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徐晉等人到了縣衙，此時看榜的高潮已經過了，但布告欄前還圍著近百人。
「咦，那不是案首徐晉嗎？」
「快看，徐案首來了，瞧瞧人家這談定的氣度，真不愧是案首。」
徐晉一出現，立即便引起了注意，信江書院的同窗們更是紛紛圍上來道喜：「恭喜徐兄摘得縣試案首。」
徐晉一路拱手回應。
韓闖哈哈笑道：「看來這頓河豚宴是跑不掉了。」
徐晉行到布告欄前抬頭望去，果然見到自己的名字寫在榜首位置，縣試案首收入囊中，考一關過兩關，爽也！
全縣近千人參考縣試，自己竟摘了第一名，曉是徐晉沉穩老練，此時心情亦十分雀躍，自豪感油然而生。
「恭喜徐師弟摘得案首，可直通院試！」衛陽微笑著祝賀道。
費懋中哈哈笑道：「那今年八月份的院試可就熱鬧了。」
院試是童子試的最後一關，過了院試便能取得秀才功名，成為正式的生員。院試每三年舉行兩次，分為歲試和科試兩種。
對於已經取得秀才功名的生員來說，歲試只是普通的年度考核，與功名無關，但科試就不同了，科試的成績決定是否有資格參加第二年舉行的鄉試。
而今年的院試正好是科試，所以費懋中和衛陽兩人也是要參加的，再加上費懋賢也要參加院試考秀才，所以在場五人，除了韓闖，其餘四人都有資格參加八月份的院試。
而韓闖想參加八月份的院試，必須先通過接下來四月份舉行的府試。徐晉就不必說了，他是縣試的案首，府試是必過的，所以等於已經拿到了院試的資格。
「恭喜徐案首！」
這時蔡岳和李英俊從人群中擠了過來向徐晉道喜，只是前者情緒有些低落，估計是落榜了。
徐晉拱手微笑道：「子玉兄，同喜啊！」
李英俊第一場位列圓案的末位，後面的幾場起起落落，最後的總成績排名竟然繼續吊車尾，險之又險地過了縣試，倒是個幸運兒，所以此刻心情極好。
韓闖拍了拍蔡岳的肩頭道：「元浩兄何必沮喪，誰不是考幾次才過縣試，我當年也考了兩次，噢，徐咬定這妖孽例外。走吧，臨江樓吃河豚去，徐案首請客！」
蔡岳聞言笑道：「徐案首請客，那必須得捧場！」
眾人正打算離開，人群中突然有人大喊：「不可能，絕對有黑幕，徐晉不可能是案首。」
眾人不約而同地循聲望去，只見李辰站在榜前狀若瘋顛地大叫，還企圖上前把紅榜給撕下來，不過被兩名衙差給攔住了，四周的人紛紛退開。
「哎喲，這不是考前宣稱案首非他莫屬的那位嗎？現在只得了第四，惱羞成怒了！」蔡岳縣試沒通過，正是心情不好，見狀禁不住出言嘲諷道。
李辰呸了一聲反唇相譏道：「蔡元浩，你連縣試都沒過，有什麼資格嘲笑我，一邊去！」
蔡岳頓時面紅耳赤，李英俊見好友受辱，連忙幫忙道：「李辰，徐晉是縣尊親點的案首，你大叫有黑幕，那你的意思是說縣尊大人徇私了？」
李辰冷笑道：「李英俊，這可是你自己說的，總之以徐晉的文章水平，不可能是案首。」
徐晉不禁皺了皺眉！
費懋中怒道：「李辰，胡攪蠻纏就沒意思了，這不是君子所為。」
衛陽點頭道：「晚照，徐師弟的才學人盡皆知，前兩次的例考均在我信江書院內舍前列，摘下縣試案首是實至名歸。」
韓闖嘿笑道：「有人縣試前放言必拿案首，可惜只得了個第四，故而惱羞成惱，可以理解嘛！」
李辰被嘲諷得面色一陣紅一陣白，怒道：「韓守成，你放屁，任誰得了案首，也不可能是徐晉，誰都知道他去年臘月才入的學，怎麼如可能摘得案首，況且書院歷次例考，徐晉的排名都在本人之下。他摘了案首，我李辰不服！」
此言一出，四周的書生都露出了深思之色，這時一人更是搖著摺扇行出來道：「晚照兄所言極是，想當日信江書院的消寒文會上，山長曾當眾明言讓縣尊大人點徐晉為案首，這事人盡皆知！」
這搖著摺扇的騷包正是郭文才那貨，此時一臉得意地朝這邊望來。
徐晉面色不由一沉，山長當日在消寒文會上確是這樣說了，雖然大家都知這只是一句戲言，但畢竟是說了，這確對自己非常不利。
李辰見到有人支持自己，頓時膽氣更壯了，大聲道：「在場諸位都聽到了，徐晉只是詩詞寫得好，對對子有些本事，文章卻是一塌糊塗，不可能摘得案首。」
費懋中冷笑道：「李辰，你說那麼多不過是想說縣尊大人徇私，若是君子便直言，何必含沙射影，若有膽量大可請求縣尊公布試卷複查，而不是在這裡別有用心地煽動。」
「對啊，若是男人便請求複查，將前十名的案卷公布出來，孰優孰劣，一目了然！」
四周的學子都紛紛叫起來，有些人確是瞧不慣李辰胡攪蠻纏，而更多的人則是產生了懷疑，當然也有部分人包藏禍心，因為無論事後查實結果如何，要麼是李辰成績作廢，要麼是徐晉成績作廢，那便等於空出了一個名額，名額空了那後面的人豈不是有機會補上？
在周圍的人冷嘲熱諷之下，李辰面色越脹越紅，他本來只是想發泄一下不滿，這時被眾人一刺激，頓時熱血上涌，不過總算他還保存了一絲理智，質疑縣尊徇私可是很嚴重的，若查實徐晉的成績確當得案首，那他就會被反坐，縣試成績作廢的同時，恐怕還要挨杖責，關鍵還得罪了縣尊，以後想過縣試就難了。
「李兄，徐晉歷次例考的成績都不如你，連你都只得了第四，他怎麼可能摘了案首，絕對有黑幕！」郭文才繼續煽風點火道。
李辰咬了咬牙，竟真的大步行到縣衙前，拿起鼓槌，用力敲響了門前的抱鼓。
咚咚咚……
鼓聲一響，現場頓時沸騰了。
縣衙中堂，知縣劉清源一身官服端坐案後，面色冷沉地道：「李辰，本次的縣試是採用糊名制的，你真的決定要申訴覆核。」
饒是劉清源為官清正，但被人懷疑徇私，換誰也不會有好臉色，更何況本次縣試採用了糊名制，評卷時誰也不知道卷子是誰的。
李辰跪在堂前，面對知縣的壓力已經讓他有點後悔了，但若這時候退縮，以後也甭想在同窗面前抬起頭，而且名聲掃地，對日後的士途影響也極為不利。
「學生不相信徐晉的才學水平能取案首，請縣尊大人明鑑，覆核並公布前十名的試卷！」李辰咬著牙道。
