿人，幾乎去誰家誰家倒霉，特別是負責詔獄的北鎮撫司，上至朝廷大臣，下至平民百姓均談之色變。

    「來了多少人？」張璁沉聲問道。

    「陸鎮撫使只帶了兩名校尉。」下人小心翼翼地答道。

    張璁聞言淡定下來，如果是上門拿人定然不是這種陣勢了，於是揮手道：「請陸鎮撫進來相見。」

    很快，陸炳便被下人帶進來了，此子今年已經十八歲了，長得比同齡人都要高大，雙腿特別長，臉膛火紅火紅的，走起路來跟頭火烈鳥似的，來到張璁面前拱手施禮道：「陸炳見過張大人，冒昧上門拜訪，還望張大人勿見怪才好！」

    張璁捋須客氣地道：「那裡那裡，陸鎮撫請坐。」

    兩人在客廳中分賓主坐落，彼此寒暄了幾句，張璁便試探道：「今天不知吹的是什麼風，竟把陸鎮撫吹來了，寒舍真箇是蓬蓽生輝啊！」

    陸炳若有深意地瞟了一眼四周，張璁頓時會意了，把在旁侍侯的下人都打發了出去。陸炳這才取出一張紙條微笑道：「在下一介武夫，習慣了直來直去，張大人不妨先看看這個。」

    張璁心中一動，伸手接過那張紙條看了一遍，頓時瞳孔急劇收縮，又仔細重讀了一遍，這才把紙條遞還給陸炳，不動聲色地道：「陸鎮撫何處得來的消息？這種玩笑可萬萬開不得啊！」

    陸炳撇嘴道：「這是我錦衣衛暗探送上來的消息，自然是千真萬確的，更何況，張大人以為我會拿這種事開玩笑？」

    張璁目光一閃道：「若果真如此，那靖海侯還真是膽大妄為啊，只是這種事，陸鎮撫不是應該稟報皇上嗎？」

    陸炳哂然道：「張大人何必明知故問呢，無論是你還是我，都遠不如徐晉受皇上寵信，要板倒他咱們就得通力合作才行，這可是個千載難逢的好機會啊！」

    張璁眼中精光一閃而過，站起茶杯抿了一口，約莫半個時辰後，陸炳神色興奮地離開了張府。

    張璁送走陸炳後，立即便吩咐下人備好馬車，出門前往明時坊拜訪老戰友桂萼。

    正如武定侯郭勛第一個想到張璁幫忙，陸炳要板倒徐晉，也第一個想到找張璁合作，一來張璁夠份量，二來張璁受到徐晉的壓制，要想更進一步，那就必須先把徐晉給擺平，所以兩人有共同的敵人！

    張璁連續考了八次會試才被取中，此時已經年過五十了，本來註定這輩子在仕途上難以有大作為，但是他僅憑一封《大禮疏》便聲名鵲起，成功吸引了嘉靖帝的注意，此後議禮的一連串動作更是讓他平步青雲，火箭式地升遷。

    所以說，張璁是一個極善抓住機遇的政治投機分子，他老謀深算，不見兔子不撒鷹，在明知還沒有實力與徐晉爭鋒的時候，他果斷地選擇了忍讓。徐晉警告他不要再借議禮生事，他便老實地執行了。

    然而，張璁雖然表面對徐晉忍讓，但不代表他甘於徐晉之下，在沒有把握板倒徐晉之前，他會選擇蟄伏著，但是，一旦機會來了，他會毫不猶豫地給徐晉致命一擊，而張璁看了陸炳給他的紙條後，他覺得機板倒徐晉的機會來了，所以他爽快地答應了跟陸炳合作。

    正所謂斬草不除根，春風吹又生。張璁既然決定要對徐晉出手，自然要確保一棍子把徐晉打死打沉，讓他永遠不得翻身，所以他要發動所有能夠發動的力量。此時，張璁便是去找他最親密的盟友桂萼商量萬全之策了。

    隨著張璁的行動，一股暗流在京城的官場上悄然湧起了，漸漸化作一柄懸在徐晉頭上的屠刀。

    ……

    嘉靖四年八月十二日，常朝，朱厚熜那小子興沖沖地來到奉天殿門前升座聽政，笑得滿臉春風，顯然心情極佳。

    這也難怪，因為就在昨日下午，山西大同府的八百里加急捷報送來了，捷報稱神機營已經摧毀了板升城，並且擒殺了以李自馨為首的數百名白蓮反賊，神機營甚至擊潰了三千韃子騎兵。

    另外，徐晉在捷報中還說俺答盛怒之下親率數萬大軍進攻殺胡口，結果才發射了兩發回回炮就鎩羽而歸了，疑似韃靼內部發生了大事。

    朱厚熜這小子看完徐晉的捷報後果真興奮得手舞足蹈，恨不得立即便命令內閣擬旨嘉獎，可惜此時內閣已經下班了，於是只能作罷。

    且說群臣跪拜過後，早朝正式開始，嘉靖帝滿面春風地道：「昨晚徐卿派人加急送回京的捷報，想必諸位卿家都知道了。神機營奇襲豐州川，摧毀板升城，擒殺數百白蓮反賊，還解救了被韃子哄騙以及擄掠過去的過萬漢民。

    此戰不僅揚我大明國威，振奮我軍士氣，還清除了一大隱患，可謂是奇功一件，不重賞不足以彰顯其忠勇也。請楊先生和費先生主持具議此事，儘快擬定封賞的聖旨！」

    楊一清和費宏兩人出列躬身行禮道：「臣領旨！」

    楊一清表字應寧，已經將近七十高齡的，上次經過廷推後被起用，入閣擔任輔政大臣。費宏是個溫厚之人，自問年齡資歷和威望都不及楊一清，所以便把首輔之位讓給了楊一清。

    所以如今的內閣大臣共有三人，分別是首輔楊一清、次輔費宏、三輔賈詠。

    楊一清領完旨後卻沒有立即退回去，而是繼續道：「皇上，神機營奇襲摧毀板升城故然是大功一件，不過靖海侯徐晉膽大妄為，擅開邊釁，若是引發韃靼人大舉南下，邊疆戰火一起，必然生靈塗炭，則靖海侯百死莫贖也。所以臣以為皇上更應該立即降旨斥責之，並將靖海侯調回京中問罪。」

    此言一出，瞬時全場寂然，張璁和桂萼等新貴派更是面露喜色，他們今日

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