上百名礦工在祠堂外鼓譟叫罵，那些本來散開各自睡覺的災民聽到動靜也紛紛聚攏上來，於是乎，祠堂外的空地上再次聚集了四五百人，將祠堂的院門堵得死死的。火把的光芒映照下，但見人頭涌涌，這些衣衫襤褸，面無表情的災民們緩慢地向著祠堂大門逼近，頗有點喪屍出沒的即時感，讓人頭皮發麻。

    那些礦工見到這麼多人跑來「支援」，於是底氣更足了，本著法不責眾的心理，他們叫罵得更厲害了，有人甚至對著全副武裝的錦衣衛呲牙挑釁。

    二十多名錦衣衛組成一堵人牆擋在祠堂的院門外，見到這些不知死活的泥腿子竟敢如此囂張，不由勃然大怒，紛紛抽出寒光閃閃的繡春刀，有人甚至舉起了火銃。

    「欽差大人在此，膽敢再上前半步，以謀反罪論處，就地格殺！」一名錦衣衛小旗厲聲喝道。

    面對黑洞洞的銃口，那些逼近的礦工都駭然地後退開去。一眾錦衣衛均露出輕蔑之色，放下手中的火銃，繡春刀也重新歸鞘。

    這些礦工雖然暫時被嚇退了，但仍然在那鼓譟叫罵，把手中的鋤頭鐵釗之類的工具敲得震天響，顯然力氣還很足，估計這些天沒怎麼挨餓。像其他靠著一碗稀粥吊命的災民，連屁都懶得用力放一個，只是靜靜地站在那圍觀，不起鬨不鬧事，當然，如果礦工們得逞，他們會毫不猶豫地跟風撈一把。

    祠堂內，徐晉神色冷峻，他曾從屍山血海中闖過來，這點陣仗自然嚇不倒他，但若放任事態發展，後果不堪設想，弄不好就是一波民變，若觸發了連鎖反應，那將會是星星之火燎原的態勢，一發不可收拾。

    徐晉的顧慮沒有半點誇大，要知道方圓百里的百姓剛受災，遍地人心惶惶的災民，他們缺衣少食，在生死邊緣掙扎。一但有人帶頭造反，再以糧食誘惑，絕對會有源源不斷的災民加入，造反隊伍將會滾雪球一般迅速壯大。

    所以，一切誘發民亂的苗頭都要果斷地、迅速地掐滅。

    「金百戶，你派幾個弟兄暗中觀察，把礦工中帶頭的骨幹辨別出來，不要有遺漏！」徐晉沉聲道，眼中冰冷的殺機一閃而過。

    金彪凜然應諾，看來這位文質彬彬的翰林果真是個狠人吶，那些帶頭的礦工怕是要倒血霉了。

    「瑪的，俺好餓，快餓死了！」

    「狗官，發糧……」

    「發糧，俺們要吃東西！」

    隨著時間的推移，那些飢腸轆轆的礦工越發躁動了，四周的難民受到感染，也開始蠢蠢欲動起來，他們也很餓啊，一碗稀粥只能勉強維持生命，喝下去很快就消化掉了，空空如也的胃部如火燒一樣，那感覺讓人抓狂。

    「滾開！」一名錦衣衛飛起一腳將靠近的一名礦工踹倒，繡春刀連鞘拍在臉上，那名礦工牙都被拍掉了兩隻，瞬時滿嘴鮮血。

    「官兵打人啦，這些狗官不仁義，俺們跟他們拼了吧！」

    「對，搶他娘……」

    「媽的，反正也是個死，不如當個飽死鬼！」

    礦工群中有人大聲鼓譟慫恿，暗藏在隊伍中的幾名錦衣衛默默地把這些刺頭的樣貌給記下。

    砰砰砰……

    三聲火銃炸響，那些難民嚇得立即四散，而一眾礦工也紛紛抱頭蹲下，頓時亂作一團。

    在煙火硫磺的味道中，錦衣衛百戶金彪行出來，大聲喝道：「聽好了，欽差大人有令，半個時辰後開始施粥，全部排好隊，若有人再鬧事，格殺勿論。」

    此言一出，那些有經驗的難民呼啦地擁上來自發排隊，倒是那些新來的礦工反應慢了一拍，當這些傢伙反應過來，前面的位置都被難民搶占了。不過這些礦工確實流氓，硬是往隊伍里插隊，膽氣壯的災民會把插隊者推開，但大部份礦工還是得逞了，有人甚至理直氣壯地罵道：「老子插隊咋了，要不是俺們帶頭，你們這些小綿羊大半夜的能有粥吃？俺呸！」

    這時，隔著圍牆都能看到祠堂內火光熊熊，顯然正在煮粥，一眾難民都伸長脖子等候著。

    難民隊伍中的幾名礦工聚攏在一起，其中一人低聲道：「才哥，總算那狗官識趣，那咱們還動不動手搶糧？」

    那叫才哥的礦工嗤聲道：「梅老五，你特麼的能不能有點出息？一碗稀粥就把你打發了？老子現在餓得都能吃下一頭牛！」

    梅老五訕訕地道：「這些官兵人數不少，又有火器咱們怕不是對手啊！」

    孫才撇嘴道：「俺們一百多弟兄，再加上這些難民也有三百多人，俺們只要一動手，那些傢伙肯定跟風的，五百人還打不過一百官兵？」

    梅老五猶豫道：「話雖這麼說，可是裡面是欽差啊，到時官府追究起來咋辦？」

    另一名礦工小聲道：「怕個屁，法不責眾，真要追究起來，在場所有災民都跑不掉。更何況咱們幹完這一票就一鬨而散，誰又能證明是咱們干？而且，大不了咱往山林中一鑽占山為王，總比活活餓死要強。」

    孫才輕蔑地道：「瞧瞧人家廖老二，梅老五，你他瑪的還是不是男人？娘們嘰嘰的，一點也不痛快！」

    梅老五臉色漲紅，咬牙道：「好，俺幹了，才哥，你說該咋干？」

    孫才臉上閃過一抹冷笑：「嘿，那狗官不是要施粥嗎，咱們先吃飽了再幹活，到時力氣也大些。」

    幾名礦工正竊竊私語，此時祠堂里卻走出了一名身穿官服的年輕男子，火把光芒映照下，面容看得一清二楚，孫才面色微變，下意識地低下頭藏在暗影當中。

    旁邊的廖老二目光一閃，湊到孫才的耳邊低聲問：「孫師兄，咋了？」

    孫才咬著耳朵低聲答道：「廖師弟，那官我前年在保定附近一家破廟見過，好像叫徐晉來著。嘿，這小子現在混得風生水起嘛，都成欽差了。」

    話說這個孫才正是徐晉前年進京趕考時，在保定那破廟中遇到的四名白蓮教徒之一，名字叫做孫才。

    廖師弟聞言皺了皺眉問：「那他認得你？」

    孫才搖頭道：「時隔一年多，不清楚那酸子還記不記得我的樣子。」

    廖師弟連忙道：「那一會你不要去領粥了，[筆神閣5200 www.bqg5200.co]我到時找機會先擒下那酸子。」

    孫才點了點頭，偷偷地蹲下來在地上蹭了些泥巴抹在臉上。

    這時，有民夫抬著一張八仙桌出來，正是祠堂祭神用的桌子，上面沾滿了香灰和蠟燭。

    徐晉讓民夫把八仙桌擺在祠堂門前抹乾淨，然後擺上文房四寶，專門由兩名民夫舉著火把在旁邊照明。

    那些難民和礦工均好奇地看著，紛紛猜測這年輕的欽差

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